见两人毫无表示，太太气不打一处来：“怎么，当了宫妃的生母，就不需要对主母行礼了吗？”

沈明珮凉凉地瞥了她一眼，寒声道：“如果太太今日前来只是为了摆谱，那便趁早滚出本宫的长春宫。”

太太吸了口气，狠狠憋住，过了一会儿才缓缓吐出来。她走过去，一屁股坐在空着的座位上。

“这当了娘娘就是不一样啊，真威风。”

沈明珮和刘芸都不理她，她独角戏唱不下去，尴尬中以拳掩嘴，象征性地轻咳两下。

“我今日前来，确实有事请娘娘帮忙，”她道明来意，“请娘娘将明瑾安排进国子监。”

殿内的空气霎时便凝固了。

半晌，沈明珮才说：“你说什么？”

沈明瑾，她礼法上的三哥，至今只勉强考过了秀才。此人本也曾有神童之名，可惜在外人的吹捧与家人的娇惯中迷失了自我，最终不仅泯然众人，还染上了一堆坏习惯。虽说有父母看着，一掷千金这种事做不出来，但溜鸡斗狗从未断过，已成了实打实的纨绔子弟。现在，太太居然要沈明珮把这样一个人送进国子监。

沈明珮只觉得她是疯了。

“明瑾在读书上确实差了明琮不少，但他本也聪明，只要能在国子监读书，有老师看管着，考个举人总没问题。他大哥已经不得入仕，他若能考上个举人，至少在封恩荫官时会好看些。”

太太以为沈明珮是没听明白，还在介绍她提出此要求的原因，被沈明珮打断。

“二姐乃武威侯世子夫人，三姐乃平国公世子夫人，太太的两个亲生女儿都嫁入高门，太太不找她们，找本宫做什么？”

“你大哥也不是被她们拉下马的啊！”太太回道，“你害你大哥被夺官，就要还沈家一个官员，有什么问题吗？”

就连刘芸也被太太的理所应当震惊到了。

“总督夫妇若是对陛下裁决不满，大可以上书陛下以求改变，难为明珮算什么？”

“放肆，这里有你说话的地方吗？”太太刚说完，就挨上沈明珮的迎头棒喝。

“我看你才是放肆！长春宫不是你撒野的地方！寒露，白芷，把她给我丢出去！”

寒露和白芷立刻一左一右将太太架起来，就要往外拖。

“等等！”太太见势不妙，大喊，“娘娘也是沈家人，沈家不好对您有什么好处？明琮被罢官，已经让娘娘的名声有损，若明瑾能得重用，对娘娘不也是助力？”

沈明珮不为所动，只挥挥手，让两人继续把太太拖走。

等太太被拖出长春宫大门，她才对刘芸抱怨：“真是够不要脸的，他们沈家发达的时候咱们也没过过什么好日子啊，这会儿反倒来让我干这种一旦被人抓出来就绝对得不到好的事了。”

国子监内各地优秀举子云集，进入本朝之后哪怕是关系户也得先经考试，合格才能入学。沈明瑾连考上秀才都是当地学官看在沈思远的份上放了他一马，这样的人怎么可能有进入国子监读书的能力？

沈明珮越想越生气，摁着太阳穴把白芷叫来。

“刚刚总督夫人说什么你都听到了吧？去坤宁宫，把她说的话原封不动地复述给皇后。再问问皇后，可知晓她姑姑姑父的谋划，以及对陛下判决的不满？若是皇后娘娘觉得这不算什么，我也不介意再问问陛下，总督夫人的要求是否正当。”

白芷立刻前往坤宁宫，没多久就回来了。

当天下午，皇后公开申饬两江总督夫人，不尊陛下裁决，不守举业法度，命其一年内不得参加宫中宴会。

这个惩罚对于本就长居金陵的太太而言可以说是不痛不痒，但还是让她颜面无光。她没再留在京城，连夜收拾行礼，大年初三就坐着马车带着一堆东西返回金陵。

马车一路疾行，等到了金陵城时，她已在一路奔波下分外憔悴。好在沈总督早就派仆役在城门外守着，一看到挂着两江总督府徽记的马车就立刻迎上去，将行礼收拾到他们带来的拉货的车上，又给太太递过去一碗热汤。

热汤下肚，太太觉得自己终于活过来了。

回到总督府，沈总督早就等在正堂中，见太太人到了，立刻屏退下人。

“怎么样？”

“全按您的话说的，她没答应，”太太直摇头，“不仅没答应，还让手下宫人把我丢出长春宫。等我走了，还派人通报皇后娘娘，害我被娘娘申饬，还在一年之内不能参加一切宫宴。老爷，我这一趟可是亏惨了。”

“委屈夫人了，”沈总督只干巴巴说了一句就又把话题绕回到之前，“如此看来，我们必须要想办法分薄这逆女的地位。五娘已经及笄了吧？”

“是的，老爷的意思是？”太太似有所感，揣着答案问沈总督。

“下个月的选秀，让她去吧。”