义王来之前说的好，要亲自过来接巫女回南宫，兴师动众传的沸沸扬扬，结果自他从山下接了他，他却压根儿没提接什么巫女。果然是雷声大雨点儿小，进到东庄，他更是连把涂月溪请过来见上一面的心思也没有。空尘让人提前备好的一桌酒菜，他动也不动，撤也不撤，直接搁那儿全凉了。他饥肠辘辘被义王拉着商议要事，他说他要开展的西兖国秘密行动，请他帮忙出点儿主意。
义王此话一出，空尘当时便明白了，不是请他出主意，而是他早就有主意了。义王说了，西兖行动要指派个可靠的人，萧遥是指望不上了，古潇潇又被盯得紧。空尘当时就接上了话，“我去！”
这块烫手的山芋他接得甚是漂亮。义王得救有他的一份功劳，他从此再不能中立朝堂，扮演韶太后同他权谋冲突的和事佬，以前他是不肯选，如今他是没得选。义王剑递过来了，只要不是让他大杀四方，那他打算就跟着他干了。
可是，这件事他应承下来后，偏偏从西庄传来的琴音让他破了防。二十多年过去了，他没想到还能在遥芜山庄再次听到这支古曲。当时他便怔住了，仿佛时光倒转，他的师妹又回到了山庄。
他竟一时稀里糊涂地脱口而出，“是谁在弹《尘上雪》？”
当时，义王的反应很迟钝，看向他的神情令人难以捉摸。
空尘回到屋内第一时间感灵联络了七国中能用得上的人后，便和衣躺下，这才细细揣摩起他话中之意。他想，他为什么要说他竟还记得这支曲子，难不成他师妹不在了，没人会弹了，所有人就该把它给忘了吗？还是说他不愿人记得？
他百思不得其解，他自以为心中对义王的那点儿小疙瘩掩饰得很好，偏偏在这么重要的时刻，记起了他师妹。他不禁扪心自问，“师妹啊，师妹，义王他辜负了你，我替他办事儿，你不会怪我吧。”
次日晨起，空尘还想去给义王请个安，来到门首，却被告知义王未起，他便去园子里转了转，一路攀至高亭，身后跟着的小童端着茶水刚跟上来，他便口渴招他过来。
一口热茶下肚，好不舒服，就在这时，他一个激灵，感知到四面八方向他奔袭而来的感灵信——昨晚联系的几个人有回应了。他当即施功运气静心感知。侍立一旁的小童不敢惊扰，只当他是在闭目养神。过了半晌，空尘收功，志得意满之态，正要转身去抓两样酥果填腹，却见园中那厢有生人进来，几个下人叽叽喳喳进进出出也不知道在忙活什么。
“去，看看他们在干嘛？”他吩咐完，不放心，也跟着三步并作两步下了高台。
不一会儿，来人回禀，说山下花农送来好多大菊，是一位姓易的主子让送来的。
空尘琢磨着，义王还有这样的小心思，便扬手让他们小心着去搬。
待到几十株大菊都在园中摆好，义王起身过来看时，园中日头已将它们照得璀璨夺目起来。空尘缓步过来打一躬，问他睡得可好。义王面容祥和，道了句庄里清净，睡得还好，随即便不紧不慢，一一端详起那些个盛放的菊花。
空尘不懂这些闲情逸致，但不能扫了义王的兴，便不提公事，附和着夸赞几句，说：“义王好雅兴，寒冬腊月能在我这庄子里赏赏菊，想来涂姑娘也会喜欢。”
义王看起来心情比昨夜好多了，面上淡淡的笑，却没回话，他从一朵朵大菊前慢慢走过，稍许，停下来，指着其中几株，道：“你看，这株是国华，那……是盘龙，还有，瑞云殿，玉壶香……”
空尘不识，只是一个劲儿地点头，说好看好看。
义王拔步转到廊下，又吩咐人往里端各式果盘食盒，说是派人从沁城特意带来的，还有他身边儿老宫人做的。
空尘憨憨一笑，不是怪罪他照顾不周便好，看来义王这心里还是有涂月溪的，为公事而来，私事也没马虎。
“待会儿你也尝尝。”义王又补上一句，继而张了张口，欲言又止的模样。
