“但你和‘神’的契约，一定是个阴谋——因为薛宁不在教会，不在‘这里’。”

纪舒言：“？！”

不在教会，不在“这里”这里，指的是这个世界，是天行系。

薛宁并没有和她一样来到这。

心里的石头终于落进湖里，安顿之余却惊起了更多波澜，一时间她不知道是该放心还是该失落。

她问：“所以，你一开始，是怎么知道这个名字的？”

明臣答：“我不知道，是‘神’告诉我的。”他说，“其实你失去了一段记忆，对不对？”

他没有观察纪舒言的反应，只是自顾自说：“你失去了一段记忆，而‘神’又恰好得知了薛宁的名字，你有没有想过，这都是‘神’的手笔？”

“——就像这次任务一样，你感受到了吧，一叶障目，背后藏着浓雾，你却只能跟着它给的路走到底，除了眼前两寸地，再也看不到别的。我们都是任务的棋子。”

他伸手敲了敲头盔一侧的耳麦，有些自嘲。

隔着头盔，纪舒言看不见他的表情，只能听见他轻声道：“祂很擅长玩弄人心，喜欢窃取人的灵魂，读取你的记忆，然后蒙蔽你，吞食你，把你作为祂的养料。”他侧头看过来，“祂会吃了你的。”

两个黑黢黢的头盔对视着，纪舒言不合时宜地觉出一股滑稽来。她问：“为什么和我说这些，为什么要帮我？”

明臣转过头继续开着车，说：“一方面是我的上司想要拉拢你，她说，对你很好奇。不过这本来就不是我的分内事，你如果不想站队，我也不会缠着你。”

“另一方面，你很强，足够中立，没有任何利益牵扯，如果‘神’得罪了你，你一定会想办法弄死祂吧？我当然希望你对教会动手，拔除它。”

“如果有那一天的话，放过我。”他说。

纪舒言听完，觉得自己没有不答应的理由，应下了：“但‘请神祭’我还是会去，见不到始作俑者，我的疑问就永远得不到解答。”

明臣知道她有自己的顾虑，没再阻挠，只是嘱咐她小心谨慎：“使者从来都不参与祭典，别的我也帮不到你了。”

纪舒言点头：“谢谢。”

明臣有些意外地看了她一眼，又收回目光：“第一次听见你说谢谢。”

纪舒言：“……”

明臣：“你一直对谁都很不客气的样子。”

纪舒言：“………………”

越野车在旷野中疾驰，已经行出很远的距离。

纪舒言忽然察觉到四周的天色好像变亮了，抬头看去，就见天上飞岛正缓慢地分散，远离了原本簇拥着的能源塔，露出了风雨欲来的天空。

环绕着塔的浓厚雾气消散些许，凉风灌进来，她从后视镜看清了能源塔顶端的景色。

主塔的能源环已经停转，合拢成水平悬浮的直线，塔顶平台上涌动着大量灰白物质，隐约可以看见许多无人机和直升机，一架巨型机甲穿梭其中。

之前轰隆隆的动静就是上面传来的。

她第一次见到这个世界的机甲，看上去威武又壮观，打起架来非常有观赏性。但更让她在意的是那些灰白物质，看不清具体形貌，时而像化不开的雾气，时而像缠绕的丝线，时而变换成利刃……给她一种强烈的熟悉感。

她问：“那是什么？”

明臣看了眼后视镜，答道：“‘白天使’。‘天使’是‘神’创造的生命，并不属于人类，祂的降临，需要由指引者锚定空间。在教会的意象里，‘白天使’代表‘生灵与赐福’，‘黑天使’代表‘死亡与神罚’，二者几乎不同时出现。”

“看来锚定‘天使’的是德维尔，除了我们，塔里的第三个任务者就是他了？”纪舒言向他求证。

明臣并不意外她的敏锐察觉，回答道：“是也不是。他不是所谓的‘德维尔’，而是‘鹈鹕’。”

他把自己了解的，有关鹈鹕的能力告知她，以及鹈鹕在任务中的行动轨迹，也简述了一遍。

她听完沉默片刻，突然感觉头盔上有些异样，手一抓，抓下来一只正在捶打她的头的司康。

司康皱着一对破折号眼睛，看上去似乎有些躁动——

纪舒言揉揉司康的脑袋，将她重新消散，心里已经有了猜想。

司康并不是什么灵宠小动物，而是相当于另一个“她”，是与她共享一个灵魂，共用同一个潜意识的，只不过由于有思维能力，进而有一定的独立思想罢了。纪舒言想到自己失去的记忆——或许失忆的只有她，司康还留有一定的记忆，这点记忆让她发出了预警。

她观看着后方激烈的战场，认为明臣的可信度提高了些，也大概明白了“神”卖的关子。

祂派鹈鹕来试探她是否有记忆，确认她没有记忆后，又为了不惊动她的记忆，选择让她避开和鹈鹕同时行动，也让她避免直面“天使”——目的是把她当刀使，或是像明臣所说，获取她的效忠，然后“吃”了她。

正思索着，却见塔上方的天空突然出现一抹亮光，穿透过厚重的乌云，像一轮太阳。

在坠落。

纪舒言凑近了后视镜，想看清那是什么。

“太阳”坠落的速度非常快，很快就穿透了云层——是一团火，赤红的，艳丽的，熊熊燃烧的火。

那团火在降临塔顶时发出剧烈的爆燃，空气被压缩膨胀，发出音爆。

所过之处，灰白物质皆化为黑灰，烟尘滚滚中，只有火光耀眼。

一架绯红的机甲在火光中显形。