悠闲的日子一连过了三天,如果不是任务面板上还挂着那些在希野村绝无可能达成的升级条件,像是接待五十名顾客、发展三十名会员、售出五百件商品,黎希一点也不想踏上流浪的旅程。
偶尔出门散步,深深呼吸新鲜的空气。
在草地上滚来滚去,让温暖的阳光把自己烘烤均匀。
去喵呜餐厅享用新鲜蔬菜和高品质肉类制作的美味佳肴。
拜访新认识的村民,欣赏他们家中独特的装修风格。
短时间内放松身心效果奇佳。
黎希发现自己因为加班多日像是焊在自己脸上的黑眼圈都消失不见了,差点在熬夜工作和焦虑生活下生出斑斑点点的肌肤,也变得水润白皙。
当然,如果真要日复一日这般“健康养老”,黎希也怀疑自己很快就会觉得无聊透顶。
她甚至现在有些理解希尼亚斯的挑食了。
巴尔克大叔的主业原是经营哞哞牧场,售卖处理好的鸡肉、猪肉和牛肉,以及鸡蛋、牛奶、奶酪等副产品,
奈何如今留在希野村的几位村民,全是厨房杀手、料理苦手,宁愿在外速战速决,也不愿亲自下厨,所以他的肉铺正在无限期停业中。
经营喵呜餐厅算是他的兴趣爱好,初衷更是为了治疗芙蕾的厌食症。
可是巴尔克大叔只会根据手中仅有的那份食谱,按部就班地进行复刻烹饪,不然凭借他的奇怪脑回路就只能创新出那些让人面露难色、难以下咽的黑暗料理。
食谱上只有十道料理,包括培根煎蛋、奶油蘑菇炖鸡、黑胡椒薯泥、蔬菜沙拉、红酒炖牛肉、苹果炖猪排、奶油玉米芦笋浓汤、薄荷豌豆泥、蔬菜杂烩和奶油焗蛋。
希尼亚斯确实是甜品爱好者,嗜甜如命,却并不喜欢奶油味浓郁的主菜,也对软烂的蔬菜口感无法接受,更不用说在过去的几百天里,这十道菜已经重复了无数次,他已经吃到麻木生厌。
而最近黎希刚好连续撞上奶油蘑菇炖鸡、奶油玉米芦笋浓汤和奶油焗蛋,导致她现在光是闻到奶油香气,胃里便提前宣告满员,几口便被腻到,再也塞不进去多余的食物。
她终于明白,原来喵呜餐厅柜台后方摆放了各式各样玻璃瓶罐的墙面,陈列的大多数调味料都是巴尔克大叔不会用上的收藏品。
黎希将便利店的营业时间设为早十点至晚七点,在此期间,店门会为访客自动开合,而非营业时间,则一律紧锁。
泰拉、巴尔克、埃莉诺、梅丽莎、希尼亚斯,都陆续登门,完成了交易。
得知黎希预计五日后离开,除了一起上路的梅丽莎与希尼亚斯追加了两个金索尔的会员储值,其他留守村民暂时没有办理会员,但他们一致推举即将同行的梅丽莎,担任希野村的专属代购。
自从黎希知道梅丽莎是一个暗杀组织的二把手后,她总觉得脖颈处凉飕飕的,一看到梅丽莎就忍不住把领子拉高了点。
而黎希本以为一定会再次上门、疯狂回购的黄金罗盘小队成员,却一直没有出现,不过洛尔坎已经拜托梅丽莎传话。
他们因为委托即将到期,被莱德利克盯得很紧,只能假装忙碌的模样,忙前忙后探查希野村矿山的位置,当然上报的结果只能是一无所获。
另外与莱德利克同行的神秘兜帽男哈维尔也对他们的工作态度产生了怀疑,不仅把他们当奴仆使唤,还有意无意询问贝蒂娜的状况。
在哈维尔总是高人一等的轻蔑视线中,莱恩和洛尔坎差点就和他们翻脸,但在梅丽莎的建议下,还是努力把自己塑造成贪财无情的懦夫形象,才让哈维尔和莱德利克放松了警惕。
最令黎希感到意外的是,一向宅不出户的芙蕾,也偷摸到了便利店外,背着一个与毛色非常接近的黑色包袱,在店铺周围鬼鬼祟祟地徘徊,迟迟不肯踏入店内。
至于黎希为何对她的行踪了如指掌,全靠前几日抽到的“可视门铃”。
在仓库中点击使用“可视门铃”,该设施便会自动安装至店内。
黎希起初还感到奇怪,这种带摄像头的装置,难道不应该由她手动选位、调整视角吗?
