梅苑的后门处，沈芷卿早已穿戴整侯在追风身后，一双杏眼殷切地望着门外。

熟悉的马蹄声渐近，沈芷卿眸中一亮，整个人差点就跑向了马车，却被追风生生拦下，“沈二姑娘，侯爷有令，不许离开梅苑半步。”

傅执年抬脚下车，望见沈芷卿居然在门口等自己，不自觉加快了脚步，几步走到人跟前，目光却扫过她被寒风冻得有些发红的手。

他有些不悦，冷着脸说道：“外面冷，又想扎针了？”

沈芷卿这才想起忘带手炉了，她一垂眸，刚好看见傅执年手中那个自己亲手做的手炉，抬头眨了眨眼。

傅执年冷哼一声，将刚暖上的手炉一把塞进她的手里。

沈芷卿笑盈盈地接了过去，又期待着问道：“侯爷，我们什么时候出发？”

傅执年瞥了她一眼，“收拾些贴身衣物，随本侯回侯府。”

追风和桑甜对视了一眼，都十分诧异，回侯府？

沈芷卿也不敢多问，回到厢房匆匆挑选了两件常服，收拾妥当，她推门而出时，恰好撞入傅执年怀中。

她吃疼往后退了两步，傅执年却往前逼近两步，一把攥住她的手，掌心传来的温度烫得沈芷卿脸颊发热。

傅执年低声道：“这次又要委屈沈二姑娘跟本侯演恩爱夫妻了。”

沈芷卿垂眸，顺从应道：“奴婢知道。”

傅执年指腹在她腕骨处微微揉搓着，抬眼问道：“答应得这般爽快？”

沈芷卿依旧恭顺：“自然，奴婢与侯爷是合作关系。”她抬眸，眼底掠过一丝狡黠，“再说，奴婢已经演过一次。”

傅执年轻笑，“倒是忘了，沈二姑娘演技好。”

沈芷卿敛起笑意，正色道：“侯爷，此次奴婢打算劝动姐姐，找到符明诚的账册。”

傅执年颔首，“那便有劳沈二姑娘了。”

沈芷卿就这样手被傅执年紧紧牵着，上了马车，约莫一炷香的时间，马车在镇国侯府门口停了下来。

车帘掀开，傅执年牵着沈芷卿刚踏下马车，府门前黑压压跪倒一片下人。

沈芷卿哪里见过这等阵仗，无措地望向身侧之人。

傅执年倒是神色自若，只随意抬手，众人便齐齐起身。

她这才得空抬眼细看镇国侯府府门，朱门高阔，飞檐斗拱，门楣都远比兵部尚书府更大更气派，有爵位加身果然不一般。

傅执年抬脚进了府门，下人们都紧随其后，目光却都忍不住偷瞄这对璧人。

看得最仔细的便是府内的洗扫丫鬟雀枝，她悄悄凑到飞云身后，小声问道：“这就是十八件华服的主人，沈二姑娘？”

飞云瞪了她一眼，“你最好少打听她。”

雀枝吓得缩了缩脖子：“奴婢只是觉得……沈二姑娘当真美极了。”难怪侯爷久不回府。

傅执年带着沈芷卿穿过月洞门，而廊下金丝笼中许久不见主人的黄皮鹦鹉开始热情地扑腾起了翅膀。

“侯爷~！侯爷回来了~！”

沈芷卿惊得转身，四处寻找说话之人，发现发声的竟是只鹦鹉，她不可置信地望向傅执年，“侯爷......”

傅执年玩味笑道：“嗯?”

沈芷卿伸手指了指，“这就是那值十万两的黄皮鹦鹉？”

傅执年没回答，只是上前伸手逗弄黄皮鹦鹉一番，“乖，说个吉祥话。”

“侯爷万福金安！”黄皮鹦鹉一边扑腾着翅膀，喊得更欢快了。

沈芷卿想到教坊司那日傅执年说的话，原以为他提那黄皮鹦鹉是羞辱自己，今日一见，居然真的有如此灵性的生物，更难受的是她讨厌不起来。

她抿着唇，怔在原地喃喃道：“比我贵......”

傅执年见她居然和一只黄皮鹦鹉较劲，自觉好笑，一把将人揽进了怀里。

俯身在沈芷卿耳边低声说道：“谁叫你说话没它好听。”

温热的气息让沈芷卿耳根子一红，她听见男人的奚落连忙转头。

“我......”沈芷卿只反驳了一个字便怔住了。

眼前人是眸中带笑的傅执年，正定定地看着自己，神情认真。