院里的腊梅已长满了新叶，虽还未郁郁葱葱，却也绿得可人。

楚兮看着景，呢喃出声，“但愿是我多想了。”

世子妃车架到门口之后，楚兮才从前厅往外走去。

一上车世子妃便要行礼，楚兮当即伸手将人托起来，“一家人这是做什么？若再如此客套，倒是显得我生分了。”

“是如此。我头先便觉得十七婶你为人爽利。只是我家那位觉得我太欢脱了，总让我出门拘着礼先。”郑夫人收了手里的帕子，扬着眉笑道。

“殿下可还好？”楚兮随口问道。

“再躺个一两日便可下地了。莫担心。说句不是，殿下从小挨的打还少吗。这一回才打了十五板子，没伤到筋骨。况且祖父那儿有他行军时治伤圣药，已经给十七叔用过了。皮肉伤不是问题。”

郑夫人怕楚兮担心，还说得尤为详细。完全没被串过供的她，一下子将事情漏了干净。

楚兮轻捻着手指，面上不动声色扬起一抹淡笑，“殿下没事便好。”

“听说这一次七公主特地从江南移植了一株极品山茶过来。朱红色的极品。”郑夫人收到了不少小道消息，“若是说全京城哪儿山茶花最多，定是这七公主府了。我那儿还有一盆七公主过年是送来的山茶呢。”

到七公主府门口才发现，今日来赏花的颇多。不乏一些青年才俊遁迹其中。大概又是一场别样的相亲宴，来的人也没那日在四公主府看到得多。

日光被层叠的纱帐与花影滤得柔和，落在玉阶与金纹地砖上，如碎金跳动。七公主府是按着公主府的规格建的，该有的东西都有，但也只有那些该有的东西。四处摆的瓷器都是青花瓷，没有一件彩器。素问七公主偏爱淡雅，如今一看确实不假。

她们到了之后没一会儿七公主便领着她的小女儿上来了。

一袭月白缎裙，鬓边插着极淡的山茶花，举手投足如旧时宫画中走出的仕女。不愧是京城里数一数二的贵女，行动之间如丈量一般，叫人叹为观止。

站在她旁边的就是七公主了，两人站得不远不近。说道兴起之初七公主的动作难免大了一些，她微侧着身子避开了。

看来这两人的母女关系并非传闻一般融洽。

楚兮觉着有趣，便多看了几眼。

七公主带着她与宾客交谈，言辞清雅，礼数周全，几乎挑不出半分错。

“楚家妹妹来了。”

“七殿下。”楚兮微微欠身行了一礼。

“一切可好？”

“安好。”

“近来又听闻你作诗。词句用得极好。可是在读什么书？”

“这天气每日都没精神，都在读一些杂书。”楚兮稀松平常地说着，七公主的女儿颇为意外地看了她一眼，但很快便移开了。

“读书是为了明理，杂书还是少看些为好。”七公主含笑劝着，她本身不大推崇杂书学说，“杜撰出来的东西，信了怎生出正理来。”

又寒暄了几句，七公主便领着女儿往旁出去了。

宴至正央，丝竹声正慢，花影亦在金砖纹理间轻轻流动。

楚兮借着因乏困的由头离开了席面。随人流往后园逛去。忽而余光一闪，瞧见七公主身侧的一名贴身侍婢从前面一闪而过。而站在亭中的七公主眼色中似带着霜刀，阴沉地眺望着一旁的山茶花。

她觉得无趣便带着青杏往旁边的小径上去了。

青杏眼尖一下子瞧见树荫下的人，“小姐。盛家的三姑娘。”

“怎么了？”楚兮看了几眼没察觉到什么，倒是注意到她衣带上的青花孪纹荷包挺好看的。

“小姐，据传闻这盛家三小姐是太子家那个独苗苗的心上人。书肆还有许多话本流传呢。”

楚兮从没听过太子妃和皇后提起过太子家那位的婚事，当即低声呵斥，“此事莫提。与我们无关。”

不多时，一个小丫鬟快步走来，“我家殿下说，后面极品山茶开得正盛，邀您过去一同观赏。”

楚兮道：“前头带路。”

半路正好碰到兴致高涨的人群，便一同去了。

山风拂过层层纱障，远处的朱红色在花海深处宛如一簇燃起的火光。众人尚未走近，一声尖叫却划破了花间的静谧。

“——啊！！”

那声音惊恐至极，凄厉异常。

众人面面相觑，都纷纷加快了脚步。