空尘凑到跟前，洗耳恭听。
他酝酿一番，开口问他：“你一定想，干嘛非要赏菊呢？”
空尘眨巴着空洞的眼睛，配合问：“啊，是啊，……这是何意？”
义王看了看天色，说：“我记得白姬山中只有这边儿有一片杜鹃。”
“是，今年不错，常开不败。”空尘顿了顿，还是不提义王妃吧。
“杜鹃美是美，我倒觉得，却不比菊花清丽脱俗。”
“嗯——，是，我看这些大菊，五颜六色的，甚是好看。”空尘回应他。
“今年的重阳赏菊很是败兴，那时，巫女还要为他人起舞，我见尤怜，故——此一番，要给她补上，今日赏花，日后还要别人为她起舞，从此，再无人敢欺她。”
空尘很是彷徨，义王此情可贵，却为何不说给涂月溪听，跟他扯这些，是要借他传话？便附和着，“也是，也是。”
义王不折不挠，“上次你替萧遥送过她一盆杜鹃，今天我们不如看看她，喜不喜欢这些大菊。”他说完，掉头走了。
这该死的胜负欲，空尘全明白了，当年他帮萧遥，义王记仇了，如今两人成了情敌，他最好躲远了，不能正面回答，便装糊涂言说：“涂姑娘要是喜欢，我让人都搬她那儿去。”
义王似乎没在意他的回答，又说了几句闲话。空尘因为昨夜饿着睡下，这会儿肚子不免咕咕叫了两声。他觉得时候不早了，涂月溪也该过来了，便招手让人去西庄那边看看。
义王却装起矜持，说不用催她。
空尘咽着口水重叫住下人，说：“这样，你去西角门迎迎他们吧。”
这两人便在厅里坐着等了会儿，不见人来，义王起身往池畔水榭走去，空尘跟上去，池中的粼粼波光反射在义王绀紫色的锦袍上，他白皙的面庞同他头顶的白玉冠一般熠熠生辉。空尘默默观察到点点细节，想来他盼着见她，好好修饰了一番，便估计着涂月溪迟迟未至，许是也要打扮一二。
两人话少了，义王昨夜交待的公事此刻却只字不提。空尘还想问问他，心幻师派出去的人，他要如何同他取得联络。不想话到嘴边却被池中游来的几只大鹅抢了话去。它们聒噪的叫声让空尘听着甚是心烦。他挥手赶它们走，它们反倒起劲儿地叫。
义王推推空尘，眼神示意他亭外站着的俩人，他这才看见捧着头大的瓷碗颔首伫立的两个小修徒。他没好气地招手让他们过来，方见碗里装满小鱼小虾，他眉头一皱，吃得比他还好，怪不得见人这么聒噪，他一肚子火窜上来，凶道：“不成体统，没看见义王在呢，拿走退下！”
义王却招招手，比他宽容大度多了，说：“给我，我来喂喂。”
俩徒弟递过去，义王接过转身喂鹅，空尘接过另一个瞪一眼，把他们吓退。
“你这个东庄倒比从前要好些。”义王喂着鹅，说了句闲话。
空尘品味着，点头接受了他的夸赞，正想着该回句什么话呢，又听他问了句吓人的话。
义王问：“昨晚的曲子……，《尘上雪》，我以为这世上没几个人记得了。”
“这……”他重提此事，空尘一时不知是该记得，还是不该记得，干脆坦然回他，“古曲嘛，无人弹起，日久天长，许就忘了，不过……这支曲不同，它能长在人心上……”
“是啊，人心上。”义王感慨着，他倾注在曲中的御灵术意图让人将它遗忘，只因此曲难解琴人之忧，可是他所为也不过是自欺欺人罢了。他扔完手中最后一只小鱼，递回空碗给空尘，转身要走，却又停步犹豫。
迎面远处跑来出园迎客的小童，喊将着，“玄主，玄主……”
空尘被唤得心中躁动，举手将鱼虾倒个干净，扔下两碗给二徒，飞奔到义王身前，挡住他，责问：“怎么了？站稳回话。”
小童急喘几口，回禀道：“西……西庄来人说，说巫女病倒了，不醒人事……”
“什么？昨儿不是还好好的吗？”空尘急了。
义王心里更急，即言：“走！带我去看看。”