七月的南城，空气黏稠湿热，蝉鸣聒噪，像是要把整个夏天的能量一口气耗尽。离瑜玥的生日——7月28日，越来越近。

顾言之的书房抽屉深处，藏着一个深蓝色丝绒盒子。里面不是戒指，至少现在还不是。他原本的计划，是在瑜玥生日那晚，在他们第一次正式约会的那家江边餐厅，在星空和城市的灯火见证下，向她求婚。他连餐厅顶层的露台都包了下来，请了顶尖的设计师布置，甚至偷偷联系了苏岚、陈景明、夏沫、沈泽，还有远在京城的父母，打算给他们一个惊喜。

然而，这个完美的计划，在七月中旬，被一些细微却不容忽视的裂痕打乱了。

裂痕来自瑜星。

自从那次“健身事件”后，顾言之就留了心。他不动声色地观察，发现瑜星最近确实不太对劲。小姑娘以前虽然也爱玩，但该吃饭吃饭，该笑闹笑闹，活力十足。可最近几天，她常常对着手机发呆，吃饭时心不在焉，扒拉几口就说饱了，晚上也睡得不安稳，眼下都有了淡淡的青影。问她怎么了，只说“天热没胃口”、“作业多有点累”。

起初顾言之以为是学习压力，或者青春期的正常情绪波动。但他偶尔捕捉到瑜星看向瑜玥时，那种混合着委屈、叛逆和一丝难以言喻的烦躁的眼神，让他觉得事情没那么简单。

尤其是有一次，他提前回家，在玄关听到姐妹俩在客厅里的对话。

瑜玥的声音带着罕见的严肃和压抑的怒气：“……我最后说一次，离那个男生远一点！你现在才高一，最重要的是学习！那些情书、礼物，统统还回去！听到没有？”

然后是瑜星带着哭腔的、倔强的反驳：“你凭什么管我！你就知道顾哥哥顾哥哥！我交个朋友怎么了？他成绩也很好！比你那时候和顾哥哥在一起还晚呢！”

“那不一样！”瑜玥的声音拔高了些，又猛地压低，带着急促的气音，“我说不行就是不行！你再敢和他来往，我……我就告诉顾言之，让他把你送到寄宿学校去！”

“你……你专制！不可理喻！”瑜星哭喊了一声，紧接着是摔门跑回房间的巨响。

顾言之站在玄关阴影里，眉头紧紧锁起。瑜玥对瑜星早恋的反应，激烈得有些异常。她平时虽然也管，但多是温和讲道理，很少用这种近乎威胁的严厉口吻。而且，她提到“送到寄宿学校”，这更像是慌乱之下口不择言的威胁，不像她一贯的风格。

顾言之OS：那个男生……有什么问题？让玥玥这么紧张？甚至不惜用这么激烈的方式反对？

他想起之前瑜星敲诈瑜玥时，提到过林深在健身房对面窥视的事。还有更早之前，沈泽拍到的、那张与林深有关的、瑜星和某个男生“偶遇”的照片……当时他只当是少年人间普通的交集，现在看来……

一个模糊却令人不安的猜想，在顾言之心中成形。他没有立刻去质问瑜玥，他知道她不会说，她似乎打定主意要独自处理这件事，将他隔绝在外。

这让他有些挫败，更多的是担忧。他的小绵羊，又在试图一个人扛起所有。

晚饭时，气氛很僵。瑜星眼睛红肿，低着头默默吃饭，一粒一粒数米。瑜玥脸色也不好看，只勉强吃了小半碗。顾言之看着这对同样倔强、又同样让他心疼的姐妹，心里叹了口气。

饭后，他破天荒地没去书房，而是走到了瑜星紧闭的房门前，敲了敲。

“星星，是我。能聊聊吗？”

里面沉默了很久，才传来闷闷的声音：“门没锁。”

顾言之推门进去。瑜星抱着膝盖坐在床上，把脸埋在臂弯里。他走过去，在床边坐下，没有立刻说话，只是安静地陪着她。

过了好一会儿，瑜星才瓮声瓮气地开口，带着浓重的鼻音：“顾哥哥，我姐是不是特别讨厌我？”

