“哗啦啦——”那是一条蜿蜒的河流。
阳光明媚的天，清澈的河水能照出人的影子。
这里是河流的中游，也是济贫院里难得的一道风景。
“喂，你桶是漏了吗？别人都走完了，就剩我等着你了。”小麻子脸拎着一桶满满的水，望着其他人远去的背影，不满地催促道。
“马上好，再等我一会儿。”“喂”皱皱眉头。他本来就有些着急了，被这么一说心里更是烦躁。
装的慢其实不能怪他，别人都是一个人拎一个桶，而他呢，却拎了两桶，自然要慢一些的。
河流或许明白他的着急，流得快了些，在小麻子脸还没不耐烦的转身就走前，第二桶水终于满了。
“来了，”“喂”费劲的拎起两个桶，想走得快一些，却又怕水洒出来；想走慢一些，又怕被落下，左右为难，只得咬咬牙，再用点力，把水桶控制的稳一些。
他们是生活在济贫院的两个小孩。叫做“喂”的小孩瘦骨嶙峋，皮肤白的没有血色，一眼能看出营养不良；小麻子脸比他稍高一些，看起来也更壮实一些。
“这才对嘛，你下次干脆跑快点强在别人面前接水，这样别人接一桶的功夫你就能接两桶了，笨。”小麻子脸张口就来。
“喂”皱着眉头瞪了他一眼：“混蛋，你再说一个？有种你自己拎。”
小麻子脸意识到自己说错话了，愣了一下赶紧打圆场：“嘿嘿，我就这爱废话毛病，你别往心里去。”
“喂”白了他一眼，继续往前走。
这里是雅克郡郊外的济贫院，而这条河流是人们唯一能取水的地方。
在济贫院里，但凡有手有脚的就去干活，干了活才有饭吃。
每天早上，所有人都必须去河边打水，再把打来的水集中到一个大水缸里，用来做饭什么的。
当然，如果你耍心眼儿不去打水，那也好，找个人替你也算你有能耐；但如果找不到，那么很遗憾，你今天得饿着肚子去干十几个小时的农活了。但如果你觉得早上饿肚子也没什么问题，每天都想偷个懒多睡会儿，那么同样很遗憾，这可不是你说了算的，看水房监管的鞭子正愁没人抽呢。
“喂”手上的第二桶水，正是替小麻子脸的妈妈打的。
……
“霍尼，都半个月了，你的手还没好吗？”“喂”忍了一路，终于没好气地说道。
霍尼一脸无辜：“是啊，还是会一阵一阵的疼，根本使不上劲，要不然我肯定不会让你替我妈妈打水啊。而且，我这不也是冒着迟到的风险陪着你走呢吗。”
“喂”撇撇嘴，不说话了。
果然，他们是最后两个回到水房的。水房的监管拿着鞭子，面色阴沉地盯着他们。
一般遇到这种情况，一定不能和监管对视，一旦对视，就会被视为挑衅，肯定免不了一顿抽打。
“喂”和霍尼心照不宣地低着头进，低着头出。
他们来得晚，走进食堂，狭小的空间里乌泱泱已经挤满了人，汗臭与馊水混合的酸臭味扑面而来。再看看灶台大锅里稀薄的菜汤，灰绿色的几片叶子漂浮在表面，浑浊的液体里偶尔泛起几个油星，看一眼能瞬间压下人的食欲。
不过这里的人们都习惯的，有总比没有强，将就着吃吧。
两个人打上饭，找了个就近的地方坐下。
油腻腻的墙壁被蹭得发亮，墙皮斑驳，不时落下点脏兮兮的粉尘；粗制滥造的木头长桌被啃噬出蜂窝状的孔洞，裂缝里凝结着经年累月的油脂与饭渣，偶尔还能看见黑蝇在桌面盘旋起落。
两人沉默地吃着，没什么交流，或者说根本没有闲工夫交流。早饭的时间是有限的，过时不候，更别提他们来的晚了，不抓紧时间根本吃不完。
“嗯？”霍尼吃着吃着，突然眉头一皱，“呸”的一声往脏兮兮的餐桌上一吐，带出些口水。
“喂”皱了皱眉头，不动声色地把自己的饭往旁边挪挪。
“嘿，我就知道，这玩意无处不在。”霍尼指着那个刚被吐出来的石子儿，嫌弃地用两个手指崩走。
“喂”低着头，见怪不怪地继续吃：“干脆将就着吃吧，一块石子下肚说不定能吃得更饱些，不至于还没到中午就饿肚子。”
“呵呵。”
结果说了点风凉话不过一会儿，“喂”眉头一皱，手一捂嘴，也吐出一块石头，比霍尼那块更大。
“呵呵，都是报应。”霍尼毫不留情地嘲笑道。
忽然，传来一阵“叮叮”的声音，“喂”和霍尼顿时脸色一沉。
逼仄的小空间里瞬间响起收拾碗碟的窸窣声。扭头一看，是几个高大的男人站在门口，阴着脸把餐厅里的人往外赶。
霍尼匆匆抹了抹嘴，“喂”则习以为常地把没吃完的食物偷偷攥在掌心，在催促声中随其他人一起离开。
那几个男人并不是济贫院里专门的监管，当然，也不可能是教会派来的神职人员，他们只是四处游荡的一群浪人、无赖。
济贫院鱼龙混杂，在这里的孩子多半是孤儿，年龄不大的出了门根本没有养活自己的能力，只得被迫在这累死累活地讨生活；此外，他们也没资格擅自离开，就会被视为出逃的“流民”，一旦发现，不仅要被抓回来，还要挨上狠狠的一顿毒打。
相比之下，倒是这些浪人们活得自在。他们都是成年人，身强力壮，起码干活有人要。
他们没有自己的房子，也没有稳定的工作，没钱了就去镇上给人干活，不舒心了，就回到济贫院混日子，耍耍威风、找找存在感。
那些人可以随意出入济贫院，甚至可以使用暴力，济贫院的管事对他们睁只眼闭只眼：一是避免和他们起冲突，二是因为有了他们的震慑，济贫院里的其他人都不敢不敢肆意妄为，只能乖乖夹着尾巴做人，也算是省去不少管理精力。而极品院只用给他们提供栖息之所和几口饭菜，便能够不负吹灰之力把这儿管理的服服帖帖。
以最小的成本换取表面的稳定，是管理者们心照不宣的事。