走廊，寂静与包间隐约传来的鼓点形成两个世界。清冽的雪松信息素与空气中残留的烟酒味格格不入。

尤勤漠看着蹲在地上、把自己缩成一团的江渝洛，那句“我们谈谈”在空气中凝固了片刻。她没有催促，只是又吸了一口烟，任由沉默蔓延，给足对方整理情绪的时间。

江渝洛用手背狠狠抹去眼角最后的湿意，撑着墙壁站起来，腿脚的麻痹感让她微微晃了晃，但她很快站稳，迎向尤勤漠的目光。那目光里有太多她不想深究的东西——心疼、不解，或许还有一丝她最不愿看到的怜悯。

“尤总，”她抬起眼，声音还带着一丝不易察觉的沙哑，但语气已经恢复了在“夜宴”里的那份刻意拉远的职业感，“在这里谈，还是换个地方？”

尤勤漠看着她迅速披上的伪装，眉头几不可察地蹙了一下。她掐灭了烟。

“跟我来。”

她没去前厅，也没去更私密的包间，而是带着江渝洛穿过一条内部员工通道，推开一扇不起眼的防火门，走到了建筑外侧一个连接后勤区域的露天平台。这里堆着些杂物，能看到楼下巷子里垃圾桶和停放的自行车，与正门的金碧辉煌判若两个世界。夜风一下子变得真实而凛冽，吹散了身上沾染的奢靡气味。

夏夜凉风像刀子，刮过皮肤，带走最后一丝奢靡的暖意。尤勤漠那句“我们谈谈”悬在两人之间，比冬夜更寒。

“这里安静。”尤勤漠靠在水泥栏杆上，看向江渝洛，“为什么在这里工作？”

问题直接得让江渝洛想笑。为什么？还能为什么？

“钱。”她回答得干脆利落，没有任何修饰，“这里给的钱多，比我扫大街、端盘子多得多。烬濡要上大学，我需要钱。”

“我可以……”

“你不能。”江渝洛打断她，目光锐利地看向夜色中尤勤漠模糊的侧影，“尤勤漠，我们早就没关系了。你的钱，我用不起，也不想用。”

“看着你在这里……我做不到！”尤勤漠的声音里压抑着某种即将失控的情绪，Alpha的信息素不受控制地变得更具侵略性，“你原本应该有更好的人生！”

“更好的人生？”江渝洛笑了一声，那笑声听着比哭还难受，“我爸妈走的那天起，我的人生就只剩一条路了——活下去。带着我弟弟活下去。你懂吗？你的人生是选择题，我的是必答题。”

她逼近一步，仰头看着这个曾经与她并肩、如今却仿佛隔着天堑的Alpha，眼中是燃烧的倔强与痛楚：“收起你那套救世主的心态！我在‘夜宴’陪笑，至少钱是干净的，是我用劳动换的！我不欠任何人，尤其是你！”

这番话像重锤砸在尤勤漠心上。她看着江渝洛通红的眼眶里强忍着不肯落下的泪，看着她单薄身躯里迸发出的、近乎绝望的骄傲，所有准备好的说辞都哽在喉咙里。她意识到，任何形式的“为你好”，在此刻都是对她尊严的践踏。

她看着江渝洛在夜色中亮得惊人的眼睛，那里有疲惫，有倔强，唯独没有她记忆中曾经的柔软。

“……对不起。”最终，她只能干涩地吐出这三个字，信息素缓缓收敛，带着一种前所未有的无力感，“我只是……不想看你这么苦。”

江渝洛别开脸，深吸了一口冰冷的空气，将翻涌的情绪强行压下去。

“苦不苦，我自己知道。你走吧，以后别来找我了。我们……就这样吧。”

她没再看尤勤漠一眼，转身，挺直脊背，一步一步走回那扇通往“夜宴”通往繁华的后门。每一步，都像踩在碎玻璃上，疼痛却清醒。

尤勤漠站在原地，看着那扇门将那个决绝的身影吞没，雪松信息素在寒风中弥漫开一片荒芜。她知道，有些东西，一旦碎了，就再也拼不回去了。

筒子楼破晓前的黑暗最为沉郁。

江烬濡躺在床上，辗转反侧。

烦躁之下，他再次起身出门，想到楼下吹吹风。刚走到二楼拐角，就听到一阵压抑的、带着哭腔的争吵声从任竟修那间“凶宅”里传来，门虚掩着。

“……你们就知道逼我！我说了不想念那个破书了！”

“小修，你别任性，跟爸妈回去……”

“不回！我就住这儿！这房子挺好！死了人怎么了？比家里那些虚情假意的人干净！”

接着是拉扯声和什么东西被打翻的声音。

妈的，这两大人不是走了吗。

江烬濡本不想多管闲事，但听到里面动静越来越大，还是皱了皱眉，抬手敲了敲门板。

里面的声音戛然而止。几秒后，门被猛地拉开，任竟修红着眼睛站在门口，头发凌乱，脸上还带着未干的泪痕，看到他，明显愣了一下，随即露出戒备又羞恼的神色：“你怎么在这儿？”

“路过。”江烬濡语气平淡，视线越过他，看到屋里一片狼藉，一个看起来保养得很好的中年女人正手足无措地站着，脸上满是泪痕。“吵到我睡觉了。”