在去往格兰芬多塔楼的路上，她遇见了纳威·隆巴顿。圆脸男孩正抱着一摞厚厚的草药学课本，看起来快要被压垮了。

“Eva！”纳威看见她，眼睛亮了一下，“你看见哈利他们了吗？”

“没有，我也在找他们。”

“我刚才在温室帮忙，”纳威喘着气说，“斯普劳特教授说，曼德拉草快成熟了，再有两周就能配制药剂……但她说需要很多材料，有些很难找……”

曼德拉草。石化解除药剂。Eva心里稍微松了一点点——至少还有希望。

“对了，”纳威压低声音，左右看了看，“我听到赫敏和哈利他们在商量……要去图书馆查什么东西。好像很着急。”

图书馆。Eva点点头：“谢谢，纳威。”

她改变方向，转向图书馆。推开厚重的木门时，平斯夫人锐利的目光立刻扫了过来。

“张小姐。”平斯夫人的声音干巴巴的，“你今天已经来过一次了。”

“我……我落下了一本笔记，”Eva让自己的声音听起来尽量正常，“很重要的变形术笔记，弗立维教授要检查。”

平斯夫人皱了皱眉，但还是点点头：“快点找，不要逗留。”

图书馆里很安静，只有翻书声和羽毛笔写字的沙沙声。Eva的目光迅速扫过熟悉的位置——靠窗的那排桌子，她和赫敏常坐的地方。

赫敏不在那里。

但她看见了哈利和罗恩——两人坐在角落的一张桌子前，面前摊着一大堆书，头凑得很近，正在低声激烈地争论什么。赫敏不在旁边。

Eva快步走过去。

“哈利，罗恩。”

两人同时抬头，看见是她，都愣了一下。

“Eva？”哈利立刻站起来，绿眼睛里写满了紧张，“怎么了？出什么事了？”

“金妮今天早上……”Eva压低声音，快速把日记本失踪、金妮诡异的微笑、还有那个“快了”的口型说了一遍。

罗恩的脸瞬间变得惨白：“她……她昨晚出去了？我怎么不知道？我就在她隔壁！”

“日记本可能用了什么方法，”哈利的声音干涩。

“我们需要找到赫敏，”Eva说，“她在哪儿？”

“她去查……查一些东西了，”哈利含糊地说，避开了具体内容，“关于……管道系统的。她说如果入口真的在盥洗室，可能需要知道管道怎么走。”

管道系统。Eva心里一紧。赫敏真的在查这个——这意味着她可能已经准备好去验证那个入口了。太危险了。

“什么时候？”Eva问，“她什么时候去的？”

“午饭后，”罗恩不安地说，“她说要去……去一趟地下教室那边，查查旧的城堡维修记录。”

地下教室？Eva想起那里有个存放城堡建筑图纸的小房间，平时很少有人去。但如果赫敏独自去那里……

“我去找她。”Eva转身就要走。

“等等！”哈利叫住她，“我跟你一起去。罗恩，你去格兰芬多塔楼，确认下金妮……”

“为什么是我回去？”罗恩焦急地问。

“因为金妮信任你，”Eva直视着他，“如果她真的回去了，看到你，也许会有一瞬间的清醒。我们需要那个瞬间。”

哈利听完之后，立刻补充：“对，罗恩，金妮最听你的。如果有任何不对劲，直接去找麦格教授，就说……就说我们发现了一些关于密室的紧急情况。”

罗恩的脸色更难看了，但还是点了点头。

三人分开。走廊里人少了一些，大部分学生都回公共休息室或去上课了。他们的脚步在空旷的走廊里回响，显得格外急促。

“你觉得赫敏会有危险吗？”哈利边走边问，声音压得很低。

“如果她真的找到了入口的位置，”Eva说，“而且试图打开……日记本可能会察觉。”

哈利没说话，但下颌线绷紧了。

他们走到地下教室区域时，空气明显变冷了。这里比楼上更暗，火把的光在潮湿的墙壁上跳动，投下扭曲的影子。远处传来水滴的声音，嗒，嗒，嗒，像钟表在走。

“维修记录室在最里面，”哈利小声说，“去年费尔奇让我去那里关禁闭时，我看到过。”

他们沿着狭窄的走廊往前走，脚步声在石壁间回荡。越往里走，空气越潮湿，那股土腥味也更重了。Eva下意识地摸了摸腕间的玉佩——它温温的，没有预警，但那种不安的感觉越来越强烈。

维修记录室的门虚掩着。

哈利轻轻推开门。

里面很暗，只有一扇高窗透进微弱的光。房间里堆满了落满灰尘的卷轴和羊皮纸，空气里有浓重的霉味和旧纸张的味道。

赫敏不在里面。

但桌子上摊开着一张巨大的羊皮纸——是城堡的管道系统图。图上用红墨水圈出了一个区域：二楼东侧，女生盥洗室附近。

旁边还摊着几本旧记录簿，页边有折痕，像是最近被翻阅过。Eva凑近看——最上面那本摊开的页面上，记录着五十年前的一次“大规模管道维修”，日期是1943年春天。维修原因是“不明原因的大规模渗漏”，维修地点是“二楼东侧盥洗室及周边管道”。

1943年。桃金娘死去的那一年。

“她来过这里，”哈利低声说，“但她现在去哪儿了？”

