阳光有些晃眼，她眯起眼，视线紧紧追随着那个身影。

他看起来不到三十岁，面容英俊，眉宇间却有着超越年龄的沉稳和一丝不易察觉的锐利。走路的姿势挺拔而利落，带着军人特有的节奏感。

姚筝的呼吸屏住了。她几乎是下意识地，迈开脚步，走上了连接两栋楼的露天连桥。她的步速不快，却恰好与桥下那个走向办公楼的身影保持着一种奇异的同步。

一步，两步......她的目光穿过连桥栏杆的缝隙，贪婪地一瞬不瞬地追随着他。

是他。真的是他。

虽然比记忆中的样子成熟了许多，褪去了少年的青涩，增添了军人的坚毅，但那眉眼，那轮廓，那走路的姿态刻在骨血里的熟悉感，如同潮水般汹涌而来，瞬间淹没了她所有的理智和准备。

桥下的身影走到了办公楼门口，推门而入。

姚筝也正好走到了连桥的尽头，下了台阶，站在了办公楼的门前。

她看着那扇半掩的门，心脏在胸腔里疯狂擂鼓，撞得她耳膜嗡嗡作响。浑身的血液似乎都冲向了头顶，又在瞬间冻结成冰。极度的渴望和近乡情怯的巨大恐慌交织在一起，让她四肢冰冷，指尖颤抖。

就在那身影即将消失在楼梯拐角时，姚筝用尽全身力气，颤抖着，从几乎窒息的喉咙里挤出一声破碎的呼喊：

“主任！”

声音不大，甚至因为颤抖而有些变调，但在相对安静的办公楼前，却异常清晰。

楼梯上的脚步声停住了。

那个穿着军装的年轻男子转过身，站在几级台阶之上，目光略带疑惑地投了下来，落在姚筝身上。他的眼神是陌生的，带着公事公办的探究，和一如姚筝了解的善意。

只是看到那张脸，如此清晰地近距离地出现在视野里，姚筝整个人就像被瞬间抽空了所有力气。

她的眼角无法控制地剧烈颤抖起来，喉咙像是被一只无形的手死死扼住，哽咽得发不出完整的声音。贪婪的目光流连在他脸上，仿佛要将这失而复得的轮廓，一笔一划，刻进灵魂最深处。

“我是......我是......”她张了张嘴，声音嘶哑得不成样子，脸颊涨到通红脑袋发痛，眼泪已经落了下来——

该怎么说，自己本不应该在这里，本不能在这里，该怎么说。

她没有承担因为自己导致历史变动的能力。

只是自己的私心贪婪，想要见一见，想要表达自己作为历史的旁观者、和平的获利者，对先辈的尊敬与感激。

年轻的主任看着她突然崩溃落泪的模样，眉头几不可查地蹙了蹙，随即露出一抹公式化的，略带歉意的温和表情。他显然将她当成了那些因为兄长初次离家而情绪失控的家属。

“这位姑娘，”他的声音清澈，带着恰到好处的安抚，却疏离而礼貌：“请不必过于伤感。军校管理严格，但假期学生是可以回家的。我们会照顾好每一位学员，请您放心。”

他误会了。

姚筝拼命摇头，眼泪甩落。她想说不是的，我不是为了学生，我是......

可不等她再次组织语言，年轻的主任已经微微颔首抬手掌心对着她做了个手势，露出一个略带歉意的微笑：“抱歉，我还有个会议。”

说完，他不再停留，转身，迈着利落的步伐，迅速消失在了楼梯拐角。

脚步声远去，最终完全消失。

姚筝僵在原地，维持着仰望的姿势，仿佛一尊瞬间风化的石雕。眼泪仍在无声滑落，她却感觉不到。浑身的力气都被抽干了，冷汗不知何时早已浸透了里衣，冰凉地贴在背上。

直到办公楼里传来其他人走动的声响，她才猛地一个激灵，从那种冰封的状态中惊醒。

能够见到一面，她已经很满意，她该回到自己的战场。

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她几乎是以一种逃离的速度，离开了军校，离开了广州，马不停蹄地赶往火车站。

