游龙山庄过去是铸剑名门，庄主一脉对各类材料都称得上烂熟于心。可萧诀后来长在剑阁，如今疏于此道，单凭手一摸，竟然看不出这面具是什么材质。她只是咬着发带，将那红得滴血的面具整理成更服帖的样式。

金属冰凉的触感贴合在脸上，人们就看不到铜墙铁壁后的灵魂，后来月影西沉、剑随风动，旁人远远望去，只能看到诡谲色彩下狭长的双眼。

泛着凶光的、冰冷淡漠的眼睛。

萧诀戴上面具后是不常说话的，她没有学过变声的技巧，便不怎么开口。人之将死时倒是能听到一声文质彬彬的“请”，但这声音更像是索命夺魂，坊间便有传言，说红煞实则是地狱阎罗转世，轻易不肯开口，凡俗中人谁听到阎罗的声音，谁就要以命相偿。

青煞的性格倒是更为活泼一些，因为荒木涯本就是无法无天的人，他不但要杀人，还要大张旗鼓地杀、光明正大地杀，留下姓名挨家挨户地杀。此人尤其擅长昭告天下，然后登门拜访，好似阎王点卯、小鬼催命。

萧诀一直觉得通缉令上的八成仇恨都是荒木涯拉来的，荆棘剑凶名在外，世人多将他二人视作恶鬼与阎罗。萧诀时常想要解释阎罗并不能统御恶鬼，可荒木涯偏偏乐在其中，久而久之，这狠厉凶残的名声就慢慢变作了两人份的东西。

萧诀无可奈何地照单全收。

现在，景耀七年夏末的某一夜，地狱悄然蔓延进射阳县令的私宅。

陶府人口简单，几十个提着灯笼的仆从来来往往，侍奉的也只有陶重辉一人。因为人少，宅院便常常显得安静，这安静在月下又尤为寂寥，萧诀与荒木涯施展轻功，悄无声息地从外墙翻了进去。

官宦人家的府邸钟爱造景，小桥流水、假山孤楼，可县令府占地虽大，内里装饰却极为简单，无非是南北两条走不到尽头的路，和中轴线上紧紧相挨的三座小屋。

一座待客的厅堂，一间密密麻麻挤着书架、案几并各类起居用具的小屋，再然后就是一处搭着漂亮穹顶的灵堂。

陶重辉母亲的坟搭在那里。

北地的战乱持续了太久了，所谓的故乡早就化作了荒芜的田埂，人群流离失所、无以为家。生命的最后时刻，这个年迈的女人和她的孩子像落叶一样四处辗转，人们并不清楚他们的去向，只是后来射阳县令上任时，随身携带了三炷清香。

那是祭祀用的规格。

萧诀无意叨扰亡者的长眠，她与荒木涯在县令府中绕了很久，可是除去假山池塘与贴着院墙高低错落的仆人房、马厩，庭院中并无其他发现。

陶重辉上任以来，有明确记录的冤假错案三百余件，为给高门士子批地而强拆民居上百处，射阳大小商贩七十余人或主动或被动地缴纳过数额庞大的贿赂。可是，萧诀过去逐户走访、收录的这些，在当朝的律法中是构不成罪证的。

因为他的上官、核查官员政绩的上官不认为这是冤假错案，所以三百个鸣冤的哭声就可以视而不见。因为平民给高门让步是天下共识，所以在宴会上觥筹交错的人们不认为那些在寒秋或隆冬中居无定所、瑟瑟发抖的人值得重视。因为拉着金银的马车流向不知名的地方，更上层的人见不到利益，或已经得到利益，就会说贿赂是空穴来风。

何况有人畏惧，就会噤若寒蝉，有人不在乎，就会视若无睹。

所有所有的事情，这些重若泰山的事情，在宴席上、官场上看来，总是轻飘飘的。

大周由偏安一隅走向强势的大一统帝国，也不过是寥寥数年。先帝在位之初，奉行的还是从前的旧法，可是死在旧法下的人已经数不胜数。书册上模糊的律令，官员暧昧的态度，就像那个被沉重的金银珠宝压着的马车，轱辘辘走向黑色的夜晚，因为缺乏铁证，青石板上似有似无的车辙就变得毫不重要。

如果没人追查，它就只是一道灰扑扑的尘土印，如果有人追查，它才能被称之为是证据。

萧诀在找的，就是能把这样的证据放到人前的机会。

她来射阳县令府的原因很简单，东流客隐居太久，说话总是那样似是而非。隐居太久的人是不适合卷入漩涡的，可是身处其中的人仰望天空，要如何辨别飞鸟只是途径此地，还是带来新的希望。

思考引发痛苦，至少今夜，她只想干脆利落地出剑，剑锋上流下一个罪人的血。