庚申日，未时。

后山那片桃林毫无征兆地燃起冲天大火。火借风势，蔓延迅速，灼热的火舌几乎要开始舔舐桃林边缘那座寺庙。

寺庙内，刚刚完成祭祀前准备仪式的村民们被这突如其来的变故惊得乱作一团。

“走水了！走水了！”

“快！快去救火！桃林烧起来了！”

惊慌失措的吆喝声与杂乱的脚步声瞬间取代了原本的肃穆，村民们再也顾不得仪式，纷纷抄起手边能用的工具冲向火场。

不管是在搜寻还是准备祭祀的村民，都提水桶、抱水罐朝桃林跑去，一道道水流不断泼向火焰。

火势在众人的努力下开始不断减小。

“秋后的蚂蚱。”王老太太双手交叠端放在龙头拐杖上，冷眼看着燃起的火焰逐渐被扑灭，只剩浓烟还没散去。

“火灭了，该准备东西的继续去准备东西，该找人的赶紧去找人！”王老太太挥挥手稳住局面，转身便要朝庙里走去。

“婆婆！”一个牵着小孩的女人突然发出一声惊叫，难以置信地看着山下的村庄。

老太太猛地回头，语气极不耐烦：“又怎么了？！”

那女人满脸惊恐，手指颤抖地指向村庄的方向：“婆婆，您家着了！村子里好几家都起火了！”

就在这说话的眨眼功夫，山下又接连有两户人家的屋顶窜出了火苗，黑烟滚滚而上。

王老太太扭过头看向山下，原本总是耷拉着的眼皮瞬间提了起来。她猛地吸了口气，飞快地安排：“来几个人！立刻回村里救火！”

几名村民立刻抄起水桶和工具，飞快地朝着山下冲去。

然而，这边的混乱还未平息，另一边又响起了喊声：“林子里头又着了！”

只见桃林深处，又是一股浓烟冲天而起。

这次燃烧的位置有些偏远，当一部分村民匆忙赶到时，几棵被烧得焦黑的桃树树干上，狰狞地顶出了几张人脸！

那些人脸有男有女，表情极度痛苦，它们张着嘴，疯狂地试图撕开困住自身的焦黑树皮，仿佛要从中挣脱出来。

“不好！这些东西要出来了！”赶来的村民中有人大喊:“上家伙！快！”

他一边喊着，一边飞快地从腰间掏出一根根削尖的木钉，毫不犹豫地狠狠钉向那些凸出的人脸。

“噗嗤！”

木钉没入，那些人脸发出更加凄厉的惨嚎，随即极其不甘地缩回了焦黑的树干内部，只留下几个漆黑的孔洞。

钉子在火光下显露出特有的纹理。猫在远处树上的赵璟眯着眼睛，大概分辨出了村民手里拿着的东西。

桃木钉。

桃木果然是用来压制怨魂的。

赵璟两人在前一晚并未闲着。他们凭借对地形的熟悉巧妙地避开了巡逻的村民，暗中潜入好几户人家，偷走了村民储存在陶罐中的油脂。

趁夜色深沉，两人将这些油脂作为助燃剂，悄悄涂抹在了村内多处易燃的屋舍角落，以及后山桃树上。

今日正午，他们算准时机，在不同地点先后引燃了这些涂抹了油脂的区域。村内屋舍与山中桃林先后冒起的浓烟与烈火，并非天灾，而是人为制造的混乱。

这一切，只为了最大限度地制造恐慌，拖延他们祭祀的步伐，为两人争取至关重要的时间。

眼见附近村民逐渐汇聚，赵璟拎着之前那柄斧头，迅速翻身下树，再次点燃了泼在树干上的油后一头扎进了桃林里。

还有四处。

赵璟奔跑的速度依旧保持在十分稳定的节奏。

而在倒数第四处的点燃点附近，他直面了桃林里的第一位村民。

那东西正背对着他，后脑勺上的脸却率先察觉到了异常。它的双眼骤然睁开，浑浊的眼珠死死盯住了赵璟，扭曲的嘴巴张开想要向周围的同伴发出示警。

赵璟没有给他这个机会。

怪物村民的身体才转到一半，斧刃便带着冰冷的风声，精准无比地劈入了它后脑那张人脸的正中央。

一声令人牙酸的头骨破裂的声后，怪物的身体像被抽掉了所有骨头般软倒下去。

赵璟利落地将斧刃从颅骨中抽出，带出一道半透明状的粘稠液体。

这名村民身体里流淌的并不是血液，而是类似植物汁液的东西。

字面意义的植物人。

赵璟动作没有丝毫停顿，将划开的火柴一丢，跃过倒地的尸体后直奔下一个地点。

他没有回头再看尸体一眼，仿佛刚才不是劈开一个活物的头颅，而仅仅是随手挥开了一截挡路的桃枝。

亮起的火光迅速吞没了整颗桃树，也在不断向村民提醒“祭品”的坐标。

灵活穿梭在桃树间的赵璟表情异常冷静，他将火柴再次精准地投向最后的纵火点。

桃林里已经有零散的怨灵开始脱困，村民需要将它们重新钉入桃树，给赵璟争取了不少时间。

能点燃的都点燃了，村民也往此处汇聚，接下来就是尽量拖时间了。

树林深处，阴影开始不自然地扭动，几条人影迅疾无比地从火光的角落扑出。

是那群闻讯而来的“村民”。

赵璟没有逃跑，只是身体微微压低，双手再次紧握斧头。

第一个怪物嘶吼着扑来，手中的柴刀直直劈向他的心口。

赵璟侧身一滚，斧头如冷电般一闪精准地砍断了那怪物的脚踝。

怪物村民失衡倒地的瞬间，斧刃已经没入怪物的脖子。

动作十分高效，没有一丝多余。

余下的“村民”围了上来。

斧头每次挥动，都必然伴随着骨骼碎裂的闷响或汁液喷溅的嗤声。

赵璟劈开迎面而来的狰狞面孔，斩断试图抓住他肢体的手臂。

时间流逝中，更多的“村民”被吸引而来。