“命格冲撞”的恶毒流言，如同瘟疫般在京城悄然蔓延。虽然慑于摄政王的威严，无人敢明面上议论，但暗地里的窃窃私语和那些投向锦兰院的异样目光，却让春桃夏荷等贴身伺候的人感到无比愤懑与压力。

沈清辞表面上依旧沉静如水，照常打理锦兰院和恤仆院，按时为萧绝诊脉换药，仿佛对外界的风言风语毫不在意。但暗地里，她让小顺子动用了所有能调动的人脉和银钱，全力追查流言的源头。

萧绝在沈清辞的精心调理下，身体恢复得很快。几日静养，脸色已不再那般骇人的苍白，只是眉宇间那份因国事操劳而生的沉郁，却挥之不去。关于流言，他显然也有所耳闻，却并未对沈清辞提及半分，只是吩咐墨羽加强了王府内外的守卫，尤其是锦兰院周围，更是安排了心腹暗哨。

这无声的维护，让沈清辞心中微暖，却也更加警惕。敌人越是沉不住气，说明他们的行动就越是接近关键。这流言，或许只是前奏，真正的杀招，恐怕还在后面。

这日深夜，万籁俱寂。连续几日的追查终于有了些许眉目，小顺子暗中回报，流言的几个关键传播节点，似乎都隐隐指向了承恩公府门下的一些产业和人员。

承恩公府！皇后的母家！

沈清辞心中凛然。果然是他们！看来，皇后是铁了心要将她这个“变数”清除，或者至少，要让她彻底失去萧绝的信任和庇护。

她坐在灯下，正凝神分析着承恩公府可能的后续动作，窗外却忽然传来一声极其轻微的、不同于夜风声的异响！

几乎是同时，她安排在院内的简易警报装置——系着铃铛的细线，发出了急促的“叮铃”声！

“有刺客！”守在外间的小顺子厉声喝道！

瞬间，锦兰院内外响起了兵刃出鞘的声音和短促的呼喝！墨羽安排的暗哨与潜入者交上了手！

沈清辞心头一紧，迅速吹熄了手边的灯烛，隐身在床榻旁的阴影里，手中紧紧握住了那套“九玄针”和一把锋利的匕首。她知道，这次的刺客，目标明确，就是冲着她来的！

外面的打斗声异常激烈，刀剑碰撞声、闷哼声、重物倒地声不绝于耳。显然，来的都是高手，而且人数不少！

“保护王妃！”墨羽冰冷的声音在院中响起，带着凛冽的杀意。

然而，刺客似乎早有准备，攻势极其凶猛，而且打法刁钻，不顾伤亡，竟有几人突破了侍卫的拦截，直扑沈清辞所在的正房！

“砰！”的一声巨响，房门被一股巨力撞开！两道黑影如同鬼魅般掠入，手中淬毒的兵刃在黑暗中反射出幽蓝的寒光，直取沈清辞的咽喉和心口！

速度快得惊人！

沈清辞甚至能闻到那兵刃上传来的腥甜气息！她瞳孔骤缩，身体本能地向后疾退，同时手腕一抖，数枚银针如同疾电般射向两名刺客的面门！

“嗤嗤！”银针破空！那两名刺客显然没料到目标竟有如此反击，仓促间挥刃格挡，虽避开了要害，但其中一人还是被银针刺中了手臂穴道，动作顿时一滞！

就是这瞬间的停滞！一道玄色身影如同撕裂夜色的闪电，以更快的速度从门外掠入！剑光如匹练般挥洒而出！

“铛！铛！”两声脆响，刺客手中的兵刃竟被齐齐斩断！剑光去势不减，瞬间划过两人的脖颈！

鲜血喷溅！两名刺客连哼都未哼一声，便瞪大眼睛，软软地倒了下去。

萧绝手持滴血的长剑，挺拔的身躯挡在沈清辞身前，玄色衣袍在夜风中微微拂动，周身散发出的森然杀意，让这夏末的夜晚瞬间如同数九寒冬！