起初没人信，但当我拿出她给我的甜美野果时，大家眼中重新燃起了光。他们跟着我走进了雨林深处，而那里，真的和她描述的一模一样。

我们狂喜，我们哭泣，我们感谢上苍的恩赐。我们吃到了许久未曾吃到的饱饭，睡在了干燥温暖的屋子里。

大家都笑着，那种发自内心的、幸福的笑容，我已经很久没见过了。我觉得自己做了这辈子最正确的一件事。

也是在那里，我和她成了“朋友”。她会听我说村里以前的趣事，我会笨拙地编花环送给她。

她笑起来真好看。

直到那个下午，我玩累了，靠着一棵挂满藤萝的老树打盹。

半梦半醒间，我听到持续不断的沙沙声，像是春蚕啃食树叶的声音。

我迷迷糊糊睁开眼，视线穿过藤萝的缝隙，看到她背对着我，坐在溪边。她的背影在夕阳下很美，但是……

我看到，她的背后，伸出了许多根狰狞的黑肢，轻轻搭在旁边钓鱼的王叔后脖处，在后脑下开了个洞。

漆黑、庞大、毛绒遍生。

——就像蜘蛛的八条腿一样。

然后，密密麻麻的小蜘蛛从洞口爬进了王叔的脑袋里。

我吓得从树上摔了下去。我赶紧找到爹娘，告诉他们这一切，想拉他们离开。

可他们只是摸着我的头，笑着说孩子你看错了，傻不傻，这里多好啊。

他们的眼神慈祥而温柔，却和我记忆里的爹娘完全不同了。

我又去找了很多人，可是他们的反应都是那样的宠溺，爱怜。

真的是我看错了吗？

最后，我还是无法视而不见。

我鼓足所有的勇气，冲到她面前，质问她这一切究竟是怎么回事。

她轻轻叹了口气，又微微笑了起来。

“我知道你会来找我，你就是这样的人。”

“你在说什么啊！”我吼道。

她微微歪头，“是我让你醒过来的。不过，我不想主动拆穿你的美梦，所以让你自己选择。”

“不过，我没猜错，你果然来找我了。”

她伸出小小的右手，摸了摸我的脑袋。

“因为，我很孤独啊。”

“我给所有人都织就了美梦，让他们得享极乐。可我独独无法让自己入梦；我只能看着你们幸福。”

“所以我想要有人陪陪我。”

她眼垂向下，瞳孔却异常明亮，是那样不容拒绝。

“来帮助我吧，陪伴我吧。你也可以拥有力量，像我一样，去帮助更多人获得幸福，不好吗？”

她伸出手，似乎想牵住我的手。

我猛地后退一步。

“这不是帮助！你在吃他们！你是个怪物！”我尖叫起来。

她的脸沉了下来。

“怪物？”她重复着，声音冰冷，“怪物？哼，哈哈哈哈哈哈！”

“可你呀，喝下了我的血，分享了这份力量，看到了这世界的‘真实’，你就……再也回不去了。”

她转身离开，声音飘来：“你躲不了，逃不了，看得越清楚，就越痛苦。而他们……将在永恒的美梦中，与我同在。”

在那之后，我整日躲藏在这片地方的角落里，瑟瑟发抖。

我能看见——那些纤细的丝线从她身上蔓延而出，连接着大家的后脑；我能看见——无数蜘蛛从大家的头中、腹中流出来；我能看见——他们的身体一点点干瘪空洞下去，可脸上的笑容却恒久不变。

而我自己的眼睛，在每一次恐惧袭来的时刻，都会灼热发烫。在水边，在光亮的叶片反光中，我瞥见了自己猩红的眼睛。

我就这样在地狱的夹缝中苟活，直到今天，直到你们的到来……

——————

记忆的画面在面前破碎。

“……我不是魔族……我真的……只是想活下去……想大家都能活下来……”