“怎么会？”顾言之放柔声音，“她是这个世界上最爱你的人之一。只是有时候，爱之深，责之切。她怕你受伤害。”

“伤害？”瑜星抬起头，眼睛红得像兔子，“不就是交个朋友吗？能有什么伤害？那个男生……他很好，成绩好，打球也帅，对我也很温柔……比我姐整天管着我强多了！”

顾言之看着她脸上不谙世事的天真和叛逆，心里微微一沉。他斟酌着字句，问：“那个男生，是怎么认识你的？你们……发展到哪一步了？”

“就……就之前在图书馆经常碰到，后来他主动跟我说话，问我题……慢慢就熟了。”瑜星眼神闪烁了一下，避开了顾言之的目光，“也没什么，就是一起写作业，聊聊天……他昨天还送了我一封自己写的信……”

“信呢？”顾言之问。

瑜星犹豫了一下，从枕头底下摸出一个粉色的、叠成心形的信封，递给他，小声说：“我没拆……姐不让我看。”

顾言之接过那封信。信封很精致，带着淡淡的香气，折叠的方式是时下小女生间流行的复杂花样。他捏了捏，里面似乎只有一张纸。他没有拆开，只是拿在手里，看着瑜星：“星星，你姐姐的反应可能有些过激，但她的担心不是没有道理。你年纪还小，看人看事未必透彻。有些人，可能并不像表面看起来那么简单。”

“你也不相信我！”瑜星委屈地瘪嘴，“你们都把我当小孩子！那个男生真的很好！他还说……说他很羡慕我有姐姐和顾哥哥这么好的家人……”

最后这句话，让顾言之的瞳孔几不可查地收缩了一下。羡慕……家人？

“他叫什么名字？哪个班的？”顾言之尽量让语气听起来平常。

“高二（3）班，周子皓。”瑜星不疑有他，老实地回答。

顾言之点点头，将信还给她，语气郑重：“信，我建议你先别拆，也别回。给我一点时间，让我和你姐姐，去了解一下这个周子皓，可以吗？如果……他真如你所说那么好，我们不会无理由反对。但如果是你姐姐发现了什么我们不知道的、对你不利的事情，你也得理解她的苦心，好吗？”

他的态度温和而理性，没有一味指责，也没有完全否定瑜星的感受。瑜星看着他认真而担忧的眼睛，心里的委屈和叛逆稍微平息了一些，抽了抽鼻子，点了点头：“……嗯。”

“那好好吃饭，好好睡觉，别让你姐姐担心。你看她，最近都瘦了。”顾言之揉了揉她的头发。

“知道了。”瑜星小声应道。

安抚好瑜星，顾言之走出房间，眉头却锁得更紧。周子皓……高二（3）班。他需要查一查这个男生，以及……林深在这其中，到底扮演了什么角色。

同一时间，瑜玥坐在卧室的飘窗上，抱着膝盖，看着窗外沉沉的夜色。心里像是压着一块巨石，沉得她喘不过气。对星星发火，是她最不愿意做的事。可当她看到妹妹手机里那个男生发来的、充满刻意模仿痕迹的“温柔”话语，看到那封字迹工整、情意绵绵却隐隐透着某种公式化套路的“情书”，她几乎可以肯定——这背后有林深的手笔！

他在利用星星！利用一个少女对爱情最纯真的憧憬，来报复她，来扰乱顾言之，甚至可能……伤害星星！

她不能告诉他，不能让他知道任弋还躲在暗处，用这么卑劣的手段。顾言之如果知道了，一定会雷霆震怒，不顾一切地去挖出任弋，那可能会将他自己置于更不可预测的危险中。任弋现在已经是个疯子，一个顶着假面、毫无底线的疯子。

她必须自己解决。必须保护好星星，也必须……保护好顾言之。

可那种孤立无援、如履薄冰的感觉，几乎要将她淹没。她看着镜子里的自己，眉宇间是化不开的疲惫和凝重，那个曾经清冷但也算明亮的自己，似乎被一层厚重的阴霾笼罩了。

瑜玥OS：不能再这样下去了。得改变点什么。

第二天是周六。顾言之一早去了公司，说有个紧急跨国会议。瑜星还在闹别扭，关在房间里不出门。