沈知微和裴照野作揖拜别，“多谢县丞。”

“二位不必客气。”林县丞连连摆手，将他们扶起来后，才转身提着衣摆，撑着伞匆匆离去。

裴照野用胳膊肘碰了碰沈知微的手臂，“这林县丞有古怪。”

沈知微侧过头，“怎么个古怪法？”

裴照野：“王守拙既然要压下此案，定然不会再许林县丞往下查探，可从武伯打听到的消息来看，那些贼人确实已经准备好要在兰夜灯会上出手，林县丞昨夜给的消息是对的，这说明林县丞私下里仍未放弃探查且是真心希望我们能够探破此案。可见他对此案付出了不少心血，但你问他卷宗批注之事时，他却神色闪烁，推说是因为公务繁忙耽误了，显然是在撒谎。”

“他昨夜既然给我们递送了消息，为何今日又不说明真正的缘由，真是矛盾古怪。”裴照野边说，边用胳膊肘捅了捅沈知微，“哎，他既对此事撒了谎，你说会不会是因为哪些卷宗批注里还有什么我们没发现的线索？”

裴照野皱着眉，又驳货了自己的猜测，“也不对啊，如果有我们没发现的线索他不更应该告诉我们吗？”

沈知微亦是赞同：“林县丞确实撒了谎，但他不愿告诉我们的原因，说不定是因为王县令。”

“王守拙？为什么？”

“你也说了，王县令此前不愿查探此案，若林县丞暗中查探，还相助我们之事教他知晓了，对林县丞来说定不是一件好事。”

裴照野回头看了一眼身后的捕手们，“不会吧，我看那些公廨捕手离我们有些距离，应该听不见我们谈话吧。”

沈知微莞尔一笑，“这可说不准。不过林县丞不也说了，若是我们还有疑惑，可去西厅寻他。”

裴照野赞同地点头，“也是。”

“走吧，那些捕手们还等着我们呢。”沈知微转身，率先朝捕手们走过去。

裴照野跟在沈知微身后，两人领着众捕手进了刑房。

沈知微取出早已准备好的三溪城坊布局图，展开摊开在书案上。

三溪县共有十六坊，分布在东西南北四个方向，由城中的十字大街分隔开来，三溪城中最大的市就坐落在十字大街上，历年的兰夜灯会也都在十字大街上举办。

沈知微展开布局图后，退后一步，向一旁的武伯作揖，“武伯，烦请您先给诸位兄弟们说说您昨日探听到的消息。”

武伯是驻留看守在三溪沈家宅院中的老管家，亦是早年追随他娘乔雁回闯荡江湖的下属。对于三教九流之事很是了解，拐卖一事亦属三教九流之中，因此他们早前就请武伯出马，探寻消息。

武伯上前，高声道：“据我探听到消息，整个南州的拍花子们，大大小小，共计六伙人皆已聚集在三溪城中。其中最大的一伙拍花子，名叫夜飞蝉，他们早就放出了消息，兰夜灯会的第三日，他们会出售一批女童，一个女童售价一块金饼。”

在场的捕手们闻言恼怒，为首的马捕头当即上前，“他们这是在挑衅公廨！还请两位公子下令，准我们立即前去捉拿这群贼人。”

武伯后退一步，让出位置来，沈知微看向裴照野，论探案缉凶，他们之中最为擅长之人，还得是裴照野，裴照野和他相对一眼，心领神会，走上前的同时招呼众捕手上前来，开始分配灯会上的布防。

众人围站在四周，领了各自的任务。

裴照野分配完任务，环顾四周，“我知各位兄弟们皆是性情中人，此刻心中定然充满了对贼人的气愤，但这伙贼人素来狡诈，闻声而遁，因此我们这次行动要多加小心，绝不能走漏风声。此次我们定要将其一网打尽，不能再让其祸害我们大明的百姓。”

沈知微亦是站出来，“兰夜是阖家团圆的日子，而今贼人猖獗，多次拐带城中女童，犯下多起案子，以致众多家庭离散，痛不欲生。而今我们已有其消息，亦为此布下万全的准备，能否让那些被拐走的女童们在兰夜节前顺利回家和家人团圆，就要仰仗诸位之力了。”

言罢，裴照野和沈知微皆躬身作揖。

众捕手皆回礼高声应是。

三日后，三溪城东。

三千华灯，蜿蜒绵长，星花散落，玉壶光转，三溪的兰夜灯会于今日正式开始了。

三溪城东的土地庙中，一伙身穿青衣，脸带油彩面具的男子围聚在一起。

为首的面具人环视一圈，核对了今日行动的总人数，满意地点了点头。

他站在最前方，挥臂震声道：“诸位，今日我们相聚于此是为了什么想来大家都清楚，闲话我就不多说了，唯有一点，我要你们给我牢牢地记住！”他顿了顿，目光锐利地扫视了一圈所有人，“若是在行动之中被人发现，不管是普通人还是官家人，都立即撤回，若是不幸被抓，该怎么做你们也都清楚。”

“谁要是敢背叛，向官府泄密，害大家断了财路，那就别怪我不念旧情，送你们一家老小在底下团聚了。”

下首的人齐声应是。

面具人挥了挥手，“开始行动。”

下首的人群涌出土地庙，如雨滴入水，融入人群之中。