常伯安没有接话，他望着廊外被风撕扯的草木，像是陷入了沉思。

“代府的事，究竟是什么时候下来的？”刘兆德倏尔扫向程有六，眼神警惕起来，“你们孙经历，不会想把这件事瞒过我们吧？”

程有六眼珠一转，虽不知详情，却也清楚这个时候不能开罪这两位，连忙道：“二位堂尊走后，这宪牌才送到衙门，经历是想报过来的，可这些天让那个李恕害的，经历的老毛病也犯了。”

“代我们，向你家孙经历问安。”常伯安侧过脸，强风吹着，晃动的枝影在他脸上扫过。

程有六皱眉，听出了言外之意，“您二位不回府城？”这话说得有些急，也是程有六心急，他出来不只是要把话带到，更是要把人带回去。

“无论是‘代府’，还是‘经历司’，不过一时意气之争，李见慈如果没有后手，做这些都是白费。”

常伯安目光沉静，他倒是不担心他那本账，只是现在李见慈不惜开罪孙岱青，也要短暂接管经历司，一定是要做什么，眼下最难弄明白的就是这个后手，若换作旁人，他尚可猜得八九不离十，可李见慈……这个人到底是刚来吉安，他一时还不能把人摸透。

但常伯安想不到的是，即便他把人摸透，也断难猜出，李见慈拿下经历司的后手，就是趁着阻碍她的人全不在衙时，发兵峡江。

古来大道至简、行者无疆，心思曲折的人是很难通达的。

“有后手？”程有六目光一滞。

刘兆德这时也缓缓抬头，凝视常伯安。

“所以你要尽快赶回去，让孙经历无论如何，也要把人给看住，”常伯安转过身，望向程有六的眼神格外冷冽，“眼下兵分两路，你先截住人再说。”

兵分两路，程有六算是听明白了一些，“可我回府衙去，您二位是去……”

“这你就不用管了。”刘兆德袖袍一扬，转向程有六，“我们今早便已收拾好行囊，你且顾好孙经历那边。”

·

午后，太阳掩进了云里，天又红又黑。

孙岱青仍躺在庭中，不是小憩，而是僵卧。

他沉思了一下午，不单是因为受到李见慈峡江一役的冲击，事实上，在来到吉安后，他已经许久没有在自家庭院里无所事事地躺这么久。

今天，他想了很多事，最后，所有思绪竟都落在了一个人身上

——吉安知府柳观复。

或许，是时候去见一面了。

“大人，”长随又来回报：“李知县今日午饭后，先后去了经历司值房和架阁库，看了历年剿寇的知府呈详、申文，还有都指挥使司的咨呈，出了架阁库，在退思堂外坐了一会儿，之后叫来了丫鬟海棠，没说几句话，便起身过二门，叫差役牵马，打马出了府衙。”

“她走了？”孙岱青缓缓坐了起来，对这个结果，颇有些意外。

长随点了点头，“是。”

孙岱青眯起眼，“去哪儿了？”

“这个……小的不知道。”长随低下了头。

孙岱青盯着他：“为什么不留意？”

“小的留意了，”长随目光闪烁，赶忙解释道：“但似乎……并不是吉安卫方向。”

孙岱青脸上的神情微微松动，随后深吸了一口气，打眼望向长随，目光骤冷：“赶紧，备车，本官要回经历司。”

长随一时愣住，“可您眼下‘重病缠身’，已向李知县告了两日假。”

孙岱青已经掀开身上的薄褥，起身望了眼天色：“所以要‘时其亡也，而往拜之’。”

孙府的马车过了横桥，两边街市已稀稀拉拉地点起了灯，一片亮一片暗，格外晃眼。

秋日里似乎没有黄昏，还没等人反应过来，就是傍晚上灯时分。

孙岱青放下车帘，往厢壁一靠，听着外面人潮汹涌，心底却平静异常。也许是得隙而入，此行颇有一种“小贼走大道”的装腔作势感。

吉安府衙外，大红灯笼高高挂。

孙岱青下了轿，身后随从给他披上了一件厚袍。

他缓缓抬起头，迎面的冷风拂过了两鬓散落的发丝。

走过仪门、戒石坊、正堂、后堂。

官署大堂飞檐如铁，在黯淡的天光下沉默地俯瞰大地。

三门后是知府官邸。

官邸坐落在吉安府衙的最深处，背靠亲民楼，比外衙低了六尺，但仍需仰视方能见其门楣。巨木与青石交错，梁柱粗壮，屋脊高耸，鸱吻在天光中落下一片沉黑的阴影。

门板上钉着碗口大的铜钉，纵九横七，森然排列。

孙岱青抬起头，望着那院墙上空透出来的点点亮光，深吸一口气。

“同柳府台说一声，本官有要事禀告。”

