“小夏？”

“沈山。”

简川惊疑片刻，又释然。

“他们一向要好的。沈山为了报答大人救了小夏，应当会提供一些有价值的信息。”

“他们为何感情如此之好，你知道么？”

简川道：“我少年时，风雨堂闹出过一件事，满城皆知。风雨堂的前堂主姚苍，逼迫当时十几岁的沈山接客，沈山不从，用剪子自卫，刺伤姚苍，后被姚苍施以腐刑。巧的是，也是十三岁那年，小夏刺伤管事沈山，血流如注，当场数人目睹。后来，小夏竟安然无恙。”

易梨眼眸深沉：“你的意思是，沈山对小夏怜惜，放过了他？”

“大抵如此。沈山少年时也是桀骜之人，否则不会那般刚烈，可惜家贫被卖，无可奈何。”

易梨笑道：“你们对他的评价倒都挺高。”

简川将她的手腕包扎整齐：“可惜，他被姚文殊掌管得死死的，难以脱身。”

“有人替他赎身，姚文殊不让？”

“对，说起来，姚文殊和他自小一起长大，也算青梅竹马，又都是残疾，感情复杂。”

易梨凝眉思索，起身道：“多谢简大人替我包扎。”

“大人客气了。”

翌日一早，陈大在公堂受刑，一百五十杖下去，人已半昏。

祈凉城中遍传这位新知县的厉害。惩处恶人，打压酷吏，不给长官面子，桩桩件件，在祈凉城中都少见。

城中的富豪商人想方设法结交易梨，送礼、宴请，都被拒之门外。

戚国官员十日一休沐，忙活了十天，易梨难得清闲。

郑楹、庾花和庾叶聚在她的书房，打牌，吃食，喝梅子酒，消遣了半日。

路时因对沈山心软一事，不敢见易梨，被庾叶拉来喝了半杯梅子酒，低头认了错。

易梨和他碰了杯，嘴角一勾：“坐下，替我打牌。”

路时接过叶子牌，从头红到脚。

郑楹笑道：“这家伙一杯倒！别叫他输了大人的钱！”

众人大笑。

易梨道：“无妨。输了我几个钱，就叫他扎几个马步。”

庾花道：“那这小子腿要废了，大人还是饶了他吧！”

易梨摆了摆手：“你们玩儿吧，我出去走走。”