沈明珮坐回到主位上，云太医走上前，请示道：“臣给娘娘开安胎药方子。”

“有劳云大人了，”沈明珮柔声细语，“大人能助妾身，妾身感激不尽。”

“娘娘言重了，”云太医低着头，很快写出了药方，“此方先每日服用，臣看诊后若需变化再做调整。”

“有劳云大人了。”沈明珮示意寒露接下药方，云太医也躬身告退。

贤嫔有孕，此事很快传遍六宫。与此消息一起传遍六宫的，还有满三月前在宫内养胎的皇帝口谕。

坤宁宫内，正在抄经静心的皇后笔骤然停顿，墨迹凝在纸上，这一页经文一下子便废了。

“晴兰，”她顾不上被墨污了的经文，将心腹女官叫来，“你不是说那香料已经放到长春宫了吗？”

“娘娘，那香料是奴婢亲眼看着他们放到床里的。”女官忙说。

“那为什么她还会有孕！”皇后怒喝。

女官立刻跪在地上。但皇后的命令她当日确实是分毫不差地完成的，她怎么会知道贤嫔为何又有孕了？

皇后气急，但孩子已经有了，接下来两个月沈明珮还一直都在宫里，她一时也想不出快速下手的办法。

“她不过一个嫔，我才是皇后！凭什么不能采纳我的意见让她失宠！陛下何时能尊重尊重我！”

她挥退心腹后愤怒地将笔甩在地上，笔在地上滚了几圈，印上一片墨迹。她怒火仍未消，抓起抄好的经文撕了个干净。

纸屑落在地上，搞得屋内一片狼藉。皇后这才寒着声叫来宫人，命他们洒扫干净。

不管其他宫有什么反应，沈明珮都关起宫门，一心养胎。第二日晨定，坤宁宫内果然没有了沈明珮的身影。

据当天去请安的宫妃说，皇后的脸都黑透了。

长春宫内，沈明珮端起药碗，闭上眼睛，屏住呼吸，将里面的药汤一口气全灌进肚子里。

她把碗重重地放在案上，大喊道：“寒露，蜜饯！”

寒露立刻拿着一包蜜饯跑过来，沈明珮手直接伸进包里，拿了一个就扔进嘴里。

咀嚼中糖分蔓延到整个口腔，中药带来的苦终于被驱散。

寒露立刻放下蜜饯，跑去倒了杯水，见沈明珮把蜜饯咽下去，当即把水杯递到沈明珮手里。

沈明珮接过杯子，将水喝了个精光，才感叹道：“苦死我了。”

“呸呸呸，不能说死，”寒露立刻纠正，又劝沈明珮，“良药苦口，娘娘您就好好喝药吧。”

“我知道。”沈明珮叹口气，肩膀都耷拉下来。

但是还是好苦啊。若不是在这个女人没有孩子就没有安稳的后半生的时代，她才不会为了个连人都算不上的胎儿吃这种苦。

哦不，她在那时候根本不会去做这种可能会让自己怀孕的行为。

她在这边喝药，司礼监联合宫正司一起查香料案。沈明珮自入宫起就讲求做事留痕，所有经过她地界的东西都要在寒露或白芷的监督下登记造册。这些香料并不在册中。查案的太监女官随后找人检查床，得到“床只被拆开过一次”的结论——众所周知，长春宫正殿的床是沈明珮被晋为贤嫔后皇帝命内官监加紧新做的。

司礼监又找上尚宫局，要来装点长春宫的宫人名册，随后这些宫人全部被抓进宫正司监牢内。司礼监大太监亲自审讯，挨不住刑罚的宫人们最终还是招了。

此时已经是第二天中午。

皇帝在晚膳前走进坤宁宫。皇后正准备用晚膳，看见皇帝，迎了上去。

“妾身见过陛下，陛下可是要与妾身一同用膳？”

皇帝没有回答她，将司礼监交上来的供词拍到桌上。

“你自己看。”

皇后拿起供词，看过开头就知道自己做的事暴露了。但她绝不能这么承认。

“陛下，”她委屈地看向皇帝，“就因为几个宫人的攀咬，您就要定妾身的罪吗？”

“皇后若是不承认，那便让锦衣卫继续查这香料的来处吧。”

皇后睁大眼睛。

“陛下！孙指挥使本就是贤嫔的姻亲，让他查案，查出来的不就是贤嫔想要的吗？”

“没关系，朕可以让北镇抚司查，”皇帝不紧不慢地说，“宫里能这么轻易地进了害人的东西，若是有人意图谋逆，岂不是会酿成大祸？朕一定要查清祸首，明正典刑，以儆效尤。”

皇后跪倒在地。

“陛下恕罪，是妾做的。妾只是不满宸嫔对妾不敬，对她略施惩戒而意，绝无他意。”

她伏在地上，听到冰冷的声音在她头顶响起。

“皇后，如果你不是皇后，朕定会将你废为庶人。”