他对詹狸缓缓摇头。

咚，一块石头投入井中，蓦然沉底。詹狸僵在原地无法动弹，有无数双手从地狱爬出，欲把她也拖入地狱。

“…其他人呢？”

石娃领着他们走向矮墙，这么多孩子，就挤在一块不足半尺的篷幔下，咳出的鲜血染红了对方的衣衫。

隔着麻质手衣，詹狸将他们分开，但他们抱得好紧，好紧。她用足了力气，像拆开嵌合玉佩一般，将他们捧出来。

死了。

已经没气了。

这是她第一次接触死者，她不记得心里在想什么，只是一片空白，手一直发抖。

七个孩子，只剩下石娃一个。

别离为何物？石娃似懂非懂。

他只是徒劳无功地等待他们睁眼，一直等下去。

冉泊川把孩子一个个搬上板车，一块白布彻底盖住了他们的身影，石娃抓着车边，不让他们走。

“呜…不要走…不要走。”

詹狸让他一块跟来，刚开口，尝到了嘴角的眼泪。

“我们一起。”

她走在冉泊川身边，心不在焉，如一缕踏碎的幽魂。

“我们要处理病患，不然疫病会一直传播。”

他的嗓音温润，落在耳中却冰冷。不是死亡无法触动看惯生死的之人，而是他们不被允许看淡。

板车越装越满，仿佛他们不是行医救人的大夫，而是收人性命的黑白无常。

县城角落，詹狸与他合力挖了一个大坑。

石娃一直跟着，目睹亲如手足的伙伴被放入土坑。

詹狸手里拿着火折子，雨势止息，她的脸被火光照亮，所有惊恐、不安，全将付之一炬。

“他们说…死去的人要烧成灰，撒到海里，是不是？”

詹狸闻言手抖，火仗落下，火舌舔遍所有逝者。

冉泊川早有预料，拦住往火坑里跳的石娃。

他们注视火光滔天，被赋予一种别样的平静，劈啪乱跳的火星，在詹狸衣摆留下无数个孔洞，显出生机未尽。

采生折割的雀儿们，望你们来世再无苦难。

“他们的骨灰会混在一起，我没见过海，但雨水会携他们远去。石娃，他们唯一放不下的，是你。”

泪流满面的人为另一人擦去眼泪。

“所以啊，要好好活下去。”

他们往回走，捡来的人躺满景颜记，冉泊川照料着他们，相信不多时，一切都会好转。

詹狸还有最后一个地方要去——怡红院。

她诞生之地虽未施舍她温情，但给予她生命。她在生死之中学会感恩，理应回去看看。

跨过朱漆大门，院内景象萧条，没有人走动。这里往常都是人声鼎沸，现却死气沉沉。

她一个个打开门，唤：“姐姐？”

有些倌人还能动弹，眼珠转向她，像可怜的景哥儿那样。

她不再哭哭啼啼，面无表情将没了气息的人拖上板车。要不说人会习惯呢，死人堆偶然出现的活人，能把你吓一跳。

“狸狸？”

红倌人走近，发现真是她，双眸一喜：“我还以为你，咳、咳咳。”

血在她帕间绣了几朵梅花，它们会陆续绽放，一簇、一树，永无止境。

“姐姐？你还好吧？我带你走。”

见詹狸走过来，她赶忙闪身躲开，摇头道：“我不走。”

“为何？像当初你说的那样，去一个没有人知道我们的地方，重新开始。不行吗？不可以吗！”

她的狸狸啊，怎么还是没长大。

“你在找你娘吧？你消失那天，她早早就离开了怡红院。我以为…她把你带走了。”

有娘后，詹狸没有刻意打听过曾经的娘。

“后来我托好几个姘头四处问，咳、咳，才晓得栖月居然把你卖到了坝头村。狸狸，苦不苦啊？你看你，心肠这么软，回来做甚。”

詹狸一个字也听不进去：“姐姐，我们走。你随我走，好吗？算狸狸求你……姐姐？走啊。”

红倌人只是自顾自地说下去。

“你晓得她去了哪里不？说是追随相公，就那个一穷二白的读书人。给他拼拼凑凑出十五两银子，上了京城。”

十五两。

真是不多不少。

詹狸早已记不清爹的容貌，若她听了这件事，有什么想跟他说的。

那只剩一句再讽刺不过的叮嘱：

卖女儿得来的钱，您可要好好用啊。