宫中夜宴，灯火璀璨，笙歌鼎沸。

沈清辞随父兄入宫，身着符合规制的礼服，妆容清淡，举止得体。她垂眸静坐于女眷席中，却能感受到四面八方投来的打量目光——纳采礼上的风波，早已让她成为焦点。

她眼观鼻，鼻观心，袖中指尖却微微蜷缩。那包不知所踪的火药，像一块巨石压在她心头。父亲已暗中布置，但宫禁森严，许多手段不便施展。

高处御座之旁，设有一张软榻。摄政王萧景玄半倚其上，玄色蟠龙常服衬得他面色愈发苍白，他微阖着眼，时不时低咳几声，仿佛随时会晕厥过去，与这盛宴格格不入。

然而，沈清辞却敏锐地注意到，几位位高权重的宗室老王爷，以及兵部尚书等重臣，都曾不着痕迹地至他榻前低声禀报过什么。他连眼都未睁，只偶尔微不可察地颔首，那份无形的掌控力，让她心惊。

酒过三巡，气氛愈加热络。三皇子萧景明意气风发，正举杯向陛下敬酒，颂扬边关大捷。

就在这时，异变陡生！

一名内侍捧着酒壶上前为三皇子斟酒，脚下不知被何物一绊，整个人向前扑去，酒壶脱手，佳酿泼洒，正好溅湿了三皇子座榻旁铺设的厚厚地毯！

“蠢材！”三皇子脸色一沉，呵斥道。

那内侍吓得魂不附体，慌忙跪地擦拭，手忙脚乱间，竟将那湿漉漉的地毯掀起了一角——

一个巴掌大小、用油纸包裹得严严实实的东西，赫然从地毯下露了出来！

“那是什么？”邻近席位上有人惊呼。

所有人的目光瞬间被吸引过去。负责宫中护卫的禁军统领脸色一变，立刻上前，小心翼翼地捡起那油纸包，只轻轻一捻，神色骤然大变！

“陛下！是……是火药！”禁军统领声音带着难以置信的惊骇。

“轰——！”