1. 胜利的代价

海外能源纠纷案的圆满解决，为柳慕河赢得了巨大的声望和稳固的权柄。她重掌CEO之位，无人再能质疑。然而，当她以为可以稍稍喘息之际，母亲赵婉茹带着不容置疑的任务，再次出现在她的办公室。

“慕河，危机过去了，你在董事会也站稳了脚跟。是时候处理你的终身大事了。”赵婉茹将一份精美的请柬放在桌上，“陈老先生下周七十大寿，这是陈家送来的请柬。届时，我们会正式宣布你和陈公子的订婚事宜。”

柳慕河的心猛地一沉，所有胜利的喜悦瞬间冻结。“妈，我从未同意过这件事。”

“这不是你同不同意的问题！”赵婉茹语气强硬，“这是两个家族的共识！之前因为柳文渊和那些风言风语暂时搁置，现在风波平息，正是时候。陈家能在东南亚市场给我们提供至关重要的渠道，这是战略联盟！你身为柳家的女儿，集团的掌舵人，这是你的责任！”

“所以，我的人生就是用来交易的吗？”柳慕河声音发冷。

“是责任！是担当！”赵婉茹逼近一步，压低声音，“那个许诺，我承认她有能力，这次也帮了忙。我们可以用别的方式补偿她，给她业务，给她钱！但你必须清楚，你和她是绝对不可能的！除非你想看到柳家成为整个圈子的笑柄，想看到你父亲气倒，想看到集团股价再次暴跌！”

2. 无形的墙

许诺被正式聘任为“战略发展与风险控制委员会”的首席外部顾问。她拥有了独立的办公室，与柳慕河的工作交集更多，配合也更加默契。但在公开场合，她们之间仿佛竖起了一道无形却坚厚的墙，比之前任何时候都要疏远。

她们只能在加密通道里进行极其简短的交流。

「压力很大？」许诺问。

「嗯。陈家寿宴，说是要宣布订婚。」柳慕河的回复带着罕见的无力感。

「知道了。保持冷静，勿正面冲突，争取时间。」

所有人都能感觉到柳慕河身上那种压抑的气场。她在工作中越发雷厉风行，也越发沉默寡言。

3. 陈家的试探

陈老先生寿宴当晚，场面极尽奢华。柳慕河身着高级定制礼服，挽着父亲的手臂出场，与陈公子及其家人站在一起，接受着宾客们“郎才女貌”、“天作之合”的恭维。她脸上挂着完美的微笑，眼神却疏离得像在看一场与己无关的戏剧。