皇宫深处一个普通的起居室内，一株晶莹剔透的花朵被精心封存在玻璃罩内，散发着毫无温度的光泽。
小皇帝褪去了繁复的皇袍，穿着一身再普通不过的寻常衣服，站在玻璃罩前，不远处的皇冠在昏暗的灯光下闪烁着冰冷刺眼的光芒。
室内除了封彻，还有洛佩与他的父亲，司法监察局长埃尔南多·霍普公爵。
而小皇帝的目光却只落在封彻身上，声音轻得像怕惊扰什么：“封彻上将，你知道这是什么吗？”
“天阶兰。”封彻的答案简短，金色竖瞳毫无波澜。
“是，天阶兰，一株并不存在的诞生于实验室的花朵。”小皇帝的指尖隔着玻璃虚虚地描摹着那完美对称的六片花瓣，眼睛里映出它的倒影，“你看，它多完美。”
“这世上没有什么是完美的。”封彻的声音低沉而肯定。
这株花的确洁白无瑕完美对称，可它无法在阳光下呼吸，无法在土壤中扎根，就连若有似无的芳香都是人为制造的。
一个堆砌的幻象，算什么完美？
“没有……吗？”小皇帝喃喃重复，他忽然想起他那生物学意义上的父亲曾无数次提起的他那个早夭、同父异母的兄长。
“你和你哥哥比起来简直差极了！这全都是因为你母亲劣质下等的基因！”
是啊，没有什么是完美的，他父亲口中完美的兄长，最适合做皇帝的兄长，不是早早的死了吗？
他猛地笑起来，那笑声起初压抑，随即变得尖锐、失控，他笑着笑着弯下腰，浑身颤抖，再抬起脸时，已是满脸泪痕。
他直起身，目光缓缓扫过三人问出个异常清醒的问题：“我的结局会怎样？”
霍普上前一步，语气公事公办：“您不会有事，陛下，但您确实不再适合执掌帝国权柄，我们会为您安排一个远离纷扰的宜居星系，确保您余生安稳富足。”
“这是你的意思还是他的意思？”小皇帝狐疑地望向封彻。
他先是驱使他，不需要他时又差点儿害死他，之后又想杀死他的救命恩人，他不相信睚眦必报的龙族首领肯让他悠闲地安度晚年。
“是我的意思，”霍普沉声道，“封彻上将也同意了。”
尽管这位皇帝昏庸无能将帝国带向衰败，可以退位可以幽禁，但绝不能弑君。这是新旧政权更替时必须坚守的底线，也是为了后续政权的稳定。
小皇帝又是一阵低笑，比之前更加尖锐，他不再看任何人，转身走向那株徒有美丽的天阶兰。
他伸手拿掉了那层隔绝的玻璃罩，可刹那间，花瓣的光泽就消失了，并以肉眼可见的速度黯淡下去，仿佛支撑它完美表象的力量被瞬间抽走。
原来，这朵完美植株连离开那层人造保护独立存在片刻都做不到。
可他这一生又何尝不是如此呢？
母亲背着他名义上的父皇与野心勃勃的斯特林公爵苟合生下了他，十二岁他就被强行按在那坚硬冰冷的王座上。
他不需要懂治国，不需要有思想，只需要有力气拿起那枚沉重的玺印，像个被操控的木偶，在斯特林公爵指定的位置盖上代表皇权的玺印。
年幼时不懂，所以身不由己，可他渐渐明白，无论长到多少岁，他都身不由己。
或许，真是自己的平庸愚钝，彻底激怒了他这位公爵父亲，才让他如此执着于优化、淘汰，并不惜一切代价想要创造出所谓的究极完美的基因体。
如今，他终于能亲手摘下那顶束缚了他十几年的皇冠，他要穿上最舒适的衣服，为自己的人生，做一次也是唯一一次主。
“陛下！”霍普察觉不对，惊呼出声，洛佩的瞳孔也骤然收缩，而封彻只是静静看着，金色竖瞳里映出年轻皇帝决绝的背影。
小皇帝在几人的目光中，用尽全身力气朝着放置着皇室玺印的墙壁狠狠撞去。
他跌落到地上，感受不到疼痛，只觉得浑身轻松，晕眩中强撑着一点儿一点儿挪到那株天阶兰旁，额头上的血滴落到花瓣上，纯白透明的花朵瞬间变得糟污不堪。
“封彻上将……你说的对，这世上，没有完美的事物，”小皇帝紧紧抱着彻底失败的植株，“如果……见到斯特林公爵，告诉他，光我母亲一个人的基因……是没办法生下我这样的……蠢货的，多……也多亏了他……”
小皇帝咽了气。
皇室的惊天秘闻就这样被揭露，霍普与洛佩齐齐看向封彻，只见他依旧平静，神色无异，仿佛眼前经历的不过只是一件寻常事情。
“内阁的稳定与过渡，就拜托埃尔南多勋爵了。”封彻说着转身朝外走去。
霍普看着他的背影，终是忍不住问出心中的疑虑：“封彻上将，帝国的玺印就在这里，你就这般信任我？”
封彻脚步未停：“并不是信任你，如果你选择成为他一样的皇帝，不过是让今日之事在未来的某一天重演罢了。”
他的话声并不高，可霍普却浑身一颤，沉默许久才缓缓开口，声音里带着疲惫与罕见的坦诚：“你一直不愿涉政，不惜瞒着我跑到前线去，如果将来……”
“如果将来这国家是由父亲您领导的话，我非常愿意协助您，”洛佩和他一样，也望着封彻离开的方向。
他见过自己的父亲在无数夜里对着法条唉声叹气，知道他坚持司法尊严恪守底线。
“我绝对信任您。”
“……”霍普微怔，随即将手搭在年轻人的肩上，“好，我们父子俩就携手将这个糟透了的内阁从内到外的翻上一番。”
“哎夸我呢夸我呢。”回程的船舰里，纪韫在孩子们的央求下开了直播，一群小脑袋挤在屏幕前，在快速滚动的弹幕里找属于自己的夸奖，每找到一句就爆发出小小的欢呼。
纪韫心情很好，放松地坐在前面，看着眼前的热闹嘴角的笑意压都压不下去。