“呃……师长，恕学生冒昧，我……似乎不曾与您有过交集？”白瑛瑛试探地问。

说着，季遥眼泪又落了下来，她慌忙抬手擦去，可那泪却愈擦愈多，两鬓微斑的女子倔强地咬着唇，试图控制住自己。

“殿下自然不记得微臣。”不知是哭的，还是战场的风沙磨砺的，她嗓音沙哑，“臣原本是戍守朔北的将士。可我们那位将军……终日沉溺酒色，庸碌无为，接连丢了三座城池！纵使我等姐妹拼死血战，奈何军令如山，补给全无，终究……回天乏术。”

她眸光深沉悠远，仿佛又回到了那个尸横遍野的战场。

“第一位与我出生入死、共同戍边的姐妹，死在了威城，尸骨无存。第二位姐妹，困死丰谷，第三位……”

“那一战……我们一万姐妹浴血搏杀，最后……只剩下十个人活着回来。朔北十八城，若不是南疆内乱，怕是如今已悉数落于敌手。”

说到这里，她蓦地抬头，紧紧抓住白瑛瑛的衣摆，似是抓住了此生唯一的信仰。

“可上天待我们不薄！天赐七殿下！是殿下后来亲征朔北，一举收复失地，斩了那无能将军！这才让我们这些侥幸活下来的老卒，心里头……多少有了些慰藉，少了些屈辱和遗憾！”

白瑛瑛垂眸。

许是这个话题过于沉重，她不知道该如何开口。恍惚间，她又想起了对郝光熙的誓言。

“总有一天，我会名正言顺地坐上那个位置。”

白瑛瑛犯了难。一边是向往自由、无拘无束的本心，期盼着一切尘埃落定后，便能与爱人们知己寄情山水，过那闲云野鹤般的日子，另一边，又是像季遥这般人眼中的炽热，是“盖世英雌”的责任，是真正掌握权力，或许能改变更多不公的可能性。

可恶，到底该怎么选？

窗外竹影绰绰，烟霞云栖，白瑛瑛脑中掠过很多，有属于自己的，也有不属于自己的。

她看见上一刻还在烹牛宰羊的宴饮，转眼间便是伏尸千里，看见谢轻也满门被屠，听见襁褓里婴孩的啼哭，听见慕容晚晴那句“下辈子，做个恶人”的叹息。

千人千般苦，无人不冤，谁人不怨？这世间的苦难，从不会因为谁背过身、闭上眼，就消失分毫。

少年心气，无名火“咻”地窜出。

爹的！难道她们这些世家勋贵的命是命，那些平民百姓的命就不是命了吗？

那些戍边的将士，那些蒙冤受辱的人，那些底层苦苦挣扎的人。

她们的命就不是命了吗？

凭什么？

在某一刻，她好像与真正的慕容白瑛灵魂交融。

“季师长，可否请教你一个问题？”白瑛瑛沉默许久，才静静开口。

季遥：“殿下请说。”

白瑛瑛：“你可知，那三城收复回来后，百姓生活如何？”

季遥怔愣片刻，没想到她会问这个。她思索片刻，道：“臣……臣后来便离开了朔北，只听闻殿下安排了新的守将，减免了三年赋税。”

“减免赋税？”白瑛瑛嗤笑一声，打开窗棂。

仅剩的一丝天光照了进来，将她的侧脸镀上一层光晕，宛若佛陀降世。

“然后呢？谁又能保证新的守将来日是否会成为日夜笙歌的将军？谁又能保证，朝廷的赈灾粮，是否真的能一分不少地落入百姓手中？还有那些战死的将士们，可曾有人为她们收尸？可曾有人安抚她们的家眷？”

白瑛瑛每问一句，季遥的心便震颤一分。有些问题，她不是没想过，只是不敢深想。

如今的她，只是一位小小的师长，怎么可能撼动参天大树？

白瑛瑛又转过身，盯着她那道伤疤：“这道疤，是为大宁留下的。可大宁给了你什么？一个苟且偷生的机会，一段不堪入目的过往。”

她目光灼灼，做出选择：“既然，她给不了你们想要的，那为什么，不把权力掌握在自己手中？”

季遥已瘫软在地，哑口无言。

白瑛瑛却没停下来：“师长，我收回三城，兴许是为你们平了些遗憾，但我若止步于此，遗憾还是遗憾，她永远存在，不会消除。可若是有朝一日，我爬上去，荡平蛮族，这桩遗憾，就真的不复存在了。”

天彻底黯淡，屋内没点火，只有月光照进来的幽光，如鬼魅索命。

白瑛瑛将人好生扶起，握了握她满是茧子的双手：“师长，您愿不愿意，同我一起，打造一个将来？一个国泰民安，没有流血牺牲的将来，让天下所有人，都真正活着。”

季遥望着少年人的面庞，一股难以言喻的情绪自心底喷薄而出，她好似看到了那个多年前，在尸山血海中，单刀直入，连收三城的少年，那么璀璨，那么耀眼。

她反手握住白瑛瑛，字字句句，郑重无比。

“臣季遥，愿为殿下手中之剑，身前之盾。殿下所指，便是臣心所向！”