清晨。闫昂霄正在看《觉醒周刊》的样刊。桌角的铜制暖炉里，炭火正旺，将他的侧脸映得暖意融融。

“哥，你尝尝我买的桂花糕，刚从巷口张记铺子里买的，还热乎着呢！”闫明薇手拿着一块啃了两口的糕点，另一只提着油纸包的手推开门走进来。

闫昂霄放下手中的毛笔，取过暖炉旁的手帕擦净指尖的墨迹，接过妹妹递来的油纸包。轻轻展开，里面的桂花糕码得整整齐齐，还带着刚出炉的余温。他拿起一块放入口中，甜意清雅不腻，裹挟着新鲜桂花的芬芳在舌尖散开。“慢点吃，当心噎着。”他笑着抬手，用指腹轻轻擦去妹妹嘴角沾着的糕屑，目光却不自觉地飘向了窗外。

“哥，你在想栗先生吗？”闫明薇眨了眨眼，凑到他身边坐下，“他还没来吗？”

闫昂霄刚要开口，院门外突然传来一阵沉重的脚步声，伴随着门房张叔的阻拦声：“几位长官，这是教职工宿舍，不能随便进啊！”

“少废话！奉文化稽查署命令，搜查进步分子！”一个粗嘎的声音响起，带着不容置喙的蛮横。紧接着，是木门被踹开的巨响，震得窗棂都微微发颤。

闫昂霄的心脏猛地一缩，手中的桂花糕“啪嗒”一声掉在桌上。他瞬间反应过来——是稽查署的人来了，肯定是查到了栗维岳和《觉醒周刊》的关联，顺藤摸瓜找到了这里。他下意识地看向阁楼的方向，那里的暗格不仅藏着部分备份手稿，更重要的是，栗维岳为了躲避父亲的追查，凌晨时分就躲在了阁楼的暗格里，还没来得及离开。

“哥，怎么办？”闫明薇吓得脸色发白，紧紧抓住哥哥的衣袖。她知道“稽查署”这三个字意味着什么，北平老家就有邻居因为藏了进步书籍被抓，至今杳无音信。

“别慌。”闫昂霄深吸一口气，快速整理好桌上的稿纸，将那本《觉醒周刊》的样刊塞进书柜旁的煤筐里，用煤块盖住。他压低声音对妹妹说：“等会儿不管发生什么，都别说话，听我安排。记住，阁楼里什么都没有，绝不能让他们上去。”

话音刚落，宿舍门就被推开，五个穿着黑制服的稽查人员走了进来，为首的是个满脸横肉的中年男人，左脸有一道长长的刀疤，正是昨天带队抄查“新知书社”的稽查队长。他的目光像鹰隼般扫过房间，落在闫昂霄身上，语气冰冷：“你就是闫昂霄？圣德中学的国文老师？”

“正是在下。”闫昂霄站起身，微微躬身，神色平静得看不出丝毫慌乱，“不知几位长官莅临，有何指教？”他刻意放缓语速，让自己的声音听起来沉稳如常。

“指教不敢当。”刀疤队长从口袋里掏出一张照片，递到闫昂霄面前，照片上是栗维岳的侧影，“认识这个人吗？他叫栗维岳，是《觉醒周刊》的资助人，我们查到他经常来你这里。”

闫昂霄的目光在照片上停留了一瞬，随即移开，语气自然：“认识。栗先生是我们学校的赞助人，偶尔会来学校视察，顺便来我这里坐坐，探讨一下古籍校勘的问题。”他转身走到书架前，拿出几本线装古籍，“您看，这些都是栗先生送来的孤本，让我帮忙整理校勘。”

刀疤队长接过古籍，随意翻了翻，扔回书架上，眼神里满是怀疑：“探讨古籍？我看是传递逆书吧！”他挥了挥手，“给我搜！楼上楼下，还有阁楼，仔细点，别放过任何角落！”

“长官且慢！”闫昂霄连忙上前一步，拦住正要上楼的稽查人员，“阁楼年久失修，木梯松动，而且我在上面存放了大量的古籍字画，都是些经不起折腾的宝贝，怕受潮受损一直封着。要是几位长官上去，万一碰坏了古籍倒是小事，要是木梯断裂伤了长官，我可担待不起啊！”

他一边说，一边从抽屉里拿出一本烫金的古籍目录，双手递过去：“这是阁楼里古籍的目录，几位长官要是不信，可以过目。都是前清的孤本，有些还是宫里流出来的，价值连城，要是有个闪失，别说我，就是学校也承担不起责任。”

刀疤队长接过目录，翻了几页，眉头皱了起来。他虽然是个粗人，却也知道古籍字画的价值，尤其是前清的孤本，要是真碰坏了，确实不好交代。但他转念一想，栗维岳极有可能就藏在阁楼里，绝不能被闫昂霄的话唬住。

“少跟我来这套！”刀疤队长一把将目录扔在桌上，脸色阴沉，“我看你就是故意拖延时间，想给栗维岳通风报信！给我上！就算拆了阁楼，也要把人找出来！”

两个稽查人员立刻撸起袖子，就要往阁楼的木梯走去。闫昂霄的心提到了嗓子眼，额头渗出细密的冷汗——阁楼的暗格虽然隐蔽，但只要稽查人员上去翻找，肯定会被发现。他正急得团团转，突然听到“哗啦”一声巨响，伴随着妹妹的惊呼声。

只见闫明薇端着一碟刚磨好的墨汁，“不小心”撞在了正要上楼的稽查人员身上，墨汁顺着对方的黑制服往下淌，在胸前晕开一大片深色的污渍。“对、对不起！我不是故意的！”闫明薇吓得脸色惨白，连忙弯腰去捡掉在地上的墨碟，眼眶却偷偷瞟了一眼哥哥。

“你瞎了眼啊！”被弄脏衣服的稽查人员气得跳脚，一把揪住闫明薇的胳膊，“老子的制服刚换的，你赔得起吗？”

“长官息怒，息怒！”闫昂霄连忙上前，将妹妹护在身后，一边给稽查人员道歉，一边从口袋里掏出几块银元，塞进对方手里，“小孩子不懂事，一时失手，您大人有大量，别跟她计较。这点钱，您拿去买件新衣服，算是我的一点心意。”