那一声低哑的“清清”，如同投入古井的碎石，在沈清辞的心湖中激起了前所未有的涟漪。她端着茶壶，僵立在原地，几乎以为自己出现了幻听。

萧绝醒了。不再是昏迷中无意识的呓语，而是清醒地、明确地，用了一个从未有过的、带着莫名亲昵的称呼唤她。

她缓缓转过身，对上他那双已然恢复清明的眸子。那里面不再有昨日的脆弱与依赖，重新被深邃与幽暗占据，但仔细看去，似乎又有什么东西不一样了。少了些惯有的冰冷与疏离，多了几分难以言喻的复杂，像是审视，又像是……一种初醒的朦胧确认。

“王爷醒了。”沈清辞压下心头的惊涛骇浪，尽量让自己的声音听起来平稳无波，她走上前，倒了一杯温水递过去，“感觉如何？可还有哪里不适？”

萧绝没有立刻接水，目光依旧停留在她脸上，仿佛要透过她沉静的外表，看进她此刻翻涌的内心。他看得沈清辞几乎要维持不住脸上的平静时，才缓缓伸手接过茶杯。他的指尖不经意间触碰到她的，带着病后初愈的微凉，却让沈清辞像被烫到一般，迅速收回了手。

“无妨。”他声音依旧沙哑，喝了几口水，才继续道，“昨夜……辛苦你了。”

这话说得平淡，但能从萧绝口中说出，已属不易。沈清辞垂下眼睑：“妾身分内之事。”她不想在这个问题上多做纠缠，那会让她想起他紧握她手腕的温度，以及那声让她心乱的“清清”。

接下来的几日，萧绝需要在澄心斋静养。沈清辞每日定时前去诊脉、调整药方、施针。两人之间的相处，陷入了一种微妙的氛围。

萧绝不再像以往那般对她视若无睹，或是言语试探。他大多时候沉默，但会在她诊脉时静静地看着她，在她施针时配合地放松身体，在她交代医嘱时认真倾听。他甚至会在她离开时，淡淡地吩咐一句：“路上小心。”

没有过多的言语，却处处透着一种无形的、与前不同的关注。

沈清辞则更加谨慎。她恪守医者本分，行为举止无可挑剔，但心门却比之前关得更紧。那声“阿芜”像一根刺，而那声“清清”又像一团迷雾，让她不敢，也不能放任自己产生任何不该有的期待。她将所有精力都投入到对他的治疗和打理锦兰院的事务中。

这日，沈清辞为萧绝施针完毕，收拾药箱准备离开时，状似无意地提了一句：“王爷，锦兰院的小厨房已运作多日，院内饮食大有改善，下人们做事也更显精神。妾身想着，若王府其他院落，尤其是一些年老体弱的老仆聚居之处，若能稍加改善，或许能减少些病痛，也更能体现王府恩恤。”

她没有直接要求在全府推广，而是选择了最不易引人反感的角度——体恤下人。

萧绝靠在引枕上，闻言抬眸看了她一眼，目光深沉，看不出情绪：“你待如何改善？”

沈清辞早有准备，从容答道：“无需大动干戈。可在各院角落增设简易炉灶，允许他们自行熬煮些热汤热水；统一规划一小块地方，种植些易活的姜葱蒜苗，既能调味，有些小病小痛也能应急；还可定期由大厨房统一发放些基础的、易于储存的杂粮干货，丰富饮食。所费不多，却能实在地改善底层仆役的生活。”

她顿了顿，补充道：“下人也是人，身心康健，做事才更得力。王府体面，有时也体现在这些细微之处。”

萧绝静静地听着，手指无意识地在锦被上轻轻敲击。他想起墨羽汇报的，锦兰院近日气象一新，下人对王妃死心塌地；也想起自己毒发时，那些太医的束手无策和她的力挽狂澜。这个女人，似乎总能在看似微不足道的地方，展现出与众不同的见识和能力。

“准了。”良久，他吐出两个字，语气依旧平淡，“具体事宜，你可与墨羽商议，拨给你一处空院先行试点。若有效，再行推广。”

沈清辞心中微震。他不仅同意了，还给了她更大的权限和一块试验田！这远远超出了她的预期。

“谢王爷。”她压下心中的波澜，行礼告退。