沈舒琮在晏怀希的搀扶下起身，便在此时看到了窗边的赵琢，眼中瞬间风起云涌，下一刻却已尽数隐去。

晏怀希看看垂眸不语的沈舒琮，再看看窗边空洞着双眼的赵琢。

笑了笑，“凝之你可知天下竟有这样的巧事，琢儿在这苏州城呆的腻了，要找一家商队靠着出去游历一番，没想到一找便找到了你的商队，你说是不是有缘得很！”

沈舒琮苦涩一笑，只答了一句，“皇上说得是。”

晏怀希回身落座，“所以朕才连夜将你叫来，也只不过想多哆嗦几句，还望你能替朕多照顾照顾琢儿！”说着，看沈舒琮仍在当间站着，指着一旁的座位，“凝之不必拘礼，坐吧。”

沈舒琮颓然落座。

“不知商队何日开拔？”

“待那批绸缎谈拢，货上了船，早则两天迟则三天。”

“听闻凝之这趟要去塞外，不知路线可已定妥？”

“先由苏州渡口入运河，北上，一路水程，至通州上岸，改为陆路。”

“如此算来，这一程水路却也不短。据朕所知皮货忌潮，且水路又慢，为何不早些上岸？”

“禀皇上，水路虽慢，却稳妥，运河两岸皆有驿站、渡口，可随时停靠。陆路行商，若遇到雨雪泥泞，难以脱困，反容易折损皮货。”

晏怀希点点头，沉吟一番，又问道，“这一程，要多久的行期？”

“顺利则三月，若遇到坏天时，约莫拖延月余。”

晏怀希见沈舒琮答得头头是道，显然甚是满意，笑道，“不愧是我大雍的探花郎，短短几年，于生意一道，凝之已如此老道，朕心甚慰。将琢儿托付给你，朕也便放心了。”

“皇上过誉了。”过了一会，沈舒琮才艰涩开口，语态谦抑，始终不曾与晏怀希对视。

“说起来，琢儿极好相与。”晏怀希像是突然想起什么，微微一笑，“只有一项，有些贪睡，凝之你以后莫要催她早起。”

“据朕所知，她在饮食上也并无特别禁忌，只晌间好几口点心解闷，桂花软香糕、莲子油酥、海棠脯这几样以前常吃。”

“配得茶也莫要太浓，否则晚间她要难入睡，最好是花茶。”

“闲时，她爱看一点好句子，若是能在雨天檐下观书，那便更如意了。”

“还有，琢儿不喜欢华服繁饰，一应穿戴具以舒适得体为要。”

晏怀希兴致勃勃得说着，眼中的神色越发温柔，沈舒琮听着，将目光埋得更低，一一答应下来。

到末了，想到再无可说，晏怀希回头，对赵琢道，“琢儿，趁现在朕还在场，你若有什么要求可尽管向凝之提，担保他不敢不从。”

赵琢轻轻摇了摇头，“多谢皇上。”

只说了这么一句，却再也说不下去，只觉眼前一片迷雾。

晏怀希见状，亦不再多言，乍然停嘴，一种悲凉的疲惫感蓦地从心底升起，这种感觉令他无所适从。

他双手在茶盏杯沿上无意识的摩挲着，余光里，只见不远处一杯茶盏歪倒在桌沿，盏中残余的茶水兀自嘀嗒，顺着水线看下去，桌脚地毯湿了一片，旁边，赵琢的一只绣鞋已洇湿多时，暗了一片。

“既如此，琢儿你便先回去吧，我还有些话要同凝之叙一叙。”晏怀希不动声色收回视线，黯然道。

赵琢起身，行礼，转身即走。

“此一去，天南海北，不知何日才能再见，琢儿你可有话对我说？”

晏怀希看着赵琢果决的背影，终是忍不住开口问道，声音轻颤。

赵琢开门的动作定住了，往日的种种一瞬间浮现眼前，眼泪抑制不住滑落。

她定了定神，强压哽咽，“以前的赵琢已经死了，连同曾经不该知道的事情也一并埋葬。请皇上放心。”

说完，再不停留。

门吱呀一声开了又闭，室内霎时间静了下来。

赵琢逃也似走到廊上，经过旁边雕花木门的房间，房中女子推门轻唤，赵琢也未曾察觉，直直朝着楼梯口走去，随即登登登跑下厅堂，很快便没了人影。

女子冲着赵琢的背影撇撇嘴，将银色印花的纱袖一甩，转身闭门入户。

再次坐在墙边的一张花梨木椅子上，凝神细听隔壁房间的谈话。

天色将明时分，晏怀希终于将沈舒琮送走。

河上雾气氤氲，丝丝缕缕侵入室内，在窗边坐久了，晏怀希不觉咳了两声，起身，下了窗格。

室内顿时暗了下来，晏怀希端起手边的茶盏饮了一口，冰凉之感直抵心底，这才觉察茶已凉透。

他将茶盏放下，几不可闻的叹了一口气，轻的好似窗外晨雾。

沈舒琮走出房门，将门带好，刚一回头，一个艳妆女子便出现在身侧。

他心中一惊，退后一步，女子却拽起他的衣襟将他拖在一旁，抵在墙上，那张艳丽的脸便挨近鼻尖。

不等沈舒琮再做挣扎，女子将声音放的低低的，附耳道，“你若想要和赵琢重归于好，便给她带个信儿，让她明日傍晚在家等我，有要事商谈。”

女子说话间吹气如兰，沈舒琮的耳朵便红透了，他将身子向后挣了挣，也小声问道，“你找她有什么目的？”

女子无所谓的笑了笑，“能有什么目的，不忍她为情所困罢了。你只告诉她绾浓要去拜访她。”顿了顿，又补充道，“她若真的傻到不愿见我，你便告诉她，见了我就可以知道南泉的下落。”

女子说完，也不管沈舒琮是否答应，将他的衣襟一松，走到晏怀希门前，举起手轻轻敲了两声，柔声问道，“晏老爷，可需要绾浓进去伺候？”

“不必了。”等了一会，门内才飘来沙哑的几个字，“我累了，想静养一日，今日任何人都不要来打扰。”

绾浓应了一声，“是。”随即堵气转身进了隔壁房间。

沈舒琮回去，将行货的事宜打点妥当，忙了一个大早上，好不容易坐下喝杯茶，这才想起绾浓的口信。

因他与绾浓并无深交，从前虽有过数面之缘，终是记不真切。

更何况两年来，绾浓做了皇上身边的红人，气质上较那时更富贵雍容许多，便更加不能认得出。

忖度一番，绾浓与赵琢的关系匪浅，这口信还是传一个为好。情知赵琢不愿见到自己，到底还是托着赵头将消息带去，并告诉她两日后商队即可启程。