他说话的声音不大，却像一块冰投入滚油，瞬间炸开。那个原本一脸讥诮的经纪人，脸色瞬间变得难看至极，张了张嘴，却在权至龙那看似随意、实则压迫感极强的目光下，一个字也没能说出来。

权至龙说完，也没等刘在石回应，便双手插在口袋里，径直朝着会议室门口走去。经过韩夏星身边时，他的脚步没有丝毫停留，仿佛刚才那番话只是他一时兴起的感慨，与她毫无关系。

只有擦肩而过的瞬间，一股极淡的、熟悉的冷冽香气，混合着一丝烟草味，极快地掠过她的鼻尖。

如同那天在Running Man后台，他塞给她纸条时一样。短暂，却不容忽视。

然后，他便头也不回地走出了会议室，留下满室死寂和神色各异的众人。

韩夏星站在原地，低垂着眼眸，长长的睫毛掩盖了所有情绪。只有她自己知道，胸腔里那颗因为羞辱而冰冷僵硬的心脏，在听到他那番话的瞬间，被一股更加复杂、更加汹涌的热流狠狠撞击了一下。

他不是在为她出头。他那样的人，不屑于做这种事。

他 只是在陈述他的规则——音乐面前，众生平等，资历与背景，皆为虚妄。

但这无意（或有意？）的举动，却像一把利刃，劈开了笼罩在她周围的、那层无形的轻视与恶意，为她争得了一口喘息的空间，也……将她更彻底地推向了风口浪尖。

可以想象，今天会议室里发生的一切，很快就会以各种版本流传出去。

她深吸了一口气，挺直了原本因为那番话而几不可查微僵的脊背，抬起了头。脸上依旧是那副无懈可击的平静，仿佛刚才的一切都未曾发生。

她对着神色复杂的刘在石和其他MC微微颔首，然后，迈着稳定的步伐，走出了会议室。

走廊里空无一人，权至龙的身影早已消失不见。

但她知道，从这一刻起，她不再仅仅是一个需要证明自己的新人。

接下来的路，是成为被规则吞噬的炮灰，还是……掀翻棋盘的下棋人？

答案，在她自己手中。

回到公司，面对李振焕欲言又止的担忧和金敏智更加冷峻的神色，韩夏星只说了两个字：

“练习。”

她走进那间熟悉的、空旷的练习室，关上门，将外界所有的喧嚣、质疑、甚至那短暂出现的、带着冷冽香气的维护，都隔绝在外。

音乐响起。

不是《Moonlight Shadow》，不是《余烬》，而是一段她尚未完成的、更加激烈、更加破碎的旋律。

她随着节拍舞动，动作不再是追求极致的优美或写意，而是充满了力量感的对抗与挣扎，像一头被困在牢笼中，用身体撞击铁栏的幼兽。

汗水很快浸湿了她的训练服，额发黏在脸颊上，呼吸变得粗重。

但她的眼神，却比以往任何时候都要亮，都要……狠。

那是一种被逼到悬崖边，退无可退之后，从骨子里迸发出来的、带着血性的狠戾。

《无限挑战》的歌谣祭，对她而言，不再只是一个提升名气的舞台。

它是一场战争。

而她，已别无选择，唯有迎战。