她换下了那身颜色鲜亮的衣裙，穿上了一身毫不起眼的灰扑扑的布衫布裤，头发用最普通的深蓝色头巾包起，脸上刻意不带任何表情，眼神里的光彩也熄灭了下去，整个人看起来就像是一个被生活压垮的疲惫而麻木的寻常妇人。

她挎着一个半新不旧的蓝布包袱，里面除了几件换洗衣物，就是一些在广州买的、准备带回去给春桃她们的小特产和手帕，并不值钱，只是包袱看起来鼓鼓囊囊。

火车站人流混杂，气味难闻。姚筝买了最快一班北上的车票，在拥挤的候车室里找了个角落站着，微微垂着头，减少存在感。

开车前，她去了趟车站简陋的公共厕所。厕所昏暗，气味刺鼻。她刚进去，就感觉到身后有人跟了进来，脚步很轻，带着一种不怀好意的急促。

姚筝眼神一凛，但身体没有任何异常反应，依旧背对着门口，仿佛毫无察觉。

就在那人从后面猛扑上来，一只手捂向她口鼻，另一只手抓向她肘间包袱的瞬间——

姚筝动了。

她的动作快得如同鬼魅，与之前那个疲惫妇人判若两人。她顺势将肘间的包袱向前一甩，包袱口松开，里面的手帕、油纸包着的小食等杂物散落一地，吸引了袭击者一瞬的注意力。

同时，她借着甩包袱的力道，身体极其灵活地向侧后方一拧，手中那长长的空了的蓝布包袱皮，在空中划过一道弧线，精准地套向了袭击者的脖颈！

袭击者显然没料到目标反应如此迅捷狠辣，猝不及防，被包袱皮勒住了脖子，闷哼一声，动作一滞。

姚筝没有丝毫犹豫，左脚蹬地，右脚猛地抬起，一脚踏在旁边的石头洗手盆边缘，借着这股力道，整个人凌空一个利落的翻身！

一声令人牙酸的、轻微的骨骼错位声响起。

等姚筝轻盈落地，站稳身形时，那个袭击者已经像一摊烂泥般软倒在地，双目圆睁，脖颈以一个不正常的角度歪斜着，显然瞬间被勒晕加上颈部受创，失去了反抗能力。

整个过程发生在电光石火之间，除了杂物落地的轻响和那一声微不可闻的闷哼，几乎悄无声息。

姚筝面无表情地扫了一眼地上昏迷的人，她迅速蹲下身，将散落在地的手帕小食重新捡起，塞回包袱皮里，束紧。然后，她甚至没有再看地上那人一眼，拉低头巾，神色如常地推开厕所门，汇入了外面涌动的人潮，朝着即将发车的站台快步走去。

两天后，深夜。

火车喷吐着浓烟，缓缓驶入桐城站。熟悉的混合着煤烟，尘土和淡淡河水气息的空气，透过车窗缝隙涌入鼻腔。

姚筝提着那个蓝布包袱，随着稀疏的旅客走下火车。站台上灯光昏暗，夜风带着北地春寒的料峭。

她没有惊动任何人，像一抹幽灵，悄无声息地穿行在熟悉的街巷里。望江楼的招牌在夜色中沉默着，明德学堂的大门紧闭。一切都和她离开时似乎没什么两样，却又仿佛有什么东西，在平静的表象下悄然发酵。

终于，她站在了姚府紧闭的大门前。

她推开那扇沉重的木门，吱呀一声轻响，在寂静的夜里格外清晰。

大门竟然无人看顾。

前厅里，亮着一盏温暖而突兀的灯。

灯光下，一个穿着深色西服身影修长的男人，正背对着门口，负手而立，欣赏着墙上的一幅字画。听到开门声，他缓缓转过身来。

灯光照亮了他的脸——温文尔雅，嘴角噙着一丝恰到好处的、仿佛等候多时的微笑。

陈彰。

他看着门口风尘仆仆面色冷然的姚筝，眼中掠过一丝幽暗的光芒，声音轻柔得如同情人间的呢喃，却让这春夜的寒意瞬间浸透了姚筝的骨髓：

“姚小姐，你终于回来了。”

“我等你等的好苦。”