待它生效,黎希才明白自己低估了它。
外侧店门上,和木纹完美融为一体、看上去就像是天然刻印般的一只眼睛缓缓睁开,它在木墙上灵活移动,将店铺周围的情况同步传输回记录仪。
一旦店外有形迹可疑的人出现,记录仪的画面便会自动在黎希眼前弹出。
以往,黎希只能在记录仪上看见店内的景象,由墙体隔开的店外,是一片白茫茫的虚影。
现在,凡是被木纹眼睛扫过的区域,黎希可以看见被转化为手绘风格的现场实况。
尽管单只眼睛的视野有限,但它会主动追踪,锁定目标。
于是,芙蕾在店外反复纠结的时候,黎希便悠闲地吃着薯片,透过记录仪看着黑猫绕店转了一圈又一圈。
木纹眼睛在墙上游走,紧跟着芙蕾,只有黎希在画面上能看到的聚光灯落在黑猫身上,伴随着木纹眼睛的偶尔眨动,灯光也熄灭片刻,但绝大多数时间都保持着让映照之人变成明星的白亮光线。
时不时就站立思考、揪住一朵野花占卜要不要立刻进屋的芙蕾,在自己毫不知情的情况下成为了一场独幕剧的主角。
半个小时很快过去,芙蕾终于鼓起勇气,在门前停下。
她双腿站立,修长的猫身拉成长条,准备敲门。
等待已久的木门迫不及待地自动打开,芙蕾扑了个空,整个身子往前栽倒。
当芙蕾等待熟悉的疼痛降临时,正打算出门迎接、给她一个“惊喜”的黎希,正好蹲下身,用膝盖撑起的裙面接住了前倾的芙蕾。
“芙蕾,见到你很意外,但也很高兴,我一直在等你。”黎希轻轻握住她的两只前脚,把她往里头扯了一下。
直到黑猫的尾巴也全部落在店内,恪尽职守的木门悄悄阖上,断绝了回过神的黑猫又想逃跑的可能性。
芙蕾一感到堂皇就会用力皱鼻子,各种暴露内心想法的小表情层出不穷,她从黎希的身上跳开,躲在收银台下,用一只前爪勾住桌腿稳住身子,探头探脑,神情有些紧张,“我那烦人的朋友,它不在吧?”
黎希本来还想趁芙蕾迷糊时,上手摸几把黑猫那身油光水滑的皮毛。
但在芙蕾熟练得让人心疼的闪避动作中,黎希伸出去的手,只堪堪蹭过黑猫高高弓起的脊背。
穿过指缝的短毛保持着细致打理过后的极佳手感,但贴着黎希手掌根部的皮肉,只有薄薄的一层,无需用力就能摸到骨头。
如果只是用肉眼观察,任何人都会被芙蕾这一身油亮柔顺的皮毛欺骗,以为她营养丰富、身材健硕,从而忽视了她正在变得瘦骨嶙峋的真相。
黎希慢慢蹙起了眉。
芙蕾她压根就没有好好吃饭吧!不然怎么会瘦成这样呢!
如果不是因为和芙蕾的关系还没那么亲密,黎希真想揪住她的后颈,把她拎起来,对她耳提面命、指指点点:“一定要好好吃饭,听到没有,上一个不尊重食物的佩利乌斯,已经被我关进小黑屋了,不听话的小猫咪是会被我拐跑的。”
“米苏吗,它在睡觉呢。”黎希抬手指向二楼。
她始终不明白为什么米苏喜欢站在佩利乌斯的头上休息,明明佩利乌斯那头柔软的黑发并没有乱糟糟的,看起来也不像鸟窝,或许它只是享受这种站在高处时顺便让醒不过来的佩利乌斯对自己俯首称臣的错觉。
黎希用展开的睡袋把佩利乌斯包成“粽子”,才避免米苏锋利的爪子将佩利乌斯的头发抓秃。
猫爪中紧握着的、准备随时将过于热情的米苏送远的苍蝇拍藏在身后,黎希心不在焉的回答让芙蕾松了口气。
接下来黎希的“好心提议”让芙蕾疯狂摇头,表示礼貌的拒绝。
“你想和它说话的话,我可以去叫醒它,它应该也很乐意。”
“千万不要!它真的太吵了!”
