一声压抑的闷哼也在耳畔同时响起。
林知韵倏地睁开眼，眼眸一紧——
“楠楠！”
那扫帚结结实实打在了蒋若楠的后背上，发出沉闷的“砰”一声。
不仅林知韵瞬间白了脸，连黄美芬自己也愣住了。她从小到大没真的下重手打过女儿，即便偶尔气急了，也是雷声大雨点小。可这一下……塑料柄落在身上的声响，清晰地告诉她，自己刚才用了多大的力。
扫帚“啪嗒”一声从她手中滑落，掉在地上。黄美芬僵在原地，一时不知所措。
“楠楠！”林知韵声音都变了调，慌忙去查看她的后背，“你、你怎么样？！”
蒋若楠脸色发白，眉头紧紧蹙着，却还是咬着牙摇头：“别担心……我没事。”
林知韵看着她强忍的样子，心像被揪紧了：“傻不傻……哪有人凑上来挨打的？”
蒋若楠缓过一口气，才低声说：“这一下要是落在你身上……还不如我替你挨着。”
看着蒋若楠因忍痛而微微发白的脸，林知韵心头一酸，眼眶也不由自主地红了。她紧紧握着蒋若楠的手，静静站了片刻，深吸一口气，随后转身走向僵立在一旁的黄美芬。
她在黄美芬面前停下脚步，目光诚恳地看向仍在气头上的黄美芬，说道：
“……阿姨，对不起。因为我和楠楠的事，让您还有叔叔这么生气，是我不好。”
看见林知韵，黄美芬心里更添了一层堵。她想不明白，连这个知分寸的孩子，怎么会也跟着做出这种离经叛道的事来。一股说不清的失望和怨气涌上心头，她干脆别过脸，避开了林知韵投来的目光。
见她不理，林知韵目光落在那双手上，因为长年累月的辛劳，手掌显得粗糙，指节也有些微的变形。她心里一酸，轻轻伸手，将自己的手覆了上去。
“阿姨，您要是心里难受……就骂我几句吧。别都闷在心里，这样该多伤身体。”
黄美芬的手从林知韵掌心抽离，忽然抬手，一把抓起那个紫色盒子，重重在茶几上拍了两下。目光在蒋若楠和林知韵之间来回扫视，眼神里满是痛心与无力，哽咽着: “你们……都已经发展到这一步了，我还怎么好得起来？我就算现在骂破了喉咙……又能改变什么？难道我骂完了，还能当这一切都没发生过吗？”
林知韵张了张口，却被打断。
“知韵呐，”黄美芬看着林知韵，眼圈微微泛红，仍是不敢置信: “阿姨一直把你当半个女儿看的。你向来最懂事、最让人省心……怎么连你，也跟着阿楠这样……胡闹呢？”
林知韵目光并未闪躲，她看着黄美芬，语气里带着难过：“我知道您对我好，但我和楠楠是认真的，并不是在胡闹。”
“不是胡闹？你出去看看，这世上哪个正经姑娘像你们这样？放着好好的男孩子不要，偏要找个女孩在一起……”
“不，不是这样的。”林知韵摇头，“我喜欢楠楠，和她是男是女没有关系。我只是……喜欢她这个人。”
“怎么没有关系？！”黄美芬激动地打断她，“你是不是糊涂了？阿楠是女的，你也是女的，这叫搞同性恋啊！你的教养呢？读了那么多年的书都白读了吗？要不是我发现了这个——”她手指发颤地指向茶几上那个刺眼的紫色盒子，“你们还打算瞒我到什么时候？！”
“妈！”蒋若楠见不得黄美芬把矛头对准林知韵，立刻上前一步，将她护在自己身后: “您何必把话说得这么重？有什么不满都冲着我来，别为难知韵。”
她顿了顿：“这件事是我主动的，是我缠着她，也是我先向她表白的。其实我早就想告诉您了，就是怕您会像现在这样，才一直拖到今天。”
“你既然知道我会生气，为什么还要这么做？！你让我往后怎么跟亲戚朋友解释？我这老脸往哪儿放？”
蒋若楠道: “我和知韵在一起，是我们两个人的事，无缘无故跟亲戚朋友解释什么？”
“你太天真了！”黄美芬情绪再次激动起来，“他们要是问起来，我该怎么说？难道要说：‘我女儿在跟一个女孩谈恋爱’？你让我怎么开这个口？！”她语气止不住颤抖，“两个女孩子……这算哪门子恋爱？我活了大半辈子，听都没听过这种事！这要是传出去，咱们家的脸往哪儿搁？街坊邻居、亲戚朋友背地里会怎么嚼舌根？你让我们以后在村里还怎么抬头做人？！”
