次日清晨，姚筝再见到姚太太时，她已完全恢复了常态。甚至比平时更精神些，脸上带着笑，忙里忙外地指挥下人搬运行李。

“筝儿，来！””姚太太一见她就招手，拉着她走进厨房内的小仓库：“我昨晚一夜没睡，给你烙的芝麻饼，蒸的馒头，还有你爱吃的蜜饯。都包好了，放在阴凉处，能吃半个月。”

姚筝清点过，油纸包的芝麻饼足足有三十包，整整齐齐摆放在木架上，油纸还温着，散发出面食特有的香气。

她鼻子一酸，赶紧低下头。

姚太太又从怀里取出一叠泛黄的纸，塞进姚筝手里：“这里是咱家的房契地契，你收好。以后姚家就靠你了。”

姚筝捏着那叠纸，却觉得有千斤重。

她抬起头，看着母亲，眼泪终于毫无预兆地滚落。

“娘亲——”她哭出声来，像个迷路的孩子。

姚太太伸手，轻轻擦去她脸上的泪，自己的眼圈也红了：“我知道你这样安排，肯定有你的原因。我听。你每日起早贪黑，承受非议，放弃自己的生儿育女，你有你的考量，我懂。”

她捧住姚筝的脸，拇指摩挲着女儿湿漉漉的脸颊，贪婪的想要再看清楚女儿的样貌，以免自己忘记：“但孩子，你可以不用这么辛苦。我的孩子，只要开心健康，我就很满意了。我们家底虽然不厚，但你和我一起，我们娘俩在香港，也是足够的。”

姚筝哭得浑身发抖，几乎站立不稳——

一双有力的手臂从身后扶住了她——是贺斩。

他不知何时出现在门口，沉默地扶住姚筝摇摇欲坠的身子。

姚太太看向贺斩，眼神复杂。半晌，她轻声说：“贺斩，在你走之前，筝儿就麻烦你了。”

明明已是开春，阳光洒在院中地面，可那天姚府的温度，却比冬日最冷时还要冷。一种无形的、沉重的寒意笼罩着这座宅子，从墙缝地砖窗棂的每一个角落渗透出来，冻得人骨头缝都在发颤。

姚筝哭累了，被贺斩半扶半抱地送回房。

她倒在床上，连衣服都没脱，就昏睡过去。

贺斩站在床边，看着她在睡梦中仍蹙紧的眉头，看着她红肿的眼皮，看着她脸上未干的泪痕。

他轻手轻脚地打来热水，浸湿毛巾，拧到半干坐在床沿，俯身用温热的毛巾轻轻敷在她眼睛上。

睡梦中的姚筝无意识地缩了一下，却舒缓了眼睛的疼痛没有醒。

贺斩就这样一遍遍地换热敷，直到后半夜。

--

次日清晨，姚筝醒来时，眼睛还是能看到水肿的痕迹。

她坐在床上发了好一会儿呆，才慢吞吞地起身洗漱。

推开房门，贺斩正在院子里扫地。听见动静，他抬起头，看见她顶着两个肿眼泡面无表情的模样，唇角不自觉扬了扬。

“你笑什么。”姚筝的声音干巴巴的。

贺斩立刻收敛了笑意，低下头继续扫地，耳朵尖却有点红。

姚太太走了，下人们也懒散了许多。偌大的姚府，如今全靠春桃挑大梁，院子里常常只有贺斩和姚筝两个人。

贺斩干脆把早饭端到了姚筝房里。

小米粥温热，小菜清爽，可姚筝吃得心不在焉。她脑子里乱糟糟的，一会儿是母亲临别时的话，一会儿是望江楼的烂摊子，一会儿是陈彰那张温文尔雅的脸，一会儿又是眼前这个人。

饭后，她去了书房，歪在卧榻上，手里拿着本书，却一个字也看不进去。阳光透过窗纸照进来，暖洋洋的，熏得人昏昏欲睡。

她闭上眼睛，不知不觉睡着了。

贺斩端着茶进来时，看见姚筝侧躺在卧榻上，一本翻开的书滑落在地。

她睡得很沉，眉头却还微微蹙着，眼下的青影在阳光下格外明显。一缕碎发贴在她脸颊上，随着呼吸轻轻起伏。

他放轻脚步，将茶盏放在小几上，然后跪坐在榻边。

阳光正好，将姚筝的脸照得近乎透明。他能看见她脸上细小的绒毛，能看见她睫毛投下的扇形阴影，能看见她唇上那点自然的嫣红。

他的呼吸不知不觉重了。

他俯下身，很轻很轻地，吻了吻她的额头。

姚筝没醒。

他胆子大了些，吻移到她的唇上。

一开始只是浅尝辄止的触碰，像蝴蝶点水。

可她的唇那么软，那么暖，带着她特有的淡淡的甜香。他像是着了魔，吻逐渐加深，从温柔的试探变成贪婪的索取。

他含住她的下唇，舌尖试探地抵开她的齿关，在她口腔里逡巡。一只手不受控制地抚上她的脸颊，拇指摩挲着她细腻的皮肤，另一只手揽过她的腰肢，肘间肌肉的痕迹愈发清晰，恨不得将她嵌进怀里。

睡梦中的姚筝似乎感觉到了什么，无意识地嘤咛一声，偏了偏头。

这个动作像是一盆冷水，瞬间浇醒了贺斩。他猛地停住，抬起头，看着仍在沉睡的她，心脏狂跳，冷汗瞬间湿透了后背。

他在干什么？！

他几乎要落荒而逃。

可就在这时，姚筝迷迷糊糊地睁开了眼。

四目相对。

姚筝的眼神从茫然到清醒，从困惑到震惊。她看着贺斩近在咫尺的脸，看着他慌乱的眼神，看着他湿润的还泛着水光的唇，以及依然搭在自己腰间的胳膊——

啪！

一记耳光，清脆响亮。

贺斩的脸偏到一边，脸上迅速浮起红印。

他没动，也没说话，只是跪在那里，垂着眼。

姚筝坐起身，胸口剧烈起伏。她瞪着贺斩，嘴唇颤抖，想说什么，却发不出声音。

书房里死一般寂静。只有窗外偶尔传来的走街串巷小贩的叫卖声，遥远得像是另一个世界。

许久，贺斩缓缓抬起头。他的眼睛红了，不是委屈，而是一种压抑到极致的愤怒和绝望。

“我根本就不想走，”他的声音哑得厉害，每个字都像从牙缝里挤出来：“是你逼我的，我恨你！”

姚筝看着他通红的眼睛，看着他脸上那个清晰的掌印，心里某个地方狠狠地抽痛了一下。但她很快硬起心肠，别开脸冷冷道：“船票就在桌上，三天后你就走。”

贺斩仍跪在原地。阳光从窗外照进来，将他的影子拉得很长，孤零零地投在地上。他抬起手，摸了摸火辣辣的脸颊，然后慢慢握紧拳头，指甲深深陷进掌心。