因为想要用亲切的笑容降低芙蕾的戒心,黎希未经伪装的黑色眼睛眯了起来,她有着让自己看起来更加清纯的笑眼和浅浅的酒窝,笑和不笑的气质差别很大,对于她想要了解的对象,她自然是毫不费力地展露自己最具有魅力和亲和力的一面。
黎希看向芙蕾的眼神温柔深情,仿佛对方是自己最为珍贵的宝物。
芙蕾的心跳不由加快,抵达耳畔的温柔声音像是能够抚慰她总是水波荡漾、无法平静的心情。
“你能克服社恐,主动来到我的便利店,我觉得你踏出了很勇敢的一步。”
突如其来的夸奖让芙蕾害羞垂头,震颤的内心逐渐安定,她的脑海中突然出现了一些久违的记忆。
浮岛的上一任领主,她的外祖父埃琉德瑞尔曾说过:“遇到黑发黑眸的人,记得立刻逃跑,因为一旦他和你开口交谈,你就会不知不觉中卷进他的阴谋诡计,再也无法逃离他掀起的漩涡。”
身为传奇七英雄之一的埃琉德瑞尔,每次提到神秘莫测的第八位英雄利欧兰时,庄严神圣的俊美面容像是被丑陋的爬虫咬了一口般,变得狰狞扭曲,手中紧握的华丽权杖重重落地,似乎要将过去的狼狈记忆砸碎般用力。
他咬牙切齿地痛斥昔日的同伴利欧兰,“可恶,他就这样背叛我们并肩作战、生死相许的友谊,头也不回地离开,无情的叛徒,世俗的人类,他一定会后悔当初放弃荣耀加身的选择,明明什么都已经拥有了,却还要回到一无所有的过去,从头开始。”
然而,芙蕾从未忽视过埃琉德瑞尔谈及过去的冒险生涯时眼中流露的那抹怀念和温柔,以及对他那句“现在我也拥有了自己的家人,所以稍微能够理解他当时渴望回家的急切心情”一直都印象深刻。
从对人类不屑一顾的高傲翼人,到能够理解人类的脆弱和坚韧并存的慈爱领主,埃琉德瑞尔的改变受到了利欧兰的极大影响。
因此,他愿意送女儿莉珊德拉前往埃弗拉西亚帝国游学,建立与人类国度的同盟关系,甚至默许帝国和浮岛之间的联姻。
可惜帝国的那群皇族品行恶劣,莉珊德拉一个也没看上,反倒和当时新晋的重甲将军巴尔克坠入爱河,最后诞下了爱情结晶,长女芙蕾。
翼人族的生命虽然漫长,但埃琉德瑞尔终是迎来了寿终正寝的时刻,受浮岛的老一辈影响过大,继任者阿拉斯托没能像父亲埃琉德瑞尔和妹妹莉珊德拉一样对人类充满好奇和喜爱,反而对他们保持着戒心和冷漠,对翼人和人类的往来管控得更加严格。
既不愿令兄长为难,又因翼人的稀有珍贵确实让一些贪婪恶劣的人类生出了不好的心思,加之丈夫身为从平民爬上来的帝国将军,身不由己,需听从皇族贵胄的命令和安排……莉珊德拉发现,婚后的生活平添了诸多烦恼。
作为浮岛领主的妹妹,特殊的身份让莉珊德拉待在帝国时总是被视作潜在威胁,受到重重隐秘的监视。
帝国高层既担心她渗透都城,窃取核心机密,又渴望获得翼人的血脉以增强帝国的势力,于是坚持不懈地派出贵族子弟引诱她,制造各种在莉珊德拉看起来滑稽可笑的偶遇。