说到底还是为了权势。

他能对南夏旧臣过河拆桥，痛下杀手，可见皇帝待他已然不似从前。

她若只守着一座孤坟荒度余生，对他而言已经毫无利用价值，且她还说过要请皇帝将自己贬为庶人，只怕这才是让他觉得赔了本的真相。

倘若给她冠上一个大齐公主的身份，再将她一辈子困在王府，既能得了她的人，又可叫皇帝一辈子不对他开了刀刃，如此一箭双雕的事，他如何能不心动？

“误会？王爷是说方才你拿我贴身婢女的性命要挟我，是个误会？”

南笙早已泪眼盈盈，红色的朝服映衬出她洁白如玉的面庞，哽咽的声音夹杂着小心翼翼的试探，更添了几分娇柔与谨慎，让人看了好不怜惜。

江湛心如寒冰，已猜到她心里已然有了抉择，只是他实在想不到，她为了一个已经死了的男人，居然连宗无咎的死活都不顾了。

“你比谁都明白我的苦衷，为何要如此对我？”

江湛没想到自己能说出如此怨怼的话，竟不似一介征伐天下的将军，反倒像是深闺里的怨妇。

南笙僵着身子，看他仰头逼问自己，不敢与他对视，她怕一旦记住这样的眼神就一辈子都忘不掉了。

总归也就难受这一瞬，很快就能过去的。

她心一横，没有看他，扑通一声跪下：“妾身斗胆请问圣上，方才那句话，妾身现在可以回答吗？”

江湛跪行几步到她身侧：“圣上息怒，郎中说她这几日不可动怒，否则急火攻心伤及自身，今日微臣唐突，突然说出公主身世，想必她深念南夏旧恩，一时难以接受，还请圣上允准微臣将她先行带回去，其他事，日后皆可商量。”

孙楚泫很少见到江湛如此卑躬屈膝的模样，但每次似乎都跟这个江南笙有关，惊讶之余也觉出几分酸楚。江湛求的是指婚，他也早已答应，可江湛所说与当下所见并不一致。

倘若江南笙真属意于江湛，只怕沈轻尘就算站在这里，也定是愿意的。可如今是江湛威逼利诱，想强行困住她，那这背后的动机，就不似情与爱的纠葛了。

“桓王，你凭什么以为朕会眼睁睁看着你如此欺辱朕的手足，你眼里到底还没有朕这个皇帝，还有没有大齐？”

江湛拧着眉，将头重重地磕在地上，一只手却握着南笙不放。

“微臣并无此意，还请圣上明鉴，微臣只是······只是想带她回去······”

南笙也是第一次见他在另一个人面前这样放低身份，当年在南夏宫廷，他连上朝都是赐了座的，即便在皇帝面前，通常也只行常礼，从不用轻易跪拜。

可如今，他却要匍匐在当初誓死都要击败的敌国皇帝脚下，求他开恩恕罪······

纵然不愿跟他，她也不愿意见他这副模样，是以，她下意识回握住他的手，心里却更加坚决。

“皇兄，笙儿不愿跟他回去。”

江湛匆忙起身，不敢相信她能如此轻易说出这句话。

“可桓王说，他待你情真意切，你也在等他一句相守的承诺。”

孙楚泫那日听江湛说出他们之间的牵绊，也无不为之动容，但并不明白为何自己见到的江南笙，跟江湛口中的那位娇弱女子，竟不似是同一个人。

“莫非是桓王误会了你？”

南笙摇摇头，看着江湛的眼睛，眼底一片清亮明净：“他没有误会，从前我待他是真心，绝非假意，只是······”

“既如此，你我重新开始，就像你刚来府里那样。”江湛急切想抓住什么，南笙又抽回手，他便又握住衣袖。

孙楚泫望着江湛，眼神复杂，让他们起身。但看南笙有意与身边的人隔开距离，只得问下去：“只是如何？”

“只是臣妇已是沈侯爷明媒正娶的妻子，哪怕只有一日恩爱，心里也再难割舍，如今他已身死，臣妇只求能为他守节，一生不思嫁娶，还请圣上恩准。”

“你，你就如此恨我？”

江湛上前一步，双脚似是踏在半空，轻飘的不像话，若非腔子里那颗心还在乱跳，他都怀疑眼前这一幕到底是不是真实发生的。

他记得自己才跟傅云倾说了几回话，南笙就带着满院子的丫鬟们喝得酩酊大醉，抱她回来的路上，她还要咬着他的耳朵泄愤，一遍遍地警告他不准跟别的女子来往。

他为了朝政，照皇帝的意思娶了董月瑶，她却病了一日又一日，他想去探望一眼，宸妃却斥责他不该如此逾矩，不肯将她带到议事的殿里。

后来她被绑去牢里，他第一次像条狗一样跪在孙楚泫等齐人面前，回来后见到他代受的鞭伤，她答应说愿意照顾他一辈子。

他只是没能及早给出她想要的位分，她便如此怨他？

“不，江湛，我不会恨你，永远都不会。”