蒋若楠轻呵一声，忍不住开口: “说到底，原来您就是怕丢脸而已。”
“你——！”黄美芬猛地抬头，眼眶发红，“我要是只在乎脸面，刚才就该一棍子打死你！也省得现在看着心烦！”
“那你打死我好了！”蒋若楠挺直背脊，眼泪在眼眶里打转，“我绝不躲，也绝不还手！”
“楠楠！”林知韵急得拉住她的胳膊，轻轻摇头，示意她别再火上浇油，拿话刺激黄美芬。
黄美芬瞪大眼，气急道: “嘿！你以为我不敢吗？！”
“呸呸呸！”蒋建华连忙打断，眉头紧锁，对着蒋若楠斥责道: “一家人说话，哪有张口闭口死不死的？净说这些不吉利的话！”
蒋若楠咬了咬嘴唇，别过脸去，赌气道：“是妈先说的……她还说看我不顺眼，我又没求着她看。”
这话一出，黄美芬气得浑身发抖，转头对着蒋建华颤声道：“你听听！她还有理了！”
“好了！够了！都少说两句！”蒋建华见势头又开始不对，急忙跨步挡在两人中间。看了看女儿，又看了看气得发抖的妻子，深知再吵下去只会两败俱伤，便拉住黄美芬的胳膊，转向蒋若楠和林知韵，沉重道：
“阿楠，知韵，反正你们这事……确实做得不合常理。现在大家都情绪上头，再闹也闹不出结果。我先带你妈回去，你们俩也好好想想，这事到底该怎么处理。”
“回什么回！”黄美芬挣扎着不肯动，“今天不说清楚，我回去也没什么意思！”
“还不够清楚吗？！”蒋建华重重叹了口气，对黄美芬道，“事情已经摆在这儿了，你觉得今天能争出个答案？美芬，咱们先回去，都冷静冷静……等情绪平复了，再想想以后怎么办。”
“你别拉我……我不走！”黄美芬还在挣扎，却被蒋建华半扶半拉地带着，一步步走出了公寓。
门被不轻不重地带上，“咔哒”一声，隔绝了门外的声响。
几乎就在关门声落下的同时，蒋若楠强撑的力气仿佛瞬间被抽走。她颓然坐在沙发上，肩膀微微颤动，手捂着脸，眼泪无声地滚了下来。
“楠楠……”林知韵连忙坐到她身边。
“知韵……”蒋若楠闻声转过身，紧紧抱住了林知韵，把脸深深埋进她的肩窝，压抑的抽泣声终是细细地漏出来。
林知韵心疼地环住她，手掌一下下轻抚她的后背。刚碰到某处，蒋若楠突然“嘶”地吸了口冷气，身体僵了一下。
“怎么了？”林知韵立刻紧张起来，松开手去看她的脸。
“疼……”蒋若楠皱着眉，反手想去碰自己的后背。
“哪里？我看看。”林知韵转到她身后，小心地掀起她后背的衣角。一道红肿的痕迹赫然横在脊骨偏上的位置，在白皙的皮肤上显得格外刺眼。
“都肿起来了……”林知韵心头一紧，侧身探向茶几，拉开抽屉，从里面取出常备的跌打喷雾，“得喷点药，不然明天会更严重。”
蒋若楠低低“嗯”了一声，顺从地侧过身子。林知韵将喷雾轻轻摇了摇，对着那道红痕喷了下去，同时柔声叮嘱：“会有点凉，你忍一下。”
药水触及皮肤的瞬间，一阵清冽的刺激感传来，蒋若楠不由自主地蹙紧了眉。
林知韵看着她微微发白的侧脸，心疼地问：“是不是很疼？”
蒋若楠轻轻摇头，声音有些低哑：“不疼。”她抬起眼，望向林知韵，睫毛上还沾着未干的湿意，想了想，开口问道，“知韵……我是不是特别胆小？”
林知韵的手一顿：“怎么这么说？”
“刚才……我妈质问我的时候，我犹豫了，甚至……没有马上说出来。”蒋若楠垂下眼帘，心里带着一丝自我怀疑的闷涩。
林知韵停下动作，转过身来，双手轻轻握住她的手，目光温柔：“不，楠楠，你一点也不胆小。在我眼里，你已经勇敢得让我心疼——你看，阿姨生气责问的时候，你第一时间把我护在身后；就连扫帚挥过来那一瞬间，你也想都没想就挡在我前面。这些行动，不比千言万语都更需要勇气么？”