许长宁没有说话，只是取下帷帽，提起裙子，在了尘居士身边跪下，双手合十，闭眼祈愿。
薛竹铃跟卫迟风候在门外，她探头看了眼，小声嘀咕道：“哎，这个有头发耶。”
她扯了扯卫迟风的袖子，“这到底是谁啊？”
卫迟风看她挠心抓肺问了一路，便附耳低声提示道：“你可知十二年前的和宁宴，是由谁提出，由谁来负责的？”
薛竹铃眨眨眼，摇了摇头。十二年前她才五岁，对此事一无所知。
卫迟风继续道：“当年可与谢家匹敌的洛宸一大世家，沈家。”
“可沈家如今不是在洛宸好好的吗？只是屈居于谢家之下而已。”薛竹铃不解道。
“如今沈家家主是沈家二房的人，当年和宁宴，是沈家大房负责操办的。”卫迟风看向那道跪着的身影，“那一日，除殿下一人生还，所有皇嗣皆被杀害，此罪太重，洛宸几大世家为撇清干系，造出声势，要朝廷抄斩沈家大房，以平民愤。陛下当时悲痛不已，仍念在沈家公子与大皇子殿下有深厚情谊的份上，只让沈家大房流放。殿下极力周旋，保下一人留在雍京，其他人在流放半途，不幸遇上山匪，尽数身亡。”
薛竹铃顿时噤了声。
许长宁眼下便是怀疑和宁宴事变与谢家有关，若当年之事真的有隐情，那沈家大房……死得多冤啊……
阳光落在男人的衣裳上，几根因陈旧磨损而断裂的丝线，仿佛被镶上金边，格外显眼。
木鱼声渐渐变弱，男人睁开眼，却没有看向许长宁。
“施主为何事而祈愿？”他的声音沉稳平静，犹如毫无波澜的水面。
许长宁放下双手，凝望着佛像慈祥的面容，答道：“为父亲安康，为家国安定百姓平安，也为自己安宁。”
了尘居士摩挲着手中佛珠，平静道：“施主好善乐施，宅心仁厚，佛祖定会庇佑施主。”
许长宁却轻笑一声：“上苍已予我一次机会，接下来的路，只能靠我自己走。”
“那施主为何来此求神拜佛？”
“因为心中有惑，而此处，有我要寻的答案。”
了尘看向许长宁所跪的蒲团：“久跪伤身，施主还是起来吧。”
许长宁侧头看向他，微笑道：“若心不诚，恐难以解惑。”
了尘重新闭上眼，似在回避与许长宁对视：“施主有何困惑？”
许长宁敛起笑容，低声道来：“十二年前，我曾丢失了一日的记忆，只记得兄长为救我而死，父亲母亲皆对那日之事绝口不提，我只能从别人口中拼凑出一些片段，但我想知道发生的所有事情。”
了尘并未马上接话，禅房内只有佛珠转动的轻响，只是速度快了一些。
“施主既已忘却，想必那日之事极为痛苦，为何还要想，还要探究？”
许长宁答道：“唯有如此，我心之所愿，方能成真。”
了尘闭着眼微微摇头：“一旦探究，又将引起一场腥风血雨，施主不如放下执念，定有其他方式，能让施主达成心愿。”
“腥风血雨已无可避免，便看谁能在这场灾祸中胜出了。”
许长宁再度侧头看向了尘，声音变得愈发柔软。
“庭玉哥哥，帮我。”
了尘手中转动的佛珠倏地停住，房中那令人心平气和的声音戛然而止。
“十二年前之事有蹊跷，我怀疑谢家参与其中，你一定知道什么，对吧。”许长宁望着他闭目的侧脸，袖中的手默默攥紧了些。
她知晓她的请求，违背了沈庭玉的意愿。
可是她需要他，她只能逼着自己自私地将他再度拽入尘世。
“有人害得沈家大房蒙冤覆灭，山匪极有可能只是幌子，庭玉哥哥，你不恨吗？”
“他们还害得我阿兄惨死，你从前，与阿兄那般要好……”
“施主，我如今是了尘居士。”
