“好了，此事就这么定了，”皇帝见孔尚书被驳斥得说不出话，直接一锤定音，“另外沈卿的生母是在金陵居住吧？既然儿子已经封伯，便进京住在伯府吧。刘孺人也不年轻了，沈卿要好好孝敬她，莫要到最后子欲养而亲不待。”

孔尚书憋红了脸，梗着脖子还要反对，被他的妻子狠狠拉住。

等这事过去，孔尚书埋怨妻子：“怎么连你也拦我？陛下做得有失妥当，做臣子的怎能不劝谏？”

孔家太太无奈：“你看不出来陛下是想起自己的生母了吗？那位老娘娘有多可怜，陛下就有多想在别人身上弥补，你在这时候跟陛下倔什么？就这么想让人把你归到定国公府和夏家那一派吗？”

孔尚书心里一紧，只觉后脑勺一阵发凉。他们孔家向来在朝中中立，谁也不站，除了衍圣公嫡脉，其他族人甚至只治学问，不入朝为官。这要是真因为今日的劝诫把他归到以定国公府和夏家为首的勋贵外戚派，他找谁说理去？这么一想，他便很庆幸妻子把他拉住了。

“多谢夫人拦住我，”他感激道，“若无夫人，只怕我现在已经被陛下彻底厌弃了。”

他不是傻子，看得出皇上不喜定国公府和夏家。他衍圣公虽然担着圣人后裔的名声，历代帝王都必须对他们礼遇有加，但皇帝也可以把他们高高架起的同时让他们彻底成为富贵闲人。

“哼，”孔家太太嗔道，“妾身一个女子，能得孔大人一句谢，实在是三生有幸啊。”

孔大人面色讪讪。

“吃饭，吃饭。”他说着拿起筷子，低头夹菜。

过了未时，大宴才结束。官员和家眷们陆陆续续离开，而后后妃们也纷纷返回东西六宫。沈明珮也在回宫的人群中，只是她很快被叫住。

“贤嫔娘娘，”叫住她的人是赵德光，“陛下有请。”

沈明珮在赵德光的引领下走进乾清宫，推开侧屋小门。阳光照进小屋内，她看到了身穿戎装的沈明琛。

“阿兄！”她大喊出声，快步走进正殿。

“咳，”沈明琛咳嗽好几声，眼神使劲向前方甩，“先向陛下行礼。”

沈明珮这才发现，原来皇帝也在场。她尴尬地摸了下鼻头，正要行礼，被皇帝叫停。

“行了，你们兄妹俩好好叙旧，朕就不留了。”说罢，他回到正屋，继续批阅奏折。

侧屋内只剩下兄妹两人。

两人无声相对，彼此凝视，半晌，还是沈明琛先问道：“你在宫中可好？太后和皇后可有针对你？其他人可有欺负你？”

沈明珮摇摇头：“宫规森严，即使是皇后也不能随意针对哪个宫妃。至于太后，定国公府出事后，她就在慈宁宫养病了。”

也就是说，太后还是针对沈明珮了。沈明琛立刻解读出这一层，眼中闪过戾气。

“我在宫里好歹不用与敌人真刀真枪地拼杀，阿兄在前线杀敌，肯定吃了很多苦，人都黑了，脸也瘦了。”沈明珮心疼道。

之前远看还以为他健壮了很多，真凑近了才发现，让他看起来健壮的是铠甲，铠甲之下，他恐怕反而还瘦了。

沈明琛显然已经习惯了，反过来安慰沈明珮：“打仗嘛，就是这样。现在陛下已经狠狠收拾了户部和兵部，以后去年冬天的事应该没人敢再做了，金又已经灭了，短时间内应当也不会有大仗，我跟着舅舅，还是很安全的。你放心。”

“反正你一定要平平安安的。”沈明珮点点头。

两人又聊了一会儿，聊到皇帝的赐婚。

“阿兄，我想请求你一件事，不知道你能不能做到，”沈明珮话是这么说，却半点没有纠结的意思，“你婚后可以不纳妾吗？”

“我没有纳妾的想法，”说到这个问题，沈明琛也端正了神色，“我也不想亲手把别的女子推入与姨娘相同的命运。不只是我，舅舅、邈表兄、进表弟都未曾纳妾，己所不欲勿施于人的道理我们都懂。”

沈明珮放下心来。这时，赵德光走进来。

“勇毅伯，贤嫔娘娘，”他提醒道，“到时间了。”

“愉快的时间真短啊，”沈明珮叹气，“阿兄，妹妹该走了，你一定要多保重。”

有外人在，沈明琛必须遵守礼节，他向沈明珮行礼：“臣告退，娘娘保重。”