廊下两名按刀而立的士卒对视一眼，又看向他，目光有些迟疑，“孙经历，柳府台病重，不宜见客。”

孙岱青目光微冷，扫向那两人，“本官要说的话，关乎吉安府百万生民所系，真要误了时辰，你二人担待得起么？”

士卒沉默一瞬，想到眼下吉安府剿寇之事，也便侧身避让。

灯笼摇曳，光影碎在地上，将门前的数级石阶照得清晰。

孙岱青跨过门槛，径直往里面走去。

秋夜深了，知府官邸的甬道像一条暗河，两侧的高墙泛着青白的光。

孙岱青穿过月洞门，步子又快又重，脚下这条路已走过太多遍，以往他是来回报移文，今夜却有不同。

雅安堂前的石阶下，一个身影从廊柱后转出来，拦在当路。

是柳府台的贴身长随，他垂手站着，仿佛早有预料，目光直视着孙岱青：“孙经历，府台大人说过的话，断不会更改，您今日若非改了主意，再谈也是无益。”

孙岱青掠过他挑衅的眼神，转向明窗，窗纸上映着个人影，轮廓清癯，手里晃着茶洗——升迁在即，真是悠闲。

“他有话，我也有话。” 孙岱青没有看长随，目光仍盯着窗纸上那个身影，“你去告诉他，如果他要这样耗着，那我不介意撕破这张脸，左右一个八品的缺，丢就丢了。他那里是京官清要，且须掂量着！”

此话一出，登时刺破了院里那层虚伪的平静。

窗内的茶洗似乎顿了一下，人影凝住不动。

长随一怔，没想到他还是这样冥顽不灵，目中露出冷意，“孙经历！先前已经说好了山西矿监，是您自个儿不要！”

“你们打发叫花子呢……”

孙岱青微抬下颌，望着窗中人，漠然而立，柳观复，我孙某人替你干了这么多年的事，你临走就想把我打发了，哪儿那么容易，“别老窝在这个小院子做些附庸风雅的蠢事，那个永丰知县已经逼到门上，你也该听听外面出了什么事！”

明月高悬，洒下一片清辉。

孙岱青从官邸出来，步子有些沉，柳观复能想明白是最好，如果想不明白，哪日真到了鱼死网破的时候，他也要拉他做垫背的！

孙岱青目光一凛，正走着，不妨斜里撞出个人来，险些带得他一个趔趄。

侍从见冲撞的是孙经历，慌得连连作揖。

孙岱青本就心烦意乱，被此一撞，刚要斥问，却听那侍从急急开口：“大人恕罪！安福王知县到了，小的正往寅宾馆布置……”

孙岱青一愣，这才想起这是去寅宾馆的路，王孝庵走水路过来，今天也该到了，只是这些天他称病在家，竟把此事忘得干净。

他定了定神，问道：“王知县现在何处？”

“在退思堂喝茶。”侍从低声道。

孙岱青默然片刻，方略里的剿寇水战，用到上千号兵卒，所以要再造战船，如今武功山的木还未运出，吉安剿寇的动作却已开始，一会儿对着王孝庵，该说些什么好呢？

他迟疑片刻，折转身，往退思堂走去。

到了堂外，孙岱青就发现，自己是思虑过甚了。

退思堂里，烛影昏黄，侍从奉上的茶盏搁在木几上，堂内座上却是空无一人。

孙经历的脚步停在门槛外，蹙眉问：“王知县人呢？”

侍从赶忙回话：“堂尊刚来府城，舟车劳顿，胸口闷得慌，方才请人牵马，要到街上走走。”

孙岱青眼睛一眯，他太知道王孝庵是个什么人了，若非被省府安排了事，他动都不会动一下，远的不说，近来的几日行程，教他拖拖拉拉，直至今天才到，怎么现下反倒勤快起来了？

“王知县坐下来，有说什么吗？”

侍从目光一怔，似是想起了什么，忙道：“堂尊问话，永丰的李知县怎么不在。”