残阳如血，给大临王朝的都城临安那高耸的城墙堞垛镶上了一道黯淡的金边。

城门即将下钥，进出的人流车马依旧稠密，喧嚣鼎沸，裹挟着尘土和汗味和这座帝都心脏特有的混合了繁华与欲望的气息，扑面而来。

裴琅川一袭玄青劲装，身负一柄以灰布缠绕的桃木长剑，牵着一匹风尘仆仆的骏马，默然立在城门不远处。他身姿挺拔如松，面容俊朗，眉眼间却凝着一层与年纪不符的冷冽，仿佛周遭的一切喧闹都与他隔着一层无形的屏障，格格不入。

他从江南裴家本宗而来，奉家族之命，孤身入京，探查近来临安城内频发的妖异之事。

裴氏乃传承数百年的捉妖世家，在江南一带声名显赫，族中子弟皆修符咒法术，以清剿妖邪护佑一方为己任。身为这一代中最具天赋的子弟，裴琅川自幼便被寄予厚望，此次入京，于家族而言是历练，于他而言，却是责任。

只是，他微微蹙眉，目光扫过城门口熙攘的人群，那浓重属于凡尘的烟火气之下，似乎总隐隐缠绕着一丝若有若无令人极不舒服的晦涩之感。

这与江南水乡清灵中偶现的妖气截然不同，这里的不干净更深沉，更杂乱，仿佛潜藏在繁华肌理下的脓疮，无声蔓延。

“让开！快让开！惊马了！”

突然，一阵惊慌的呼喊和急促的马蹄声打断了他的思绪，只见城门附近一阵鸡飞狗跳，一辆运载着蔬果的板车被一匹不知为何受惊的驽马拖着，疯狂地冲向人群，车把式已被甩落在地，吓得面无人色。

人群惊呼着四散躲避，眼看就要酿成惨剧。

裴琅川眼神一凝，几乎是本能反应，他并未立刻上前去拦那惊马，反而目光如电，迅速锁定了那匹惊马的马鬃深处。那里，一缕近乎透明的黑气正缠绕扭动，散发出微弱却充满惊惧与恶意的妖气。

是魇驹，一种通常只依附于体弱牲畜以其恐惧情绪为食的小精怪，平时无害，但若受到刺激，便能放大坐骑的惊惧，使之发狂。

麻烦。

裴琅川心中冷哼一声。

这等小妖，在江南他甚至懒得出手，自有外门弟子处理，但此刻，却容不得它作乱。

他出手如电，并未拔出背后桃木剑，而是右手并指如剑，指尖不知何时已夹住一张明黄色的符纸。符纸之上，朱砂绘就的符文繁复而古奥，隐隐有灵光流转。

“定！”

一声低喝，清越而带着不容置疑的力道。

那符纸瞬间化作一道流光，无视了空间距离，精准无比地射向马鬃处的黑气。

嗤——

一声极轻微仿佛水滴落入热油的声响，那缕黑气猛地一颤，发出一声无声的尖啸，瞬间便被符纸上蕴含的纯阳破邪之力涤荡一空，消散无踪。

几乎在同一时间，那匹疯狂冲撞的驽马像是被抽空了所有力气，猛地前蹄一软，轰然跪倒在地，呼哧呼哧地喘着粗气，眼中的狂乱褪去，只剩下茫然与疲惫，板车堪堪在撞上路边摊位前停了下来，蔬果滚落一地。

一场祸事，消弭于无形。

周围惊魂未定的人群愣了片刻，随即爆发出庆幸的议论声，有人去扶那车把式，有人去看那马匹，更多人则好奇地打量着出手的裴琅川，目光中带着惊异与感激。

裴琅川却对周遭的目光恍若未闻。

他面无表情地收回手，仿佛只是做了一件微不足道的小事，只有离得极近的人，或许才能看到他指尖残留的一丝微弱灵光悄然隐去。

一名看似管事的老者快步上前，拱手致谢：“多谢这位公子出手相助！不知公子高姓大名？老夫乃……”

“举手之劳。”

裴琅川淡淡打断了他，语气疏离，“此马只是受了惊吓，稍作安抚即可。告辞。”

他不欲与凡人多做纠缠，更不想留下名姓，裴家子弟在外，除非必要，向来低调，牵起自己的马，他绕过尚未完全散去的人群，径直向城内走去。

那老者看着他离去的背影，张了张嘴，最终还是化作一声赞叹：“真乃奇人也……”

踏入临安城内，那股喧嚣繁华之气更甚。

宽阔的朱雀大街上车水马龙，商铺鳞次栉比，叫卖声不绝于耳，华灯初上，勾勒出亭台楼阁的轮廓，一派帝都气象。