沈庭玉话语平和，手却将佛珠攥得更紧了一些，“佛言一切有为法，如梦幻泡影。过往种种，早已是消散的尘烟，执着于仇恨，不过是自困于虚妄罢了。”
“十二年前的往事，沈家难辞其咎，罪有应得。”
“了尘这一条命，是靠皇太女殿下处处哀求，与爹娘拼死周旋而保下来的，不能再卷入仇恨与世家纠纷之中。”
“了尘……劝施主也莫要冒险。”
“谢家狼子野心，洛宸已无法满足他们。”许长宁望着沈庭玉手中那串被摩挲得极为光润的佛珠，坚定道，“不斗，不冒险，才是死路一条。”
可半晌过去，沈庭玉终是没有回应，闭着眼一言不发。
许长宁站了起来，重新戴上帷帽：“庭玉哥哥，你是要在这里走你的死路，还是与我一起走上唯一的生路？”
不再等沈庭玉的回应，许长宁转身离开了。
当她跨出禅房的门槛之时，那道如磐石一般的身影，忽然说了三个字。
“太医署。”
许长宁的手一顿，零碎的线索迅速在脑中拼凑起来。
十二年前的和宁宴事变，便是从太医诊治开始的。
当日晚宴在游船上举行，按照计划，昭燕两国皇室成员先是会面、交换礼物，而后一同用晚膳。可是昭国最小的七皇子在众人会面时忽然发病，浑身发烫，哭闹不止，被带回房中。
太医诊治后，说七皇子染上了疫病，可能在来洛宸城的途中感染的。
这令宴会所有人大吃一惊，亦心生恐慌，晚宴也因此取消。许昭临命一路同行、极有可能感染的皇子公主们暂时集中回到卧房，南衙与北衙禁军行疏散之责，在游船靠岸后安排一众宾客分批离开游船。
然而在众人撤离时，皇子公主们所在的船舱方向失火，掀开了那日的噩梦。
沈庭玉说太医署，是指当年太医对她七皇弟的诊治有问题？
诵经之声再度缓缓响起，许长宁明白沈庭玉不愿再多说，便也没有再多问，带着卫迟风和薛竹铃离开了。
直至身后的脚步声彻底消失，沈庭玉才敢睁开眼。
他看向方才许长宁跪过的蒲团，又抬眸看向方才她的面容曾留痕之处。
“长宁，许久未见……”
“你看上去……很好……”
*
回宫路上，许长宁一直在思索着沈庭玉所说的太医署。
若当年为她七皇弟诊治的太医有问题，那整个和宁宴的存在，或许都是一场杀局。
加之此前父皇的药中出了问题，太医署亦有嫌疑，其中很可能渗入了谢家的势力。
如此，她便从太医署查起，若要不打草惊蛇……
马车忽然停下，许长宁的思绪被打断，她掀起帘子看向外面，发现已接近宫门。
“怎么了？”她看到有卫士来向卫迟风汇报消息。
“殿下。”卫迟风低声回禀，“司训房，有动静了。”
而此刻，江鹤一已被逼入绝境。
白日里收下谢筠所给毒药的太监，正将一柄锋利的刀架在江鹤一的脖子上。
江鹤一被点了哑穴，又因颈间冰凉的刀锋而不敢动，步步后退，直至后背抵墙，再无退路。
那太监笑了笑，拿起一碗汤药，递到他嘴边：“乖乖喝干净，可以痛快些。”
那碗边已经抵在江鹤一的唇上，他仍死死闭着嘴，双眼拼命搜寻，试图寻找生机。
突然，房门被人从外面打开，一道极为熟悉的身影走了进来。
是许长宁！
江鹤一双眼一亮，随即看到许长宁大步走过来，夺走太监手中的毒药，紧随其后的卫迟风也拉开了江鹤一面前的太监。
江鹤一正要狠狠松一口气，然而下一瞬，许长宁却“啧”了一声。
“怎么下手如此慢？”
未待江鹤一反应过来，卫迟风便卸了他的下巴，钳制住他的双手，押着他跪在地上，逼他仰起头。
许长宁面无表情地行至他身前，掐着他的脸，将手中那碗黑色浓药，猛地灌进了他的嘴里！