立体机动装置的液压管在剧烈颠簸中发出刺耳的嘶鸣，佩特拉的指尖因为过度用力而泛白，钢索末端的锚钩划破空气，精准地钉入前方一棵老橡树的树干。

“艾伦，稳住重心！”佩特拉转头时，发梢被风刮得贴在脸颊上，她能看见少年背后的立体机动装置接口处渗出了细密的血珠。

艾伦咬着牙，额头上的青筋突突直跳。

“快！再快一点！”奥卢欧的声音从斜前方传来。

就在这时，身后传来一声震耳欲聋的咆哮。那声音震得佩特拉的耳膜嗡嗡作响，连手中的操纵杆都开始轻微震颤。她下意识地回头，心脏瞬间被一只冰冷的手攥紧，几乎要停止跳动。

女巨人就站在三百米外的空地上，金色的毛发在阳光下泛着金属般的光泽，每一根都清晰可见。她刚才被斩断的右臂已经恢复了大半，只剩下肘部还有一道浅浅的伤痕，而那原本被三把利刃同时刺中的双眼，此刻竟有一只已经重新睁开，瞳孔里闪烁着冰冷的、属于人类的恶意。

“让我变身！”艾伦突然猛地停住，立体机动装置的钢索在树干上绷得笔直，他转过身，面向那个不断逼近的金色巨人，眼中燃烧着决绝的火焰，“我能挡住她！只要我变成巨人，就能为你们争取更多时间！”

“不行！”奥卢欧几乎是吼出来的，他猛地调转方向，钢索在空气中划出一道弧线，“你的任务是活着抵达罗塞之墙，不是在这里送死！兵长临行前怎么说的？你的安全，比我们所有人的命都重要！”

埃尔德已经拔出了背后的双刀，刀刃在阳光下闪着寒芒：“这里交给我们，你继续前进。记住，你是人类的希望，不能在这里倒下。”

根塔没有说话，只是默默地调整了一下立体机动装置的气压阀，然后将钢索的长度调到最短。

“走吧，艾伦。”佩特拉对着少年绽开温柔的笑容，“相信我们，我们可是利威尔兵长亲手训练出来的士兵。”

艾伦的嘴唇颤抖着，想说什么，却被佩特拉坚定的目光堵了回去。最终，他点了点头，转身再次扣动了立体机动装置的扳机，钢索呼啸着钉向前方的森林，身影很快就消失在浓密的绿荫中。

佩特拉和另外三人同时转身，面向逼近的女巨人。

风越来越大，吹得他们的斗篷猎猎作响，自由之翼的徽章在胸前不断晃动。

“战术不变，先限制她的行动。”埃尔德的声音依旧冷静，“奥卢欧，你从左侧吸引她的注意力；根塔，右侧策应；佩特拉，你负责寻找她的破绽，伺机攻击后颈。”

“明白！”三人同时应道，声音里没有丝毫胆怯。

奥卢欧率先发起攻击，他的立体机动装置爆发出最大的推力，整个人像一支离弦的箭般射向女巨人的左侧。“喂！大家伙！看这里！”他高声喊道，同时挥舞着双刀，在女巨人的手臂上划出两道深深的伤口。

女巨人果然被激怒了，她猛地转向左侧，巨大的手掌朝着奥卢欧拍去。就在这时，根塔从右侧发起突袭，刀刃精准地斩向女巨人的膝盖，那里是巨人关节的薄弱部位。女巨人吃痛，膝盖一弯，身体踉跄了一下。

“就是现在！”埃尔德大喊一声，身体在空中划出一道优美的弧线，朝着女巨人的后颈飞去。

佩特拉紧随其后，目光紧紧锁定着女巨人后颈那片没有硬质化的皮肤，那是巨人的致命弱点。

然而，就在埃尔德的刀刃即将触碰到女巨人后颈的瞬间，意外发生了。女巨人突然猛地转过头，她那只已经恢复的右眼死死地盯着埃尔德，眼中闪过一丝诡异的光芒。紧接着，她张开血盆大口，以一种不符合常理的速度，精准地咬住了迎面而来的埃尔德。

“咔嚓”一声脆响，是骨头被生生咬断的声音。

鲜血如雨点般洒落，溅在佩特拉的脸上、手上，带着滚烫的温度。她眼睁睁地看着埃尔德的上半身从女巨人的口中滑落，眼睛还保持着睁开的状态。下半身则被女巨人随意地吐到一旁，落在厚厚的落叶上，发出沉闷的声响。

“不！——”

佩特拉失声尖叫，大脑瞬间一片空白。她只觉得天旋地转，手中的刀刃险些脱手，立体机动装置的操纵杆也开始不受控制地晃动。

奥卢欧和根塔也愣住了，埃尔德的死来得太突然，打乱了他们所有的计划。但他们没有时间悲伤，女巨人已经将目标转向了他们，巨大的脚掌在地面上重重一踩，朝着奥卢欧的方向冲了过来。

“撤退！重新制定战术！”奥卢欧嘶吼着，他猛地扣动扳机，钢索钉向远处的树干，身体急速向后退去。

根塔也立刻跟上，同时不忘回头提醒佩特拉：“佩特拉，冷静！”

佩特拉强迫自己保持冷静，她注意到女巨人完好的右眼正死死锁定奥卢欧的位置。

危险！佩特拉毫不犹豫地改变计划，双锚钩同时发射，身体如离弦之箭般射向女巨人面门。这个动作风险极高，但这是拯救同伴的唯一机会。刀刃精准地刺向那只完好的眼睛，却在最后一刻被突然抬起的手臂挡住。

"佩特拉，撤退！"奥卢欧的嘶吼从下方传来。

但已经太迟了。女巨人被激怒后的反击来得太快，巨大的脚掌带着毁灭性的力量压下。

她选择了最合理的逃生路线，同时发射备用锚钩。这个决定本该让她险险避开攻击，但女巨人的速度超出了所有预估模型。

巨大的阴影突然笼罩了她。

佩特拉下意识地抬头，看见女巨人的脚掌正朝着她的方向压下来。

时间仿佛在这一刻变慢了。

黑暗如潮水般涌来，带着刺骨的寒意，将她彻底包裹。

在意识彻底消散前的最后一刻，佩特拉的记忆如走马灯般闪现。

她看见了故乡的夕阳，那是一片金黄色的麦田，父亲站在田埂上，手里拿着一顶草帽，朝着她挥手。

“我的小佩特拉，一定要成为一个勇敢的士兵啊。”父亲的笑容温暖如初，眼角的皱纹里满是骄傲。

那是她加入训练兵团前的最后一个下午，阳光把父亲的影子拉得很长。

训练兵团的操场上，尘土飞扬。

佩特拉第一次遇见利威尔兵长，他站在高台上，身姿挺拔得像一棵松树，眼神锐利如鹰，扫视着台下的每一个人。

“垃圾们，想要活下去就给我往死里训练。”他的声音不高，却带着一种不容置疑的威严。

就是从那一刻起，她的目光再也无法从那个身影上移开。她开始拼命训练，哪怕双手被磨得血肉模糊，哪怕每天累得倒头就睡，只要一想到高台上那个身影，就觉得浑身充满了力量。

她通过了残酷的选拔，如愿以偿地加入了调查兵团。当她第一次戴上那枚印着自由之翼的徽章时，激动得整夜未眠。她把徽章放在枕头底下，一遍又一遍地抚摸着上面的纹路。

然后是那个改变一切的下午，她被选入利威尔班。