“三哥若是来替他们做说客的，便趁早作罢吧，”蒋如蕙神色语气间全是无奈，“我的命是万掌印救的，我们早已两心相许。”

“我知道。”蒋如枫浅浅一笑道，俊逸的面容神采飞扬。实则在洛阳时，他便瞧出他二人情深意笃，万荪瑜对她含着深切的情意，绝非主人对待侍女那般。且万荪瑜这个人，分明是一介内官，举手投足间却是文人公子的潇洒气，实则也引起了他的兴致。

“你既知道，还来劝我作甚？”蒋如蕙嗔道。

“情之一事，只有当局者才明了其中滋味，三哥只怨没能早些寻到你，”蒋如枫说到这里，神色便晦暗下来，“万掌印再如何，终究……不论你是不是镇北侯之女，是否是郡主身份，都得想清楚了。”

“我与他早已历经生死，我自是想清楚了，”蒋如蕙语气干脆，“爹和大哥，怎就爱替别人做决定呢？这才相认多久，就这么着急将我嫁给一个素不相识的男子么？”

“他们呀，在这个家里素来独断专行，”蒋如枫无奈一笑，“小时候吧，也不问问我的意思，就给我定了门娃娃亲，我不欢喜那姑娘，拖到现在就不成婚，差点没叫爹给我腿打折了，可他也拿我没办法不是？”

蒋如蕙闻言，不禁噗嗤笑出声来，“看来在这个家里，你倒是和我同病相怜，以后可得互相帮衬了。”

“我可不敢帮你，”蒋如枫撇撇嘴，“在爹眼里，我已是个逆子，若还帮你，可真要被他把腿打折了。”

“哎，这几日是谁有事没事就往我院子里跑的？可不是冲我来的吧？”蒋如蕙黑白分明的双眸滴溜溜转了转，尽显古灵精怪，“欢喜落梅就直说，我可以帮你。”

“你怎瞧出我欢喜她的？”蒋如枫不禁感叹，这丫头当真是个鬼灵精，这也能瞧出来。

“你俩的目光不自觉便在对方身上流连，骗得了谁呀？”蒋如蕙唇角微勾，露出浅浅酒窝，神色俏皮，“你就说帮不帮我吧？你若不帮我，日后休想落梅再同你说话。”她从前懵懵懂懂，这种事的确是瞧不出来的，如今已然经历情事，便不一样了。

“行，三哥甘拜下风！”蒋如枫不自觉倒吸一口凉气，暗道这丫头可真会讨价还价，也不知是随了谁的性子。

兄妹二人便都笑了。只事到如今，蒋如蕙又有更多事想不明白了。从前四处漂泊、在宫中艰难求生时，愤恨这世间视人命如草芥的规则，如今贵为郡主，却仍在这规则之中，因女子的命运好似从来由不得自己。

她想起母亲墓碑上刻着的字。这世间人提起她母亲，想到的便是镇北侯之妻，她的墓碑上也冠着夫姓。鲜少有人知晓，她有个很好听的名字唤作“袁景漪”，更无人在意镇北侯立下的战功里，有多少是她的功劳。

为什么呢？她想不明白。正如她同样不明白为何父兄如此反对她与万荪瑜之事，还会在她兴高采烈想学母亲家传剑法时，浇下一盆冷水，只愿她寻个他们认为好的夫婿嫁了。

末了便只余一声叹息。却也开始思忖着旁的法子，不能再同父兄硬碰硬了。

却说这边

这几日万荪瑜身子仍未好全，夜里睡得昏昏沉沉，甚至出现了幻觉。

迷糊混沌间，似有人拿起布巾轻轻擦拭他脸上身上渗出的细汗，从额角一直擦拭到胸膛。

“桃儿……是你吗？”他睁开疲惫而迷蒙的眼，映入眼帘的却是长姐宁荪瑶秀丽温婉的面容，她望向他的眼神里含着关切。

“阿笙……”姐姐温柔的声音落入耳里，让他的神思愈发恍惚。他险些以为自己已然离世，便在世间另一头与父母长姐团聚了。

“我是死了吗？”他不禁疑惑。

“阿笙，你活得好好的呀，我也活得好好的。”女人柔声道。

多年的内宫生涯让他找回了些许警惕，他便伸手在自己腿上用力掐了掐，待疼痛袭来，恢复些许意识，眼前出现的，便是那张与长姐宁荪瑶十分相似的秀丽面容。

他病了这许多日，从未出过房门，病中衣衫不整，这女人是如何进来的？

“谁允许你进来的？”万荪瑜望着眼前女子，眸光凌厉，声音亦是冷冽如冰。

“掌印病了这许久，一直将自己关在房里，我……放心不下。”阿素嘴唇嗡动，神色虽恐惧，却还是开了口。

“不是说了，未得本督允准，任何人不得进来一步么？！”万荪瑜怒不可遏，身子虽十分虚弱，仍旧抄起床畔杯盏用力掷在地上，顷刻间摔了个粉碎，“侍书在哪儿？都是干什么吃的？”

阿素恐惧之下便只得退避，与他隔开一段距离，“掌印……就让奴婢来伺候您吧，奴婢这条命……是您救的……”

“滚！即刻从本督眼前消失！”男人双目猩红，其中已染上杀意。

阿素终于起身，流着泪推门而出。

“掌印，属下该死！”侍书进来时，便恰好撞见阿素一边跑出门去，一边拭泪，“这两日查到许多线索，侍剑他们都出府去了，我这打了个盹儿的功夫，就……”到底还是没再叮嘱府上内侍们一声，的确该罚。

“把她送回别苑吧，本督不想再见到她，”万荪瑜冷声道，“她若再逾矩，是杀是留，你看着办吧。”