要渐渐入了冬日，北魏京畿的常岭却比往年更加荒芜。

地表干裂，携着坑坑洼洼延伸向前方，不见尽头。一阵厉风袭来，戏谑般躲过车帘撞到张衍怀里。

天崩地裂的摇晃裹着马车缓缓走着，张衍瞧着手里的书卷掩了掩外衣。他拨开乱舞的车帘，荒林中，是一眼望不到的贫瘠。

常岭长达两个月的病疫如今才的已解决，今日是他最后一次拜访常岭。

两个多月前，常岭一人上山砍柴饮了河里的水，回到家后眼眶像是灌了血似的红。可身体却越来越有力气，后来便想着反正也没什么大碍就索性没在意，可第三日时深夜，他忽而感到身上开始瘙痒，着了灯看清后吓得大叫。

他的身上莫名出现烂窟窿，那窟窿汩汩流着血，止都止不住。正赶上来家里过夜的亲戚怕的说不出话，衣服还没来得及穿就跑了出去。后来他躲在家中不敢出门，又因没钱治病身上出现越来越多的血窟窿，最终痛苦死去，被人发现已经是三日后。

可惜这病传染性极大，只要碰到极有可能也会患的此症，那人常年游街在此，人缘甚好，每日接触的人不在少数。所以没过几日，整个常岭就有几十人得了此症，一一传十，一十传百，自此处在水深火热之中。

可更没想到的是，常岭往年畴田丰沃，农收也在县级城市算得上数一数二。可今年的田地却干涸至极，农物毫无收，百姓连口米汤都喝不上，甚至附近几十里的都变成了不毛之地，连只鸟都懒得飞过。

后来朝中有人上奏，举荐张衍来此赈灾施救，这过了两个月，病情才刚刚稳定。据太医院的人说，此病更像是一种毒物残渣所致，且那毒物毒性极强，不算难治也不算好治，虽只需要普通药材，却还要精心熬出药汤，提取药中解药，一丁点差错都不能出现才算成。

可没过几日，那太医还未熬出药，就因传染而死，只留下一张半懂不懂的药方。

好在忽而出现一民间神医，竟丝毫不差的将解药熬制出来，常岭这才得以解脱。

张衍不再望着前方，肃穆的目光收回。想起前些日子江迟说的那些话叹了口气。

远远的，一阵模糊的抽泣声渐渐钻进张衍的耳朵里，他撩开帘子，紧紧眯着眼才看清纵深的林子里有几道人影。

车夫加快速度前进，愈渐近的哭声听的人心颤动，甚至生出一丝惧怕。

张衍下了车，一幕惊心动魄的人场景，让他不禁眼眶猩红。

毫无生气的枯树下，几片灰色树叶萧萧树叶落到一颗蓬乱生涩的头颅上，那颗头颅的主人身形瘦弱，所露肌肤之处皆是让人魂颤的血窟窿。

他被人紧紧搂在怀里，是个老妪。

张衍拿出解药喂给怀里之人，只是碰到鼻息时，他终于清醒过来。

血窟窿流出黑红的血，沾染老妪洁净衣衫。

“长生……长生，我的儿……你怎么就先去了，你不是让阿母来接你吗？怎么狠心让我一个人在这世上……”

见身侧来人，像是见到救命稻草般死死拽住张衍的衣角。

“求求你，求求你救救我儿，他才十六岁，才十六岁……”

车夫见那血窟窿症状，吓得倒退了好几步：“大……大人，这……这是那怪疾！不是说已经治好了吗，为何还会有人患的此病！”

张衍递给车夫一块面衣，他气息粗重，蹲下身目光轻颤的看着老妪怀里的人。

常岭的情况他最了解，怎会不知病疫已稳定，可此刻却被无数疑问冲击他的脑海，被堵在嘴里，说不出话。

他轻轻摇摇头，垂眸沉默不语。

她怀里的人，已经死了。

“大……大人，你看那边！”车夫语气惊恐，打颤的指尖伸向前方。

张衍顺着车夫指的方向望去，一瞬间愣在原地。他脚底如同被黏了糖般艰难的走了几步，手心附在枯树皮之上，无神的看着林中三三两两围在一起的人。

百米的距离，张衍却将他们的伤口看的一清二楚。

—

外头寒气入骨，进了屋内，身上渐渐暖和起来。澹沁阁一如既往的寂静，众人垂头不语。

若不是太医离不开裴循身侧，叫人请了京兆尹大人进了屋，现下几人的肩头说不定落了枫叶。

江淮漪候在卧房门侧，待太医施枕时，悄悄抬眸看了一眼榻上的裴循。

他面色惨白，看起来似是受了痛苦的极刑。

江淮漪收回目光。

太医已将箭取出，待取下裴循头顶那根针，向宋湘蕴躬身道：“大人，世子体内的毒已经制止住，暂无无性命之忧，只是世子本就虚弱，再加上毒性剧烈，需要修养半年之久。”

江淮漪终于安心，景悬寺太多人死去，她不敢想若是眼睁睁看着再有人从她眼前离开……

她不敢想……

宋湘蕴应了一声，睨向身后那几位医师：“世子方才危在旦夕，你们却袖手旁观，若不是陛下及时请了太医，世子的命你们是担还是不担？”

几位医师“扑通”跪在地上，惧地瑟瑟发抖，完全不知该作何解释，方才那样的情况，他们医术毕竟比不上宫里，若是救了世子身子承受不住，死在他们手里终究还是要丧命的，若是不救向府内的人说明情况，说不定还有一线生机，可如今在眼前的是大人物，常人性命如同草芥，又怎会顾你心中两难？

医师额头抵在冰冷的地面，也只能道一句。

“请大人饶命！”