Eva的目光扫过桌子。在管道图旁边，她看见一小张折起来的羊皮纸条。她拿起纸条，展开——

字迹很潦草，是赫敏的笔迹：

“确认了。入口在桃金娘盥洗室，蛇形水龙头。需要蛇佬腔开启。我去找你们，不要单独行动。——H”

纸条的最后，画了一个小小的箭头，指向门口的方向。

“她去找我们了，”哈利说，“但我们在图书馆，没遇见她……”

就在这时，远处传来一声沉闷的撞击声——咚。

像是什么很重的东西撞在了墙上。

声音是从……上面传来的？二楼？

哈利和Eva同时抬头看向天花板。虽然隔着厚厚的石头，但那声音……太清晰了，而且带着一种不祥的震颤。

紧接着，是一阵嘶嘶声。

不是普通的嘶嘶声，是那种……滑腻的、湿漉漉的，仿佛巨大生物在狭窄空间里爬行的声音。声音由远及近，又由近及远，像是在管道里移动。

哈利的脸瞬间变得惨白。

“你听见了吗？”他低声问，声音在发抖。

Eva点点头。她也听见了——那种声音让人头皮发麻，像冰冷的蛇鳞擦过耳膜。

“是蛇怪，”哈利的声音更低了，“在管道里……它在移动。”

“往哪个方向？”Eva强迫自己冷静下来。

哈利抬起一只手示意安静。他的表情瞬间变了，不再是单纯的紧张，而是一种极度专注的、近乎恍惚的神情。他侧着头，眼睛虽然闭上了，但眼球在眼皮下轻微地快速转动，嘴唇无意识地翕动着，仿佛在默念或模仿一种极其古老而拗口的音节。Eva从未见过他这个样子——仿佛整个人的灵魂都被耳朵捕捉到的某种东西吸走了，与周围的世界隔绝开来。

几秒钟后，他的眼睛猛地睁开，绿眼睛里充满了惊悸，但先前的恍惚感还未完全散去。“上面……往二楼去了，”他的声音压得极低，带着一种不自然的平直，像在转译，“不，等等……又下去了……声音更闷了……在地下更深处的管道里……”

“你能……听懂它在‘说’什么吗？”罗恩颤声问，显然也被哈利刚才的状态吓到了。

“不是说话，”哈利急促地摇头，似乎想甩掉那种被粘稠声音包裹的感觉，“是……动静。它在移动，很大，很重，在石头管子里爬……鳞片刮擦的声音……还有……一种冰冷的、不耐烦的嘶气声。它在绕圈。像在……找什么东西。或者……在等什么。”

他的眼睛猛地睁开，绿眼睛里充满了惊恐：“它在绕圈。像在……找什么东西。或者……在等什么。”

等什么？等指令？等入口打开？

Eva的心跳得飞快。她想起金妮说的“快了”，想起日记本的失踪，想起赫敏可能已经去了盥洗室……

“赫敏可能去了盥洗室，”她说，“如果她试图验证入口，如果日记本察觉了……”

“那我们得去！”哈利立刻说，“现在！”

他们冲出维修记录室，沿着来时的路往回跑。脚步声在空荡的地下走廊里回响，像擂鼓一样敲在心头。

跑上楼梯时，Eva差点撞到一个人——

是罗恩。他气喘吁吁地从楼上冲下来，脸色白得像纸。

“哈利！Eva！”他上气不接下气，“金妮……金妮不见了！”

“什么？”哈利猛地停住脚步。

“我……我回格兰芬多塔楼找她，”罗恩的声音里带着哭腔，“她不在公共休息室，不在寝室，哪里都不在！珀西说她吃完早饭就回寝室了，但后来没人看见她！乔治和弗雷德说他们早上听见她房间里……有说话声。但只有她一个人！”

一个人？说话？

Eva和哈利交换了一个眼神——日记本。金妮在和日记本“说话”。或者说，日记本在通过她说话。

“她可能去了盥洗室，”Eva说，神情凝重。

“我们得去！”哈利立刻说，“现在！”

走廊里空荡荡的，只有他们急促的脚步声。越靠近盥洗室，空气越潮湿，那股熟悉的土腥味混杂着更浓重的、像是腐烂植物根茎的气味扑面而来。Eva的手心微微出汗，她握紧了魔杖，另一只手无意识地摸了摸腕间的玉佩——温润如常，但那份不安感已经攀升到了顶点。

转过最后一个拐角，那扇熟悉的、铜牌锈蚀的盥洗室门就在眼前。

门虚掩着。

里面传来压抑的、带着颤抖的抽泣声——是桃金娘。

哈利猛地推开门。

盥洗室里光线昏暗。破碎的镜子，剥落的瓷砖，地面上大片的水渍在昏黄的光线下泛着诡异的光。桃金娘飘在最里面的隔间上方，正捂着脸哭泣。

而地面上——

赫敏·格兰杰倒在那里，一动不动。她的魔杖掉在手边不远处，头发散乱地铺在潮湿的地砖上。最让Eva心头一沉的是，赫敏的姿势很奇怪——她不是趴着或躺着，而是以一种扭曲的角度半靠着墙，头歪向一边，她的脸侧向地面一处不大的水洼。眼睛瞪得大大的，但瞳孔里没有任何神采，只有一种凝固的、极致的惊恐。