“我看你们谁敢！”蒋如蕙临危不惧，眸光沉凝，便迅速自衣间掏出那枚西厂特制的通行令牌，高举过头顶，叫这士兵瞧个清楚明白。

这士兵霎时便双目圆睁，细细端详着令牌上迤逦起伏的纹路，正中央那清晰的“万”字赫然撞入眼底，便叫他双腿禁不住打颤。他自然知晓西厂不缺能人异士，只何时竟多了这许多女子？

“睁大你的狗眼瞧瞧，这是长乐郡主！”一个清朗而高亢的声音自身后传来，盛怒之下还透着些许尖锐，震得这兵士耳内嘶鸣。

他回眸一看，便见此人正是西厂提督万荪瑜的亲信侍墨，但见他一身漆黑曳撒，眸光沉凝，便向这边行来。

“小人不知郡主回京，适才多有冒犯，还望郡主恕罪！”此人登时便向蒋如蕙跪下，连连叩首。

“不知者无罪，起来吧，”蒋如蕙便示意他起身，“时下叛贼作乱，例行检查实属正常。”

侍墨便和蒋如蕙一道，领着众人入了城。

蒋如蕙此前在信中说，两月一过便会回京与万荪瑜团聚，万荪瑜从那时起便在掐着指头过日子，眼看着两月终于过去，知晓蒋如蕙要回京，便派遣侍墨侍棋每日在城门外轮流巡查。

眼下情势危急，他不愿蒋如蕙以身犯险，只他知晓，她若能离开镇北侯府，必会无所畏惧地回京，什么也拦不住她。

待将木兰木槿一行人安置在距离西厂最近的客栈住下，安顿好后，蒋如蕙便随侍墨向司礼监而去。

“掌印进来公事繁忙，已许久未曾回府了。”侍墨轻叹道。

“他近来身子可还好？”蒋如蕙按捺不住，已策马行在侍墨前方，却还是忍不住问道。

侍墨一时便陷入了沉默。他素来不擅说谎，可说实话又怕蒋如蕙担忧，届时万荪瑜若怪罪下来……

蒋如蕙见他不言，便一抽马鞭，再次加快了御马速度，便向司礼监的方向疾驰而去。这人定没有好好照顾自己，她早就猜到了。

却说这边

叛军一路北上，慕容珩自是焦急，万荪瑜近来便一直宿在司礼监，更多时候则在养心殿同慕容珩议事，已然忙得不可开交。

时下已然入冬，天气严寒，这两日他实在撑不住，慕容珩便未再宣他过去。

这几日来回奔走，身子便受了些寒凉，那伤口痛如针刺，叫他坐立难安，疲惫之下胸口又开始喘不上气。

时下他正蜷缩在卧房的窄榻上，疼痛让他出了一身冷汗，他辗转反侧，却仍怎样都不舒坦。

“掌印，暗石已现疯癫之状，只求一死。”侍书便进来通传道。

“死？他凭什么死？”万荪瑜一手抵着下身，一手撑着自榻上坐起，“告诉他，他暂时死不了。”他声音冰冷，漆黑眸子透着冷冽光芒。

裴邕被处决后，他并未处死暗石，而是将他继续关在西厂阴暗的地牢里，三餐按时，只告诉他他终有一日会死，至于何时死、如何死，看他万荪瑜的心情。

如此，暗石便求死不得，日复一日活在恐惧中。

“是！”侍书道。正推门而出，门外那熟悉的身影终于映入眼帘，“掌印……”

“还有何事？”万荪瑜止不住嗔道，疼痛已叫他难以镇定。

“哥哥！”蒋如蕙下了马便步履不停，风尘仆仆地向里间行去。

这声“哥哥”落入万荪瑜耳中，便叫他一时怔愣，甚至怀疑自己是不是听错了，“我不是在做梦吧？”他暗道，揉了揉疲惫的眼，稍稍挪动身子，席卷而至的疼痛那般清晰，分明不是做梦！

“哥哥！”直到那一身红衣、窈窕而飒爽的身影落入他眼里，他再按捺不住下了榻。

“桃儿……真的是你吗？”他撑着全身力气奔向她，望向她染着风霜的俏丽面容，便将她一把拥入怀中。

“傻子，不是我还能是谁？”蒋如蕙亦反手圈住他，却感受到他蟒袍下的身子又消瘦许多，已然形销骨立。

“……你叫我等得好苦……”万荪瑜声音哽咽，眼泪已汹涌而出。

“我的错，我来晚了，”蒋如蕙埋首于他颈间，声音亦含着轻颤，“我们再也不要分开，待此事了了，我们便大婚！”

“好，好！我们大婚……不论何人阻拦、不论发生何事，再也不分开……”万荪瑜自然知晓她所言的“此事”是什么，时下齐王反叛，战事胶着，“圣上说了，待叛乱平息……便给我们赐婚。”

“好！”蒋如蕙笑着应下，眸中泪光闪动，再顾不得任何，便吻上他的唇。

他回应着她的吻，与她唇齿交缠。还是那般熟悉的清甜滋味，他细细品尝，便觉自己又活了过来。

二人沉醉其间，她便引着他向床榻的方向行去，只走得急了，伤口便又牵扯着疼痛起来。

万荪瑜终于松开了这个吻，“唔……”他忍不住发出一声低沉的闷哼。

“哥哥可是伤口疼了？”蒋如蕙见他弓下身子，秀眉紧蹙，便知他旧伤发作。时下天寒地冻，已到了他最难捱之时。

万荪瑜轻“嗯”一声，便在她搀扶下向床榻行去，“疼死了……呜呜呜……”

蒋如蕙便吩咐侍书打来温水，“我先给你热敷一下，再用艾灸暖暖。”说罢便轻轻拭去他额角冷汗。

“好呀。”他浅浅一笑回应她，模样甚是乖巧。