清晨。

U-17合宿基地公告栏前围满了国中生。

大家原本是来查看今天是否有场地随机交换赛，却意外发现，代表日本出战U-17世界杯的14名国中生名单，赫然贴在了最显眼的位置。

就在这时，一阵轰鸣声从天空传来。一架喷气式塞斯纳飞机低空掠过，瞬间吸引了球场上绝大多数人的目光。

飞机盘旋两圈后，稳稳降落在场地中央的空地上。

舱门打开，三船入道的身影走了出来。对于国中生中的败者组选手来说，这道身影再熟悉不过——正是他们在山上苦修时的指导师傅。

三船站在飞机舷梯上，声音沉厚有力，传遍整个场地：“听着！为响应国际网球协会培育新人的宗旨，本次U-17世界杯破例允许各国国中生队伍参赛。我一直密切关注着你们的表现，与各位教练商议后，确定了代表日本国中生出战的14人名单。下面，我来宣布名单！”

每一个被点到名字的国中生，脸上都或多或少露出了惊喜与激动的神色，有的甚至忍不住握紧了拳头。

小眠和其他几位教练一起，站在办公楼二楼的阳台上。

她趴在栏杆上，下巴搁在交叠的胳膊上，脸上没什么表情，安静地旁观着这一切。

斋藤至轻轻将手放在她的背上，温柔地拍了拍，作为精神教练，他总能轻易捕捉到身边人的情绪波动：“从今天早上开始，朝葉的兴致就不高呢。”

小眠侧头看了他一眼，语气闷闷的：“感觉所有事情都要到结尾了，难免会有些失落。不过，”她直起身，目光重新落向场内，语气柔和了些，“还是很为这些孩子们感到开心。”

“明明朝葉自己也还是个孩子啊……”

斋藤至轻声感叹。

小眠的视线在人群中扫过，最终定格在迹部景吾身上。

刚刚得知自己被选为U-17国中生队长的迹部，正震惊地抬头望向阳台，两人的目光在空中精准相遇。

小眠在心里默默说：是啊，我早就知道你会成为队长，所以无论如何，都不能让你为了我放弃这份荣耀，去当什么劳什子王妃。

她对着迹部轻轻笑了笑，随即转过身，看着玻璃窗上自己的倒影——里面依旧是“明朝葉”那张平凡到乏味的脸。

心里好像有什么东西在轻轻叹息，她甩了甩头，把混乱的思绪驱散，慢慢走下楼梯，离开了办公楼。

小眠径直走向宿舍楼，唐海翼和林修正坐在楼下的台阶上等她。

今天是他们离开合宿基地的日子，几人会先一同前往澳大利亚参加U-17世界杯开幕式，之后小眠将带着选定的王妃返回基尔加斯。

看到小眠走来，林修站起身迎上前：“殿下，车已经准备好了，就在外面。基尔加斯的指导组已经提前出发，我和阿海陪您一起走。”

小眠点点头：“我上去收拾一下东西，你们跟我一起吧。”

唐海翼和林修对视一眼，都察觉到了小眠情绪中的低落，没有多问，默默跟上了她的脚步。

小眠在这里的行李不多，大多是日常用品，收拾起来很快，不过十来分钟就打包完毕。唐海翼和林修主动分了分行李，拎在手里，跟着小眠往外走。

三人刚走到通往基地大门的路上，小眠的脚步突然顿住，犹豫了几秒，开口问道：“我能回去找个人说句话吗？就一句，很快就回来。”

林修看着她眼底藏不住的希冀，心里一紧，下意识想拒绝——时间紧迫，且多生事端对殿下不利。

可他刚吐出“殿下……”两个字，唐海翼就伸出手按在了他的肩上，制止了他。

“只有十分钟。”唐海翼看着小眠，语气平静，“殿下，我们在这里等你。”

小眠的眼睛瞬间亮了起来，用力点头：“谢谢你们。”说完，立刻转身，朝着主球场的方向飞奔而去。

林修皱着眉，不赞同地看向唐海翼：“阿海，你这样反而会害了殿下。”

“反正都要走了，不差这十分钟。”唐海翼望着小眠奔跑的背影，轻声说，“我们都清楚，她这一去是为了什么。既然十分钟就能让她稍微开心一点，在我们的权限内，为什么不满足她？”

林修无奈地摇了摇头，似乎也决定放任了。

另一边，小眠一路狂奔，终于抵达主球场。

她要找的人，正神采飞扬地在球场上挥拍练习。

白石藏之介在场边观战，注意到气喘吁吁跑来的小眠，主动走上前：“指导，您来了。”

小眠扶着膝盖，大口大口地喘着气，点点头，目光急切地在球场上搜寻。她丝毫没注意到，因为她的突然出现，整个网球场的目光都有意无意地聚集在了她身上。

很快，她就锁定了目标——场上正和君岛育斗对练得不亦乐乎的切原赤也。小眠平复了一下呼吸，看向白石：“白石，能帮我叫一下他吗？”