沈明珮让寒露退下，随后召回宋英，继续学棋，三人都像是什么都没发生一般。

日子骤然平静下来，每日除去晨定都可自由安排。

这天夜里，白菊再一次偷偷摸摸地回到景阳宫时，被寒露堵了个正着。

“大半夜的，你去哪里了？”在黑暗中，寒露的眼睛犹如两盏灯，照得白菊心里发慌。

她咽了口吐沫，信口胡来：“我能去哪里，我去方便了啊。”

“方便了一个时辰？需要我叫医官为你看看吗？”

寒露的话飘荡在夜色中，透出阵阵寒意。白菊立刻意识到，她暴露了。她当即便转身逃跑，随即身后一股大力袭来，她被压倒在地，双手被反剪，随后一阵脚步声袭来，她的双手被捆在一起。

压在背后的力量骤然消失，随后一只手抓着她的衣领，一提便将她提起来。

“走吧，”她听见寒露招呼宋英，“可以向主子奉命了。”

东配殿内本是一片漆黑，门打开后，灯忽然亮起一盏，白菊看见站在灯前的白芷。白芷对她视而不见，继续点亮其他灯，殿内逐渐灯火通明。

白菊又看向主位，只见端坐其上的沈明珮衣饰整齐，显然是准备充分，还有什么不明白的。她心中惨然，认命地闭上眼睛，向不远处的一根柱子撞去。

寒露立刻使上力气，将她死死压在地上。

“想死？”白菊听见沈明珮的冷笑，“呵，寒露的武艺是蓟辽总督训练出来的，你想在她手里自尽，恐怕很有难度。”

寒露的武艺如何，此刻在她手里的白菊自然深有感触，她已然绝望。

“你杀了我吧。”她闭上眼睛，一副引颈就戮的姿态。

“杀了你？然后因为杀死宫人触犯宫规，再被你的主子惩罚吗？你当我傻？”

过往便有很多朝代明令禁止主家无故打死下人，唐朝时更有一宰相因妻子打死女儿家的下人被贬出长安。本朝同样禁止私自打杀下人，先帝时更有一嫔位娘娘因殴杀宫女被降为昭仪，此后再未升位。沈明珮当然不可能就这么杀死白菊。

“先把她关起来吧，”沈明珮指向她先前用来抄经书的小房间，“把她绑在椅子上，房间里不要有光，每个时辰点一次灯，亮半刻再熄。不要让她睡着，点灯时见她睡着就把她叫醒。不要给她食物，每三个时辰给她喂一次水。她若要便溺，就让她就地解决。具体排班，你们三个自行商议。”

沈明珮说完，起身走向寝房。

“是！”三人紧锣密鼓地按照沈明珮说的布置，一切准备就绪后，寒露抬着椅子将白菊放进小房间中。

房门关上，白菊陷入黑暗中。她心跳得飞快，不停地深呼吸，让自己平静下来。黑暗中，她逐渐被困意席卷，在难受的姿势中入眠。不知睡了多久，她被巨大的人声猛地吵醒，睁开眼，在黑暗中看见一个隐隐约约的人影。

“你还能睡着，真让人佩服。”

她听出来是寒露的声音。很快，灯亮了，刺眼的光线让她不自觉地眯上眼睛。

“你能为一个朝不保夕的主子拼死效命，才是真让人佩服。”她嘴上不甘认输。

见寒露不理她，她突然生出点信心，继续说：“怎么不说话了？你想想，一个刚进宫就得罪了太后娘娘和皇后娘娘的妃子，能有什么未来？你这么效命于她，最后又能有什么好下场？”

“所以呢？你觉得我应该如何？”寒露走过来，蹲下身，与她面对面，温声反问。

“所以？所以你不如放了我，哎，你怎么不听了？”

她刚说了一句，寒露就站起身，回到之前的位置上。

“蠢货。只要蓟辽总兵还在，主子的未来就不会差，你还是想想自己该怎么办吧。”

一刻钟后，寒露熄了灯，走出小房间。

时间一刻又一刻地过去。白菊起先还能数清这是第几次有人来，后面便失去了概念。饥饿席卷着她，让她无法集中精神，更让她难堪的是满室的恶臭。这份恶臭是她不得不造成的，而逼迫她产生这股恶臭的人还嫌恶地捂上鼻子。

在不知道第多少次见到寒露之后，她终于坚持不住。

“我招。”