余九泊将几本书摞齐后，开始和林福闲聊起来，“说来，林管家如今也该到了含饴弄孙，安享晚年的时候，怎得还在夏府做管家？可是舍不得离开？”

林福目光变得悠远，轻轻锤了锤腿，“是啊……但我陪着老家主长大，又看着当时还是少爷的老爷长大，这大半辈子都是在府里度过的，早就习惯了。”

余九泊又问道：“那您的家人……？”

林福眼神暗淡了一瞬，旋即又恢复平静，语气坦然，“我哪有什么家人啊，孤家寡人一个，不过这府内事务繁多，倒也无暇顾及他事。”

余九泊一直在观察着他的神情，自然没有错过那抹黯然。他没有再追问，示意孟晁洲把捡起来的书递过来。

小家伙似乎把这当成了什么有趣的游戏，干起来可起劲了。

“余仙师。”林福突然开口。

余九泊闻言抬头望去。

林福的目光掠过地上那些书，缓缓道：“您读书多，见识广。我想问您一个问题，不知可否请教？”

余九泊点头：“愿闻其详。”

林福道：“这些话本故事里，常有些两难之选。若有一天，‘救一人’与‘救苍生’只能择其一，您当如何抉择？”

问题一出，阁内霎时陷入一片寂静。

一旁哼哧哼哧干活的孟晁洲也停下了动作。他歪了歪脑袋，似乎在好奇这句话是什么意思，目光却已落到余九泊身上。

哥哥，你会怎么选呢？

这“一人”必定不是寻常的一人，是你爱恋之人，放在心尖上的，是你宁愿自己身死也要换取他活的那个人。

余九泊沉默了片刻，午后的阳光透过窗纸，在他清俊的侧脸落下一道光亮。

他缓缓开口，嗓音清润：“若真到了无可转圜的地步，我选……苍生。”

林福问道：“是因为仙师如今尚未有倾心之人吗？”

余九泊摇了摇头，“同这无关。我若有挚爱爱，那千千万万的苍生，亦有爱人。我怎能因一己之私，夺走他们生存的权利，让千万人承受我所不能承受之痛？”

孟晁洲小手不自觉攥紧，垂落的眼睛里充满了不甘和落寞，密密麻麻的痛在心间蔓延开来。

果然啊，他又选择了那该死的“大义”！

为什么……

为什么他就不能选择自己呢？是他还够乖，不够贴心吗？究竟是为什么？

孟晁洲近乎自虐般地不停在问着为什么。

“但是……”，余九泊缓了一会儿又开口，“选择苍生，不代表背弃所爱。在尘埃落定后，我会去寻她的。”

“殉情”二字并未说出口，但在场的人都明白。

孟晁洲猛地抬头，难以置信地看着余九泊的侧脸。

记忆已经远去，他突然有些想哭。

林福沉默了许久，久到光影在地上挪移了一小步。终于，他发出一声长叹，“……我明白了。”

他撑着榻沿，摇摇晃晃地站起身，走到余九泊身边，从散落的书堆里翻出其中一本，掸去上面的灰尘后递给余九泊。

“这是小姐颇为喜爱的一本”，他声音有些沙哑，“余仙师可以拿回去看看。”

余九泊接过书，扫了一眼封皮上的“荷阳”二字，目光微凝，随即躬身颔首道：“多谢管家。”

林福摆摆手，身形显得有些佝偻，“既寻到书，仙师便请回吧。此处残局，稍候我叫人来收拾。”

“有劳了，告辞。”余九泊一手抱着书，一手牵着孟晁洲，转身离去。

等到两人的身影完全消失在楼梯转角处，林福仿佛一瞬间抽干了力气，跌坐回榻上，看着眼前熟悉的布置，发出一声压抑极致的悲鸣：“若是……当年你们也能看透，又何至于此……何至于此啊。”

余九泊正要往住处的方向走，却突然意识到刚才一直闹腾的孟晁洲此刻有点安静。

他停下脚步，把书放到一边，蹲下身去看孟晁洲。这才发现小家伙眼眶泛红，睫毛上挂着泪珠，显然是哭了。

“这是怎么了？小洲你怎么又哭了？”

孟晁洲忍着泪，猛地抱住了余九泊，脑袋埋进他的颈窝，声音闷闷的。

“我就是想到……刚才看的故事里，那个小男孩养的小兔子不……不见了，他找啊找，找啊找，却怎么也找不到，我突然就觉得有些难过……”

但是他又有什么资格哭呢，是他亲手弄丢了属于他的珍宝。

余九泊不知道孟晁洲内心的想法，只道孩子的情绪还真是说来就来。

他拍了拍孟晁洲的背，柔声问道：“那后来，小兔子有没有被找回来呢？”

“不，不知道”，孟晁洲瓮声瓮气地说道：“我没，没看完。”

“那本故事书小洲带出来了吗？”

孟晁洲从他怀里抬起头，指了指怀里抱着的书，“带了。”

余九泊替他擦干小脸，“带上就好，等回去了，哥哥把剩下的故事讲给你听，好不好？”

孟晁洲问道：“是睡前故事吗？”

“对”，余九泊握住他的手，笑道：“睡前故事。”

落日余晖下，一大一小的身影渐渐被拉长。明日，一切都将有定论。