刘三：“十三个。”

裴照野看了眼沈知微和马捕头，他们昨夜总共抓了十六人，抛开在其中浑水摸鱼的，夜飞蝉的成员他们倒是都抓住了。

裴照野：“你是夜飞蝉的首领，那你们贩卖女童的名册应该是在你手上吧，在那里？”

刘三一幅全不知情的模样：“名册？什么名册？”

裴照野眯了眯眼，“就是记录了你们拐来的女童的数量，又卖出了多少价钱的名册！你的同伙可都是招了的！”

别以为他不知道，为了方便给底下的人分账记功，以及一些其他隐秘的用途，这些拍花子们会专门将这些内容记录在账本名册上，而后由首领保管。

刘三仍是一幅不知情的样子，“我真不知道你说的什么名册，我又不是傻子，这种东西怎么可能还专门记着，这不是给自己留把柄吗？既然你说我同伙说有，那你找他们要去啊，我真没有，不信的话你来搜我身。”他大开双臂，展示道。

他又不是傻子，若是真将名册交出去，他可讨不了好，现在官府没有名册，这卖了多少女童，又卖了多少钱不都是任由他说。他虽没读过大明律，但心里也估摸着这最后的判罚估计是要看这些的。

裴照野震怒，这是第一次由他全权督办案件，也是他第一次见到这样死到临头还不悔改之人。

沈知微轻叹了口气，“既然你不说，那我们确实也没别的办法。”

刘三面上不免露出一抹得色，他就说这些小白脸奈何不了他。

“马捕头，劳烦你将他带下去，打十，不，打二十大板。”

刘三的笑僵在脸上。

沈知微轻轻一笑，特意强调道：“此人虽年迈，但有武艺在身，故，不用留情。”

马捕头等着一句可等了许久了，当即一招手，上来两个狱卒干脆利落地将刘三拉起来拖了下去。

裴照野站起来，看着沈知微隐没在黑暗中的脸，皱眉道：“慎之！”

沈知微也站起身，正视他，火盆的火焰映照在二人的眼眸之中，似熊熊烈火。

沈知微缓声道：“旷之，我知道你审讯时从不用刑，是怕屈打成招，造成冤案，但刘三此人狡诈，狠毒，必要时自当上非常手段，若对此类人以宽容之心，反而是害了其他的百姓。”

裴照野怔愣在原地。

“裴大哥教导你不能滥用刑罚，可他审讯时不也会用刑罚吗？只是他从不滥用。”

“可见刑罚只是帮助我们查案的手段，只要使用得当，反而能助我们更快查清此案。”

裴照野的神情不断变换，最后定格在叹服上，他躬身向沈知微作揖道：“是我着相了，之前只想着不得用刑，怕造成冤案，却反倒忘了刑罚本身也是一种探破案件的手段，只是要看人如何用它罢了。”

“裴照野此番受教了。”

沈知微伸手扶起他，两人相视一笑。

恰逢马捕头领着挨完了板子的刘三回来，沈知微和裴照野又各回原位上。

裴照野看着趴在地上哀叫不停的刘三，“刘三，我再问你一遍，名册在哪？”

刘三趴俯在地上，“在...在城东土地庙的梁柱上。”

裴照野给马捕头使了个眼色，马捕头当即领命，着人去查探。

裴照野又问：“除你们夜飞蝉以外，城内还有几伙拍花子？”

“还有五伙人。”

“你可知道他们所在？”

刘三犹豫了一下。

裴照野当即喊道：“看来是这二十板子不够？马捕头，劳烦你......”

"别，别，我招，我知道。"刘三当即喊道。

他一边喊着疼，一边断断续续交代了个干净。

沈知微注视着刘三，若有所思，忽然开口问道：“你前面说现在三溪城中女童值钱，你可知是为何？”

刘三果断摇头，“这我真不知道。”

“那你可知那些买主买那些女童回去是干什么用的？”

刘三摇头，他见沈知微一幅不满意的模样，当即喊道：“我就一卖家，哪能多嘴去问人家买主的心思啊，这要问了，不是坏了规矩吗？以后生意还怎么做啊，况且我就算问了，人买主也肯定不愿意告诉我啊。”

沈知微遗憾地颔首，暂时放过了他。

刘三松了一口气。

裴照野拿着新鲜的拍花子名单，带着马捕头等人大步往外走，时间不等人，他得赶紧进行下一步的部署。

沈知微留在牢狱，吩咐狱卒将刘三单独关押好。

刘三看着经过眼前的锦靴，“诶诶，这位公子，我可都是老实交代了，这怎么也得算我戴罪立功，给我减点刑吧。”

沈知微停下来，“确实，既然如此，我会向县令据实禀告，为你减轻判罚。”

刘三惊喜道：“那能减多少啊？”

沈知微：“按大明律，你本应被判处五马分尸之刑，但鉴于你招供了其余的拍花子们，算是戴罪立功,想来应该能从五马分尸之刑减判为......”他顿了顿。

刘三面上刚显露出庆幸之色，还好，还好。

“腰斩吧。”

刘三闻言登时面如死灰。

言罢，沈知微不再停留，无视了身后突然传来惊天的怒骂，缓步出了牢狱。

一个捕快快速跑到他的面前，“沈公子，昨夜那个女童的家人找来了，就在前厅。”

沈知微颔首，“领我去看看。”

“是！”