少年涕泪横流，“我错了吗？……我错了吗……”

他耗尽了最后一丝力气，身体软倒下去，只有胸膛还在剧烈地起伏。那双猩红的眼睛里，泪水混合着血污，不断地流淌下来。

“我不是魔族……我是人……我是……人！！！”

他的眼中突然迸发出令人心悸的光芒，怒吼出了最后的这句话。

然后，他的头颅无力地垂落了，再无生息。

池焰用力地摇晃着他，去探他的鼻息，却什么都没得到。

易逢轻轻合上了他怒睁的眼睑。

“心悸而死。”易逢轻轻道。

魔族未绝，夙媱重返。

禾迹村的桑婆，寂灭原的灰烬，眼前绝望的少年……无数画面在她脑中疯狂冲撞，几乎要搅碎她的神智。

一种庞大的无力感攥紧了她的心脏。

她烧尽了世间魔血又如何？绝望会自己孕育新的怪物，懦弱会自己献上血肉，对虚假慰藉的渴望，本身就是滋养魔性的温床。

她追逐、厮杀、最后焚尽己身去斩断的，究竟是什么？是永远除不尽的“恶”，还是这轮回本身就是一个醒不过来的噩梦？

“砰！砰！喀啦啦——”

屋外冰雕传来的撞击声骤然加剧，那些被封住的行尸走肉正在集体疯狂挣扎。

池焰闭上了眼睛，深吸了一口气。

她站起身，走到屋外。

她抬起手，金红色的火焰自她掌心流淌而出，温柔又决绝地蔓延过每一尊冰雕。

火焰所过之处，冰层蒸发，那些早已被蛀空的躯壳在净火中无声化为灰烬，连带着那凝固的诡异笑容，一同消散在风里。

池焰和易逢一起，在村外的林地边，用泥土和石块为少年垒了一座小小的坟冢。又采来几支在雨林边缘顽强开放的、叫不出名字的野花，放在坟前。

然后，她蹲了下来，取出腰间的短匕，在坟头，一笔一划，用力刻下：

这里埋葬着一个人。

刻完最后一笔，她握着匕首的手指关节泛白，肩膀难以抑制地微微颤抖起来。

“……易逢，”她的声音沙哑得听不清楚，“你知道吗……刚回来的时候，我有时候会想，这一切……会不会是我死后的一场梦？因为太离奇，太……圆满。”

她站了起来，转过身，泪水终于滚落。但她没有擦，只是看着易逢，眼神里是前所未有的脆弱与迷茫：“可现在我知道了，这不是梦……哪有这么残酷的梦呢？”

“原来，我上辈子拼尽一切的追逐……才是一场梦。我烧光了一切，以为斩断了根源，回过头才发现，一切只是镜中花水中月。”

她哽咽着，近乎语无伦次，“你为什么要让我回来？让我再经历一遍这些……再看一遍这无解的死结……”

易逢一步上前，将她紧紧拥入怀中，力道之大，仿佛要将她揉进自己的骨血，去支撑她即将坍塌的世界。

“不是无解。”易逢的声音在她耳边响起，低沉、坚定，如同磐石，“带你回来，是因为这一次，我们可以改变这一切。”

她捧起池焰泪痕斑驳的脸，灿金的眼眸直视着她，不容置疑地重复：“相信我。”

池焰透过朦胧的泪眼，望着易逢眼中那不容动摇的笃定，那里面映着自己狼狈却不再孤独的影子。

她是一艘被大浪打得一而再再而三偏离航道的船，而眼前的人，是她的锚点。

她深深吸了一口气，带着泪，很慢很用力地点了点头。

“好。”她抬手用力抹去脸上的泪痕，眼底的脆弱被一点点压回深处，取而代之的是重新燃起的火焰，“我相信你。”

她再次看向那座小小的新坟，然后转向雨林深处，声音冰冷而清晰：

“我们去找夙媱。”

“算清所有的账。”