警局验房内，经法医细验，前判无差：死者王小年，确系惊惧至心脉骤停而死。身上虽有些旧伤，皆非要害。

蹊跷在其胃腹之中——见些未化尽的秽物，竟是泥渣、碎叶，并少许疑为人身的屑肉。

洛秋水持报连阅三遍，方信未错。他唤住将离的法医，指那行字，声带诧然：“老叶，此是说……他自家甘愿吞吃此物？”

叶法医摊手：“我知颇为蹊跷，然其口喉无强灌之伤，齿缝亦剔得同类碎屑，依理推之，确是他自家嚼咽。”

新疑丛生，洛秋水目送法医去，揉揉眉心，觉额角突跳，年关命案，重压如山，少顷便被副局长唤去，得“限期破案，安稳过年”之严令。

眼下情势，洛秋水尚能稳住，手头线索如下：

一、房内留痕甚多，指纹入库，料想不日便有比对。

二、入住虽用假证，相片却为真人。纵指纹无果，依照寻人亦非难事。

三、那怪异粉末，若能查明来路，于案大有裨益。

另有一事，洛秋水心内存疑：假证入住。

此宾馆虽小，却近大学，且离警局不远，向例严守规条，那当值姑娘，何以甘冒此险？初以为有旧或受贿，然观其应对，不似作伪，或是一时疏忽。

赖现代刑侦之术，死者身份当日下午便已分明。

王小年，锦官邻县人，母早丧，父长年在外，赖祖辈抚养。中专毕便混迹市井，履历多偷窃小过，生平灰淡，终以此惨状收场。

一人既明，余者循迹可查，洛秋水不敢迟延，欲速破案，使同僚得归家度岁。遂遣众出查，自与一同僚调看各路影像，双路并进。

当洛秋水于像素格间寻踪时，城另隅“拾芥”店内，光景别异。

岑安卿归店，坐于躺椅，执笔向那纯白面具细细描画五官。绘一处，便示旁侧猕猴，依其意修琢。至午后乃成，面具覆脸，浓烟骤起，猕猴已化一清秀少年，肤白目细，颌骨略突，观之稍异。

猕猴自喜此相，抚面笑道：“老爷好手艺。”

岑安卿颔首，命其收拣颜料，自取账簿翻看。其上详录店中诸物，连那未履足的二楼亦在其列——外观虽为仓房并二卧，内中却别有洞天，然兴味索然，故未往观。

据簿所载，物分两类：多为修道之用，朱砂、符纸、铜钱、诸般矿石乃至丹药，品级不高，各类有数，然名目繁多，合计颇巨。余者为寻常日用，零嘴饮馔亦不少，岑安卿暗觉有趣，营商之事，他尚未试。

正欲细览，虚掩木门吱呀推开，一熟面生客步入，其身警服半湿，岑安卿一眼认出正是那“有缘人”，望外间，不知何时已细雨霏微。

“买些什么？”猕猴虽未当过伙计，心思活络，早备定位，系一不知何处翻出的灰布围裙，持毛巾自内间出，道：“客人擦擦。”

来者自是洛秋水，他满面惑色，打量四下，接过胡乱抹了，道：“来两瓶矿泉水，再带上两包紫云。”

言间忽见岑安卿，亦是一怔，显已认出。

岑安卿佯作未见，自柜边取烟递上：“四十五。”

洛秋水接过香烟，往封口处一瞧，验明真伪，自内兜摸钱，顺口问：“此店何时开的？”

岑安卿笑应：“昨日。外间难营生，来接祖业。警官日后常顾。”

付罢钱，洛秋水持烟归车。先自裤兜摸出备好的五十塞回内袋，方点燃一支，深吸一口。烟雾缭绕间，他隔窗指那小店，谓同伴道：“记下，明日提醒我再来。”

“头儿，有异？”同伴边录边问。

“说不上，”洛秋水眯眼，“只觉……太新。”

副驾不解：“新张店面，想也正常。”

“此店闭门至少六载。昨日我驱车过，未见半点人迹，今竟纤尘不染，开门营生？且我看了，内里货品日期皆新。”

洛秋水执烟驱车前行，虽觉异样，然人命关天，略释一句便暗记于心，续赶现场。

店内，岑安卿隔窗亦瞥见警车，道：“是个妙人。”

以他眼力，早看出对方内兜取钱，不过为延片刻闲谈。虽不知其故，然店铺既入其眼，亦是好事，料此警官日后必常至。

思绪既定，岑安卿续翻账簿，至末页，指尖触得一片空无，旋即墨迹自现，晕开成页，上一行蝇头小楷：

【壬辰冬月廿五，微雨，启扉见芥，遇飞头蛮。】

后留大片空白，显待他补录。

岑安卿提笔复搁，‘老祖此举，是令我亲历亲为，非凭空杜撰，若此刻便录飞头蛮根底，不过拾人牙慧，何益？’他忆起洛秋水身上那缕若有若无的胭脂气，心下了然。

‘是了，那是“美人首”惯用迷香，此类妖物最喜戏弄凡俗，正好亲往一观，归而录之，方不负老祖所期。’

主意拿定，便唤猕猴，略作整备，出门而去。

洛秋水浑然不知身后已缀“尾”，警车疾驰，直指王小年城郊住所。

以死者境况，自租不得好屋，地处偏僻，且与四人共赁。

洛警官赶至时，仅一租客在，其人着旧睡衣启门，见警官神色立紧。