“眼睛……”桃金娘颤抖着说，“巨大的……黄色的……亮得像灯笼……就在那儿……”她指向盥洗室最深处、墙壁上一道不起眼的裂缝，“从裂缝里……我只看见那双眼睛……然后就……就什么都不知道了……”

巨大的黄色眼睛。从墙壁裂缝里看到的。

Eva站在原地，感觉周围的空气突然变冷了。

所有碎片在这一刻“咔哒”一声合上了。

水渍轨迹——蛇在管道里爬行留下的湿痕。

蛇形水龙头——蛇的标志。具体未知？

墙壁裂缝——巨大的黄色眼睛。在墙壁裂缝后面。看了一眼，就死了。

Eva站在那里，感觉全身的血液都往头上涌，耳膜嗡嗡作响。

不是石化。是直接死亡。因为直视了那双眼睛？

而那些被石化的人——洛丽丝夫人、贾斯廷、科林——他们是不是只看到了反射？间接的视线？

但“巨大的黄色眼睛”这个描述……

她忽然想起一本书。去年在图书馆闲逛时，她翻过一本叫《地中海神奇生物传说》的闲书。里面提到过一种传说中的怪物，蛇王，眼睛……

“蛇怪（Basilisk）。”她轻声说出口。

她需要确认。立刻。

“谢谢你告诉我这些，”Eva对还在颤抖的桃金娘说，声音尽量保持平稳，“我……我可能知道那是什么了。但我需要查点东西。”

“你会告诉别人吗？”桃金娘紧张地问，“别告诉！我不想再惹麻烦了……”

“…不会。”Eva顿了顿，“我需要更多证据。”

她转身快步走出盥洗室，几乎没有注意脚下踩出的水花。走廊里的空气比里面干爽些，但她的脑子被那个念头占据着——

蛇怪。传说中萨拉查·斯莱特林可能藏在密室里的东西。如果真是它……那一切都说得通了。

但她得确认。得找到书里的记载。

图书馆在城堡的另一端。Eva走得很快，袍子下摆在身后翻卷。路上遇见几个赫奇帕奇学生，她只是匆匆点头，脚步未停。

图书馆的大门紧闭着。旁边贴着一张告示——是前几天发布的：

“即日起，所有学生进入图书馆需由级长陪同，或在平斯夫人处登记事由及预计逗留时间。逗留不得超过一小时。”

她停下脚步。

佩内洛·克里瓦特现在肯定在公共休息室处理级长事务，不可能专门陪她来一趟。

得换个方法。

她转身走向魔咒课教室的方向——至少先把“拿落下的课本”这个借口做实。走廊里很安静，下午的阳光把她的影子拉得长长的。

就在经过三楼一个拐角时，她看见了那扇门。

教工休息室。

门虚掩着，里面传出低低的说话声——是弗立维教授尖细的嗓音，还有另一个女声……是格兰普兰教授？她们在讨论什么关于曼德拉草护理的问题。

Eva的脚步慢了下来。

教工休息室旁边有个小房间，平时放清洁用具，但她也记得……那里有个小书架，摆着些教授们偶尔翻阅的参考书。去年有一次，她帮弗立维教授搬一摞旧试卷去那里，瞥见过书脊上的标题。

也许……

她轻轻推开小房间的门。里面很暗，只有一扇高窗透进些许光线。灰尘在光柱里缓缓飘浮。墙角确实有个旧书架，上面堆着些封面褪色的书。

Eva点亮魔杖尖的微光，凑近书架。

《常见教学用魔法生物图鉴》、《基础草药培育手册》、《霍格沃茨历年考试题集》……

她的目光停在一本暗绿色封面的书上。书脊上的烫金字已经磨损，但还能辨认：《地中海神奇生物传说》。

心脏轻轻一跳。找到了。

她抽出那本书。很薄，纸张泛黄，边缘有被翻过无数次的痕迹。书页在“蛇怪”条目附近有明显的折痕和污渍，像是被频繁翻阅到这一页。她迅速翻到第143页。

雕版插图立刻映入眼帘：一条巨大的、通体覆盖着翠绿鳞片的蛇，盘踞在洞穴般的空间里。它昂着头，眼睛被刻意绘制成亮黄色，在黑白页面上显得格外刺眼。

文字描述密密麻麻：

“蛇怪，又称蛇王，一种极度危险的魔法生物。由蟾蜍孵化鸡蛋所生，通体翠绿，成年体型可达五十英尺。眼睛为亮黄色，直视其目光将立即死亡，通过镜面、水面等反射物间接注视则导致石化……”

Eva的手指停在这行字上。她的呼吸微微急促。

继续往下：

“……蛇怪对公鸡叫声极度敏感，其鸣叫可致蛇怪于死地。蜘蛛会逃离蛇怪所在区域……此生物寿命极长，可达数百年，常栖息于黑暗潮湿的地下空间……历史上最著名的蛇怪传闻与霍格沃茨魔法学校的‘密室’有关，据传为萨拉查·斯莱特林所造……”

她快速扫过剩下的内容。蛇怪的弱点、习性、历史上的目击记录（大多语焉不详）……

Eva的手心微微汗湿。但仅凭一本通俗读物就下定论，太过草率。她闭上眼睛，让这一年来的所有异常像拼图碎片一样在脑中铺开：

水渍轨迹——总是出现在墙根和管道附近，清亮得不自然，带着那股挥之不去的湿冷土腥味。

蜘蛛逃离——从开学起，城堡里的蜘蛛就明显变少，连地下教室那些常年结网的老住户都不见了。

公鸡死亡——海格养的那窝公鸡，在洛丽丝夫人被石化前就莫名其妙全死了。

哈利听到的声音——墙壁里湿漉漉的滑行声，只有他这个蛇佬腔能听见。管道系统。蛇在管道里移动。

桃金娘的证词——五十年前，巨大的黄色眼睛，看了一眼就死了。不是石化，是直接死亡。这解释了为什么有些受害者石化（间接视线），而桃金娘当年死亡（直视）。

一切都对上了。严丝合缝。

她知道答案了。完整的、清晰的答案。

但这份知道没有带来一丝轻松，反而像一块冰冷的石头沉进胃里。因为知道之后呢？她该做什么？

告诉教授？怎么开口？“我根据水渍分布、管道图纸、桃金娘的证词和神话传说推理出密室里有条蛇怪”？他们会相信一个二年级学生吗？还是会觉得她想象力太丰富？

告诉哈利？但他现在被所有人怀疑是继承人，告诉他这些，会不会让他更危险？而且，就算知道了，他们能做什么？对付一条五十英尺长、目光能杀人的蛇？

她需要时间想清楚。需要想清楚该怎么处理这个真相——这个沉重得让人喘不过气的真相。

教工休息室里的谈话声停了。门被推开，弗立维教授走了出来，看见Eva时愣了一下。

“张小姐？你在这里做什么？”

“我……我的变形术课本落在魔咒课教室了，”Eva迅速说，“正要过去拿，看到这里有光，以为是……”

弗立维教授看了看她，又看看那扇虚掩的门，点点头：“快去吧，别在走廊逗留太久。天快黑了。”

“好的，教授。”

Eva低下头，快步离开。走过拐角时，她听见弗立维教授对屋里的格兰普兰教授说：“现在的孩子们……压力太大了……”

她的脚步没有停，沿着走廊慢慢往回走。下午的阳光已经开始西斜，把城堡长长的影子投在雪地上。

答案找到了，但问题才刚刚开始。而这一次，她需要非常、非常小心地决定，接下来该怎么做。