他突然反应过来，昨日，是沈芷卿给自己擦的身子，替自己换的衣物。

耳根子不由得泛起一层薄红，心跳莫名快了几分。

许是心跳声太大，沈芷卿睁开眼，瞧见旁边突然多了个人，吓得连忙起身，下意识地拢了拢衣襟：“侯爷？”

傅执年伸手按住她的肩，让她坐下，声音放得柔和了些：“别怕，只有我们两个人。”

沈芷卿一想，便懂了他的意思，是让她不必再拘着奴婢的身份，叫他名字。

可如今如何再叫得出口？

沈芷卿将桌上温着的粥推了过去，“侯爷，这么晚了，用些粥吧。”

傅执年摇摇头，目光灼灼地望着她，“怎么不叫我修和？”

沈芷卿咬了咬唇，避开他的视线，声音低低的：“奴婢欺骗侯爷，私见外男，本应受罚。侯爷不罚我，已是开恩。

傅执年手指微顿，心头像是被什么东西蛰了一下，刺刺的痛。

“我没想罚你。”

沈芷卿只是沉默，望向门外，被关了整整两天，说不难过是假的。

傅执年望着她清瘦的侧脸，脱口而出：“我只是怕你离开我。”

沈芷卿的手背微微发热，昨日他醉酒之后，便是这样紧紧握着她的手，一遍遍说着“别离开我”。

但那时沈芷卿只当傅执年说的是醉话，可此刻他清醒着，语气里的认真让她心头一颤。

她抬眸直视着他，大着胆子问道：“侯爷，你知道奴婢的乳名？”

傅执年闻言，有些慌张地转过头，“不......不知。”

这般明显的闪躲，沈芷卿自然看在眼里。

“可是昨夜，你梦里唤奴婢的乳名，卿卿。”

傅执年僵了一下，半晌才硬着头皮回道：“想起来了，是......是陆寺正这么叫你的，我听他提过。”

“陆大人叫我卿卿，是因着从小的情谊。”沈芷卿不肯罢休，“侯爷是因何？”

沈芷卿直视着傅执年，不给他留半分余地。

傅执年只觉心跳声如擂鼓，震得耳膜发疼。

为何？

他自己也说不清。

他从未这般唤过她，哪怕是八年前。

卿卿这两个字，清醒的时候，他未曾肖想过。

见他迟迟不答，沈芷卿的眼神渐渐黯淡下来，正欲收回目光，却见傅执年突然起身，走到案前，“你画这个做什么？”

“闲来无事，随便画画。”沈芷卿轻声道。

傅执年指尖拂过画纸，回想这两日发生的事。

他前脚刚登门拜访兵部尚书符明诚，后脚扶摇便遭北蛮探子埋伏。

这边刚在鸿胪寺卿处查到胡商勾结的蛛丝马迹，那边楚珩便被指了与关家千金的婚事。

这桩桩件件，怎么可能是巧合？

分明是背后之人早已察觉他的调查，在暗中步步设防。

这般下去，不仅扶摇的仇难报，怕是连沈芷卿也护不住了。

傅执年想清楚后，抬头看向沈芷卿。

他眸光清澈，“沈二姑娘，想姐姐了吗？”

沈芷卿闻言一怔，随即连忙点头，“当然想。”

前一刻还执着于自己要个说法，现在又像个小孩子一般欢欣雀跃。

傅执年只觉得眼前之人可爱极了，心下一软，不自觉伸手轻轻刮了刮她鼻尖，语气宠溺：“那明日我便带你见姐姐。”

沈芷卿身子往后缩，鼻尖泛起热意，蔓延到脸颊，声音也软了几分。

“好。”

话音刚落，一阵夜风从半开的窗棂扫过，烛火“噗”的一声被吹灭。

屋内骤然陷入一片漆黑，沈芷卿心头一慌，下意识地往前一扑，双手紧紧抱住了身前的人，脑袋埋进男人宽广温热的胸膛里。

安静的房间里，心跳声变得格外清晰。

咚——咚——咚——

沈芷卿一时间分不清是她自己的，还是傅执年的。

沈芷卿死死攥着他衣袍的下摆，鼻尖萦绕着他身上独有的龙涎香，混着淡淡的墨香与温热的气息，将她整个人包裹住。

黑暗放大了感官的敏锐，她能清晰感受到他胸腔的起伏，触到他衣料下肌肉的紧实。

过了片刻，一双温热的大手轻轻覆上她的后背，动作轻柔地顺着她的脊背安抚着，头顶传来傅执年低低的轻笑。

“别怕，我在。”