“没错。”赵婉走回座位，“我可以帮你们应付太后那边的压力，也可以在朝中为你们周旋。作为回报，我希望你们能给我应有的尊重和自由。”
秦弓深深地看着她：“夫人想要什么样的自由？”
“我不想过问你们的私事，但希望在外人面前，你们能给我这个侯爷夫人应有的体面。”赵婉的语气平静，“另外，我希望能够参与侯爷在朝中的一些事务。”
这话让秦弓有些意外：“夫人对朝政感兴趣？”
“我从小在太后身边长大，耳濡目染，对朝堂之事还算了解。”赵婉的眼中闪着智慧的光芒，“既然注定要卷入这些是非，不如主动参与其中。”
秦弓沉思片刻：“这件事，我需要与侯爷商议。”
“自然。”赵婉点头，“不过在那之前，我希望侍郎能明白我的诚意。”
她从袖中取出一份名单：“这是近来在朝中散播你们谣言的主要人物，背后都有哪些人指使，我也大致查清楚了。”
秦弓接过名单，越看越是心惊。上面不仅列出了散布谣言者的姓名，还详细标注了他们的背景和动机。有了这份名单，他们就能有针对性地进行反击。
“夫人为何要帮我们？”
“因为我们现在是同一条船上的人。”赵婉微笑，“侯爷若是倒了，我这个侯爷夫人又算什么？”
这一刻，秦弓终于真正理解了这位年轻郡主的智慧。她清楚地知道自己的处境，也懂得如何在这个复杂的局势中为自己争取最大的利益。
离开茶楼时，天色已晚。秦弓拿着那份名单，心中百感交集。赵婉的提议，无疑能帮他们解决很多麻烦，但也意味着他们要让她更多地介入他们的生活。
回到侍郎府，吴戈已经在书房等他。
“你去见赵婉了？”吴戈的语气中带着担忧。
秦弓把名单递给他，将今日的谈话内容详细说了一遍。
吴戈看完名单，脸色阴沉：“这些人...果然都是太后一系的。”
“你怎么看郡主的提议？”
吴戈在房中踱步：“她是个聪明人，提出的条件也算合理。只是...”
“只是什么？”
“让她参与朝中事务，会不会引狼入室？”
秦弓摇头：“以她的智慧，若是真想对我们不利，大可以坐山观虎斗，何必主动提出合作？”
吴戈沉默良久，最终叹了口气：“你说得对。那...就按她说的办吧。”
三日后，镇北侯府举办了一场家宴。这是大婚后侯府第一次正式设宴，邀请的都是朝中重臣及其家眷。
秦弓作为兵部侍郎，自然在受邀之列。这是他第一次以宾客的身份踏入侯府，心情复杂。
宴会上，吴戈与赵婉并肩而坐，举止得体，俨然一对恩爱夫妻。秦弓坐在下首，与同僚们谈笑风生，仿佛与主位上的两人只是寻常同僚。
酒至半酣，赵婉突然起身，举杯道：“今日设宴，一为感谢诸位大人赏光，二来...妾身有个不情之请。”
众人都停下交谈，看向她。
赵婉继续道：“妾身知道，近来朝中有些关于侯爷与秦侍郎的闲言碎语。今日趁此机会，妾身想请秦侍郎做个见证。”
她转向秦弓，笑容温婉：“妾身虽为女流，也知用人不疑的道理。秦侍郎是国之栋梁，侯爷的左膀右臂，日后还望侍郎多多辅佐侯爷。”
这番话既表明了侯府对秦弓的信任，也彰显了侯爷夫人的大度。在场众人无不赞叹。
秦弓起身举杯：“夫人言重了。下官定当竭尽全力，辅佐侯爷。”
两人对视一眼，都在对方眼中看到了默契。
宴会结束后，吴戈借故留下秦弓商议军务。书房内，只剩下他们三人。
“今日这出戏，演得如何？”赵婉笑问，语气轻松了许多。
“恰到好处。”吴戈难得地露出笑容，“经此一事，那些谣言应该能平息一阵子了。”
秦弓却道：“恐怕没那么简单。我今日观察，吏部侍郎和都察院左都御史的神色都不太对劲。”
赵婉点头：“侍郎观察得仔细。我收到消息，他们正在暗中联络，想要在明日的朝会上弹劾你们。”
“弹劾什么？”
“说你们结党营私，把持兵部。”赵婉从袖中取出一份奏折的抄本，“这是他们拟好的弹劾奏章。”
吴戈接过一看，冷笑道：“真是欲加之罪何患无辞！”
“侯爷打算如何应对？”赵婉问。
吴戈与秦弓交换了个眼神，忽然笑了：“既然他们想玩，我们就陪他们玩个大的。”
次日朝会，果然如赵婉所料，吏部侍郎率先发难，弹劾吴戈与秦弓结党营私。都察院左都御史随即附议，要求严查。
就在皇帝沉吟之际，吴戈突然出列：“陛下，臣也有本要奏。”
他取出一份账册：“这是臣近日查到的，关于吏部侍郎贪赃枉法的证据。其中涉及卖官鬻爵、克扣军饷等多项大罪。”
朝堂上一片哗然。吏部侍郎脸色煞白，指着吴戈：“你...你血口喷人！”
“是不是血口喷人，一查便知。”吴戈不慌不忙，“另外，都察院左都御史与吏部侍郎往来密切，恐怕也脱不了干系。”
这一招反客为主，打得对手措手不及。皇帝当即下令彻查，吏部侍郎和都察院左都御史被停职待审。
退朝后，吴戈、秦弓和赵婉在侯府书房碰面。
“这一仗，我们赢了。”赵婉微笑道。
秦弓却面色凝重：“赢是赢了，但也彻底得罪了太后一系。接下来，他们恐怕不会善罢甘休。”
吴戈握住他的手：“有你在，我什么都不怕。”
赵婉看着他们相握的手，眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快又恢复了平静：“既然选择了这条路，就只能走下去了。”
窗外，夕阳西下，将三个人的身影拉得很长。在这权力与情感交织的漩涡中，他们结成了奇妙的同盟，共同面对前方的风雨。
而朝堂上的博弈，才刚刚开始。
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