不知从何时起，他越来越在意自己在许长宁眼中的模样，眼下即便只是趴着，他也觉得丢脸极了。

江鹤一攥紧了拳，羞耻使得胸口的斗志燃得更盛。

他手肘撑地时故意慢了半拍，像是左腿旧伤牵扯着发疼，垂着头喘了几口气，指节还在微微发颤，瞧着是真爬不起来的模样。

卫迟风握着长棍的手松了松，刚要开口催促，江鹤一忽然手腕一翻，木剑贴着地面扫向卫迟风的脚踝。

这动作快得像蓄了力的蛇，卫迟风下意识提棍去挡，江鹤一却趁此间隙，猛地旋身，木剑陡地变向，寒光似的直刺卫迟风胸口。

卫迟风立即横起长棍，挡在胸前，木剑猛地撞上棍身，发出清脆的碰撞声。

卫迟风稍一使劲，便将江鹤一的剑尖顶了回去。

但方才他看得清楚，那木剑剑尖，只差一个拳头的距离，便触碰到了他的衣襟。

他的眼底不禁掠过一丝讶异。

欺骗性动作，而后出其不意，迅速出招……

江鹤一的悟性倒是比他想象中的要好许多。

卫迟风沉着脸，几乎是从牙缝里挤出来一句不情不愿的认可：“总算有点样子了。”

江鹤一虽面上不显，但心中却甚是欢喜，他借捋衣袖的动作，装作不经意地朝方才的方向瞥去。

可那里却已没有了许长宁的身影。

她走了？

那她可有看到方才他的表现？

还是只看到了他被打趴下的狼狈模样？

若他此时能看见许长宁离去的神情，便知她看到了一切。

她是带着笑的，就连薛竹铃都看出来了。

“殿下，您是不是笑得太早了？您让卫迟风教他，恐怕他要挨不少打，卫迟风可不喜欢他了。”

薛竹铃嘀咕道，“我姑且还能看在他上辈子救过殿下的份上，留他一条命，可卫迟风不知情，下手要是重了，您这翊圣郎就要换人咯。”

许长宁笑道：“迟风定是有分寸的，我看倒是你想让他下手重一些吧？小坏蛋。”

薛竹铃梗着脖子道：“才没有！我看他被卫迟风打趴，还觉得他挺惨的。”

“挨打又如何？”许长宁云淡风轻道，“他想要尊严，想要掌控自己的命运，又不稀罕别人送给他的，那便唯有自己强硬起来。”

薛竹铃眯了眯眼，狐疑道：“殿下难道看着不心疼？”

许长宁挑挑眉：“我有什么心疼的？他又不是从前的他。”

薛竹铃坏笑道：“是吗？那为何您寝殿柜子里的膏药，一下子多备了十几盒？总不会是给卫迟风的吧？”

许长宁被拆穿，无奈地叹了口气，戳了戳薛竹铃的脑袋：“你呀，该装傻的时候可以装傻。”

两人行至大门，要先行乘坐步辇前往含元殿，可迈出宫门时，许长宁却见到李令舒在门口等候。

真是什么麻烦便来什么，她正要准备去打一场仗，明明李令舒应当是她最亲近的袍泽，却成了对面的敌军。

李令舒手中之刃无形，却于她而言，最是致命。

许长宁不欲多言，只是向李令舒行了一礼，当即便要走向步辇。

“慢着。”李令舒喊住了她，“本宫已知晓你今日要在朝会上说什么，不妨先与本宫聊聊。”

许长宁并未回头看她，沉默片刻后，淡淡回了一句：“孤与皇后娘娘没什么可聊的。”

“宁儿！”李令舒眉心紧蹙，可这一声唤，仍唤不回许长宁。

许长宁在一名卫士的搀扶下坐上步辇，她的神色并不比李令舒好多少。

看来礼部还是走漏了风声，若李令舒知晓她今日要在朝会上提及册封大典在雍京城举行一事，说明谢家必然已经知晓。

那么今日上朝，谢望松定会有备而来，她也不能孤军奋战了，需得带上她的挡箭牌。

许长宁微微侧头，低声交代那名卫士：“小八，速去告知迟风，今日教习暂时作罢，带上江鹤一，一同去上朝。”

*

江鹤一的前世日志·十一

阿宁在朝中已然尽力，手中权力却仍被谢家一点点吞噬，她不能反抗，一旦与掌控了兵权与大部分朝中势力的谢家为敌，恐怕再无安宁。

每每看着她受挫失落，我便愈发痛恨自己无能。我实现不了自己的心愿，亦不能帮到她分毫，唯有每夜陪着她，在她倾诉心中压抑的恐惧时，予她一些无关痛痒的安慰。

可是我希望，自己能做更多，哪怕没有本事在朝中替她周旋，也能像守在她身边的那个千牛卫大将军卫迟风一样，护她安全。

每回看到卫迟风，我都极为羡慕，若我能靠自己的力量，拿起武器，守护我所爱的一切，或许母后便不会被害死，或许当初我便不会替谢筠行替代之事，阿宁便不会陷入这种局面。

即便从前无法改变，哪怕从现在开始，我也希望危险来临时，能护在她身前。

可是她说，她不希望我习武。

卫迟风出身于武将世家，从小为了习武便吃了许多苦，她心疼他，但已无法改变，她不想让我也受那些苦。再者，虽说谢筠已完全不在意我与她如何行事，但我若明目张胆地习武，他应当不会容忍。

我知晓，眼下处境并不允许我随心所欲，可若有机会，我定要拼尽全力去变强。

望有朝一日我足够强大，可掌握自己的命运，能护我所爱，哪怕烈火焚身，粉身碎骨。

望有朝一日，当她再说恐惧之时，我能对她说，别怕，有我在。