“这也是妾身始终相信的。”沈明珮说这话时，并非全然的爱慕，也有笃定与期待。

皇帝心情更加愉悦。宫中以爱慕的姿态面对他的有很多，以对夫主的态度敬畏他的也有不少，但他享受爱慕与敬畏的同时又不满足，沈明珮这种笃定与期待恰好在此时此刻填补了这丝不满足。

可惜沈明珮不知道他的心路历程。若是知道，必会送他一个白眼，再评价一个“贱”。

“爱妃可要与朕在宫里逛逛？”他心情好，又有美人在侧，就想同美人一起游玩。

“陛下相邀，妾不胜荣幸。”沈明珮断然不会把人往外推，笑着应下。

两人并肩走在宫道上，身后跟着一排宫女太监，还有几个侍卫。

景阳宫离乾清宫很远，离御花园倒是比较近，两人本也没有确定的目的地，走到御花园附近，便径自走进其中。

已是春日，御花园中花开得正盛，可惜园中除了皇帝与沈明珮一行人外，并没有其他人来赏景——宫中规矩森严，宫妃就连来御花园赏景也需批准。此时皇帝带人进入，御花园竟成了帝妃一行人专属的乐园。

御花园内呈不对称结构，一群人进入其中后，先向西走，一路走走停停，一边赏景一边闲聊，一直走到钦安殿。皇帝本人信点佛教也信点道教，步入钦安殿内，拜了拜玄天上帝，打赏了管理钦安殿的太监道士，又走到东路。

眼见着看过堆秀山御景亭，快回到坤宁门前，坤宁门外突然传来争执声。

“何美人主子，没有陛下允许，您不能进去！”这是御花园外值守的太监的声音。

“我知道，但是我有要事禀报陛下，拜托你们通融一下。”这是何美人的请求。

守门太监很无奈：“美人主子，您就不能在外面等一等吗？陛下很快就要出来了，您在这里同他说不也一样吗？”

非要进去，陛下若是怒了，挨罚的还是他啊。

但对何美人来说，这确实不一样。她咬咬牙，心一横，准备硬闯。

这时，御花园内一道声音拯救了深陷麻烦的太监：“让她进来。”

“喏，”太监应了一声，立刻放行，“美人请。”

何美人走了进去。门后右侧的路上便站着皇帝和沈明珮，后面还有一群宫女太监。她暗中抓了抓裙摆，又默默松开，走到皇帝面前。

“妾见过陛下，见过沈昭仪。”她屈下身，恭声行礼。

见到何美人，皇帝的好心情就没了。他本计划趁着她产后重病禁止太医为她诊治，让她自然病逝，谁知道她居然奇迹般地好了。此后他忙于与金人的战事，忽视了后宫，她也就逐渐康复，出现在后宫众人的视线中。

他依旧很厌恶何美人，连带着也不喜欢她生下的三公主。但是事已至此，再专门杀她又要费功夫，随着时间的流逝他的杀意也减轻，他便也懒得再派人杀死何美人了。

宫里又不是养不起一个闲人。

但这绝不意味着他愿意何美人出现在自己眼前，皇帝冷着脸，寒声问她：“你说有事禀报，到底是什么事？”

何美人却没有说是何事，反而说：“陛下，妾所言之事极为重要，可否禀退其他人？”

皇帝虽有疑惑，还是同意了。

沈明珮心觉奇怪，放慢脚步跟在最后，时刻关注四周。突然，她发现了一个拿短刀冲向皇帝的身影。

“臣妾想说……”何美人的面容骤然狰狞，脱口出去的“你去死吧”却与不远处一声“陛下小心”重合，随后一道身影冲过来，正好挡住了刺客的刀。

沈明珮只觉一阵刺骨痛，但她还是紧紧抓住刺客的手，待侍卫将刺客制服才彻底失去意识。

何美人被人锁拿，她冷笑着看着皇帝，狠狠啐了她一口，随后嘴角流下乌血，歪下头没了气息。

竟是一早就服了毒。

皇帝怒不可遏：“朕要诛她九族！”

乾清宫的太监你看看我我看看你，终于走出来一个穿蟒袍的，低声对皇帝说：“禀陛下，何美人的亲人先前已经被您夷三族了，他家祖上曾是流民，没有九族可杀。”

皇帝的怒火如同被堵住的洪水，没了发泄的地方。

太监又连忙说：“陛下，沈昭仪伤势不轻，是不是该叫太医来？”

皇帝这才回神：“速召太医院院判来。”