活到十六岁，她第一次尝到了吃不饱饭是什么滋味。

杜太太也是有两个女儿的人，对姚太太的遭遇很能感同身受，语带唏嘘道：“这杀千刀的害人精怎么就挑了她啊！能念你们学校的那都是聪明孩子。花一样的年纪就殁了，她母亲该怎么活啊？”

晚棠其实不太想讨论姚丽芳，不接话，拿起扇子给母亲扇凉。

“唉，但愿巡捕房能快点破案，严惩凶手、告慰家属。”

这要不是亲妈，晚棠鼻孔就要喷出不屑地冷哼了。

就算把她和石凤涛的恩怨撇一边不论，她也敢拍着胸脯说西贡警方在罪案发生的时候是永远缺席的。

西贡警方的正义道路是没有终点的，一直在路上。就这德行能破案那才叫活见鬼了。

他们吓唬小摊小贩和遵纪守法的老百姓，行，很行！人命案……算了，不说了！

怕母亲把话题转到今晚的晚饭，晚棠假意掩嘴打了个呵欠：“妈，我困了。”

见女儿要睡觉杜太太起身对她道：“困了就睡吧，枕套自己换上。”

家里开布店，什么布没有！但杜太太深知自己女儿的德行，这些换洗得勤的床单被套虽然也用好料子，但都是用碎布头或者刀口料拼给她的。

虽然节俭是种美德，但杜太太觉得她这女儿实是美得过分了。百思不得其解她是怎么养成这脾性的？从小到大吃穿上也没亏待过她呀！

晚棠正在换枕套，忽然听到楼下电话铃响，没一会便听见母亲喊她。

“棠棠啊，下来接电话，你同学问你功课。”

大晚上打电话问功课，这是哪个财神爷上门了？

晚棠下楼接起电话：“你好，我是杜晚棠。”

电话那头传来一个年轻男子的轻笑：“出来吃宵夜。”

听到这个声音晚棠心虚地看了一眼在一旁做绣活的母亲。

“这么晚了有些不方便。”

“凭你的聪明才智还想不出个借口出来么？就一句话，吃不吃？”

肚子很应景地咕噜响了一声，晚棠咽了口口水：“好的，那就在我家路口的巷子见。”

挂了电话，晚棠对母亲道：“妈，同学想借我的数学笔记抄一下，我拿去给他。”

杜太太看了一下外面的天色：“这么晚了还出去，让你同学直接来家里拿不行么？”晚棠除了抠门外，其他都行事有度，杜太太对她一贯是放心的。但今天才刚出了人命案，还和她一个班，杜太太不想让她黑天出门。

晚棠眼也不眨道：“这个同学只去过悦薇家，也不大认识路，大黑晚上的不好让他乱跑。我约他在巷口等，我们去悦薇家抄一下。”

听到是去巷口悦薇家杜太太松了口，但还是叮嘱道：“别回来得太晚。最近老是停电，怕黑就打电话回来，我让你爸爸去悦薇家接你。”

“知道了。”

做戏做全套，晚棠装模作样地上楼拿了本数学笔记后出门。

晚棠住的这条玉兰巷家家几乎都是临街开铺做生意，后院住家。这般时候铺子都已经打烊关门。乌云遮月，一路上只有街头巷尾的两盏路灯，灯光昏暗，勉勉强强看清脚下的路。

玉兰巷得名于巷子中段有棵巨大的白玉兰树。一到端午，带着淡淡黄色的花朵开满枝头，整条街都是浓郁的玉兰花香。

现在还不到花期，巨大的树冠被晚风一吹，枝条相互摩擦发出沙沙声。也不知道是不是因为姚立芳的惨案，晚棠觉得这条往常走惯的路，看惯的风景有点阴森。

她加快脚步往巷口走去，忽然一个黑影从玉兰树后跳出来，直直冲向晚棠。

晚棠没有丝毫迟疑，挥手将手中的笔记本朝来人摔去。

“哎呦！”正中门面。

一个男子捂着鼻子蹲在地上，伸出一根颤微微的手指指着晚棠：“我开玩笑而已，你干嘛下这么重的毒手？”

晚棠捂着砰砰直跳的胸口压低声音小声怒骂道：“我也是开玩笑的，你笑呀！你怎么不笑呀？”

男子悻悻地揉着鼻子站起身，就着微弱的灯光看到手指上没有血迹。见晚棠没把自己鼻血打出来，放心之余小声抱怨道：“我还准备请你吃烤鸡呢，你竟然打我！”