“在下今年二十有三。”万荪瑜便道，他已许久不曾这般松快地与人说话了。

“那我还比你小两岁呢，倒成三哥了。”蒋如枫便有些吃味，意识到自己实则占了便宜，又得意起来。

“那还不是因为我是你妹子，”蒋如蕙神色俏皮，“你们总不过只差两岁，管他呢！”

几人便都笑了，笑容里又暗含苦涩。

“落梅是个好姑娘，三哥，你好生待她，别光说不做！”蒋如蕙望向自己兄长，郑重开了口。她实则很为落梅不平，因她才貌双全，头脑聪慧，心思灵巧，丝毫不逊那些名门贵女，不过是身份使然，便做不了正妻。可这凭什么？

“落梅，你再等等我，与许家这婚事我定会退的。待退了婚，待我将来能独当一面、单独立府，我定会抬你做正妻！”蒋如枫声音沉凝，神色认真，便向她郑重承诺。

“公子不必强求，能为妾，已是落梅之幸了！”落梅眼中含泪，已觉幸运之至。时至今日，她虽因出身蒙受了来自这世间的恶意，但到底善待她的人才是多数，能得蒋如枫这般出身高贵、才貌双全的男子给出这般承诺，是她从不敢肖想之事。

“你傻呀！”蒋如蕙听不得她这般妄自菲薄，“你值得的，三哥既如此说了，你应下便是。”

落梅泪水自眼眶零落，便又轻“嗯”了一声。

“万掌印有没有觉着舒坦一点？”他二人说完话，又关切询问道。昨日见他晕厥过去，太医说他心疾难愈，且身上之伤不止一处，实在令人担忧。

“舒坦许多了，”万荪瑜避重就轻，“只是有些累了吧。”他自不愿被他们发觉狼狈。

二人将信将疑，又寒暄几句，便不再打扰他歇息，先离去了。

“你呀，这几日就安心躺着，别再乱动了。”蒋如蕙微微无奈，他那伤口适才走动之下又渗出血来。

“谨遵郡主吩咐，在下定不乱动了。”万荪瑜毕恭毕敬道，神色甚是乖巧。

“唤什么郡主？我还是喜欢你唤我桃儿 ，”蒋如蕙嗔道，“旁人都唤我郡主、四娘子，但桃儿这个称呼只属于你。”

万荪瑜闻言，喜悦、欣慰与满足一齐涌上心头，却让他觉着飘在云端，竟有些不真实感。只无论如何，还是忍不住将她圈在怀里，轻嗅她熟悉的体息和身体的清冽香气。

腹中传来的叫唤声将二人神思拉了回来，蒋如蕙便知他是饿了。实则自蒋如蕙离京回到陇西后，他一直食不知味，如今已然重逢，他才恢复了些许食欲。

蒋如蕙便推门而出，本欲向厨房行去，愣了一瞬，便吩咐仆从知会厨房煮碗汤面，并特意叮嘱做得清淡些。

“你如今已是郡主，难不成还想如从前一般亲自为我下厨？”万荪瑜忍不住笑了，神色久违地染上几分狡黠。

“哥哥想吃我亲手做的么？”蒋如蕙轻声叹息，到底是身份转变，和从前真的不一样了。

“我当然想。”万荪瑜不加思索道，“什么山珍海味也敌不过你为我做的一碗阳春面。”便又回忆起她初来万府时，便是那一碗平淡无奇的阳春面，俘获了他的胃，也是他对她另眼相看的开始。

蒋如蕙闻他所言，便又提步向厨房行去。

“哎呀，你现在去做甚？在这里陪我就好，”万荪瑜这下急了，“若是叫你父亲和大哥瞧见，又说不清了。”

“我管他们怎么说呢！“蒋如蕙嗔怒道，“我早知道同他们说不通的。”

“可我不愿你因我之故，与他们再起争执，”万荪瑜温声道，同时伸手拉住她衣袖，“今日三哥对落梅表明心迹，我亦有话想同你说。”说到这里，他神色便认真起来。

“哥哥想说什么？”见他如此坚持，她便回到床畔坐下。

“离京之前查到许多线索，都同你说过了，相信再过不久，我父亲当年的案子就该翻案了，真相终将大白于天下。待到那日，我便不再做这掌印和提督，只做宁荪瑜。届时你我应能光明正大长厢厮守，便是你父亲大哥……总之，你信我。”他声音沉凝，娓娓道来，只为认真说给她听。

实则昨日来府向她父兄提亲时，这话他便说过了，只此时此刻，他要再郑重说与她听。尽管他知晓，便是宁家翻案，他不再做内官，身体也回不到曾经的完整。

“我当然信你，”蒋如蕙立即道，没有半分犹豫，“只你定要护好自己，勿要将自己置于险境。不论是否翻案，不论我父兄如何看待，我愿共度一生之人，唯你而已。”她亦予他最温柔最坚定的回应。

“好，我答应你！”万荪瑜忍不住又拥她入怀，想到她如今贵为郡主，仍能予他这般坚定不移的回应，他甚至觉着，自己死而无憾了。可他能给她的又有多少？

正说着，侍书便自婢女手中接过碗筷，端着一碗热腾腾的汤面进来了。

“哥哥，快趁热吃吧。”蒋如蕙夹了面条，轻轻吹了吹，便要喂给他。

“我自己来吧。”念及此处是镇北侯府，终究不及万府自在。

“怕什么？又没有旁人在。”蒋如蕙顾不得什么，便如从前一般喂他。

他也不再推辞，乖巧地配合她食下。

“味道如何？”她询问道，“此地饮食风味与京城相异，不知哥哥是否习惯。”

“不过一碗清汤面，哪里不都一样。”他不想她担心，便也不扭捏，一口接着一口。实则觉着这面差强人意，不如她做的色香味俱全。